вокруг оси до его закрепления защелкой, расположенной на левой стороне ствольной коробки. Для его откидывания было необходимо отвести защелку назад и повернуть приклад вправо до закрепления фиксатором. Кроме того, укороченные автоматы Калашникова в варианте АК74УН оснащались бесподсветочными прицелами ночного видения НСПУ/НСПУМ. У АКС74УН к левой боковой стенке ствольной коробки крепилась планка для присоединения ночного прицела. Масса автомата АКС74У со снаряженным магазином составляла 3.0 кг. а АКС74УН2 с прицелом — 5,2 кг; общая длина — 730 мм; длина со сложенным прикладом — 490 мм; длина ствола — 206.5 мм; длина прицельной линии 235 мм. Кроме того, все автоматы АКС74У оснащались самосветящимися насадками для стрельбы ночью и в условиях ограниченной видимости. Накидной целик с широкой прорезью устанавливался в прорезях на предохранителе целика, а широкая мушка надевалась на мушку автомата сверху. При стрельбе днем целик и мушка переводились в нерабочее положение, для чего их сдвигали вниз и фиксировали: целик — фиксирующим отверстием, мушку — фиксатором мушки. В этом положении они не мешали пользоваться прицельными приспособлениями автомата. Наряду с этим в 1978 г. появилось еще два опытных варианта АК74У — АКС74УВ с приборами для бесшумно-беспламенной стрельбы НБС-3 или ПБС-4, на которых отрабатывались новые конструкции глушителей звука. Прибор ПБС-4 имел по сравнению с ПБС-3 дополнительную камеру, которая принимала часть пороховых газов, тем самым уменьшая начальную скорость пули до 270–290 м/с. Помимо ПБС-4 автомат имел штатный усиленный пламегаситель. Масса с ПБС-3 и магазином без патронов — 3,57 кг; масса ПБС-3 — 0,91 кг; общая длина с ПБС-3 — 874 мм, длина ПБС-3 — 225 мм. Масса с ПБС-4 и магазином без патронов — 3,42 кг, масса ПБС-4 — 0,61 кг; общая длина с ПБС-4 — мм, длина ПБС4 — 220 мм. ГРАУ и научно-техническому совету Министерства оборонной промышленности предстояло окончательно остановиться на выборе образца для принятия на вооружение. По результатам полигонных испытаний победителем вышел укороченный автомат Калашникова. Не в последней мере на подобное решение повлияло мнение заместителя министра оборонной промышленности Л.С. Мочалина и зам. начальника ГРАУ по научной работе генерала А.А. Григорьева о высокой степени унификации АКС74У со штатными образцами автомат а АК74. что обещало достаточно большой выигрыш не только в ускорении постановки на производство нового оружия, но и существенную экономию финансовых затрат на организацию его изготовления. На этот выбор повлияло и то обстоятельство, что надежность, простота и технологичность последнего вновь перевесили многочисленные достоинства образцов малогабаритных автоматов других конструкторов.
В марте 1977 г. АКС74У был направлен на войсковые испытания. проводившиеся в мотострелковой и воздушно-десантной дивизиях, дислоцированных в г. Кировобаде Закавказского военного округа. После успешного завершения испытаний новый укороченный 5.45-мм автомат Калашникова был рекомендован для принятия на вооружение. В 1979 г. 5,45-мм автомат Калашникова АКС74У принимают для вооружения гранатометчиков, механиков-водителей боевой техники, связистов, саперов, расчетов ракетных боевых установок и специальных частей и подразделений МВД.
Наряду с основным вариантом АКС74У (индекс 6П26) выпускались и его модификации — АКС74УН (индекс 6П26Н)/ АКС74УН2 (индекс 6П26Н2), рассчитанные на установку ночных бесподсветочных прицелов НСПУ/НСПУМ. В середине 1990-х гг. появилась еще одна модель АКС74УНЗ, предназначенная на установку не только всех ночных прицелов. но и перспективного прицельного комплекса 'Кандит-0'. Наряду с российскими оружейниками белорусские конструкторы в рамках программы военно-технического сотрудничества спроектировали новые малогабаритные коллиматорные прицелы ПСК-8 и ПСК-20, рассчитанные на установку на автоматах АКС74У. В последнее время появилось и еще одно приспособление, облегчающее прицеливание из этого оружия. — лазерный целеуказатель (ЛЦУ), созданный белорусскими специалистами из ГП — ЛЭМТ- Бел-ОМО. Эт и приспособления имеют особую ценность для ведения боя в городских условиях, особенно в сумерках и в закрытых помещениях. Высвечивая направленным лучом яркую точку на цель, они позволяют очень быстро, разворотом корпуса стрелка, наводить оружие, не поднимая его на уровень глаз. С 1985 г. по начало 1990-х гг. производился вариант АКС-74У, в котором деревянные детали — цевье и ствольная накладка газовой камеры — были заменены аналогичными деталями из более прочного стеклонаполненного полиамида АГ-4В. Пластмассовое цевье получило металлический экран, предназначавшийся для уменьшения его нагрева при стрельбе.
В начале 1980-х гг. появился еще один вариант АКС74УБ (индекс 6П27) — с усовершенствованным прибором для бесшумно-беспламенной стрельбы ПБС-4. На их базе в ЦНИИ- ТОЧМАШе был создан новый бесшумный автоматно-гранатометный комплекс, получивший шифр «Канарейка». Он состоял из 5,45-мм
