- Ого, - удивилась Алена, - разве такая есть?
- Может быть, - загадочно улыбнулась Мара, - мне просто любопытно, что ты об этом думаешь. Если бы такая была, ты бы хотела быть в этой группе?
- Нет, - покачала головой Алена, - я бы хотела, чтобы победили земляне.
- Вот как, - гипнотическим взглядом кобры глянула на нее докторша, - ты бы хотела, чтобы земляне убили всех нас?
- Ну да, вы же на нас напали, значит, вы и должны умереть, - не задумываясь, повторила Алена основы патриотизма.
- Хм, как интересно - улыбнулась Мара, - кое-кто из представителей самых кровожадных Звездных кланов считает, что войну надо прекратить, и умирать больше не должен никто. А милый зверек с Земли считает, что все Звездные кланы должны умереть. Десятки миллиардов человек.
- Вы... - начала Алена. И замолчала.
- Не люди? - улыбаясь, и щурясь как кошка, помогла Мара.
- Кстати, как вы себя называете? - вдруг, задумчиво спросила Алена, - Почему ваши переводчики переводят мне название ваших рас как 'люди'?
- Потому что именно это ваше слово является аналогией нашему, обозначающему всех представителей Звездных кланов в целом. Люди.
- Как не землянка, а как просто я, - медленно начала Алена, - тоже хочу, чтобы никто не умирал. Но понимаю, что даже если вынудить вас покинуть эту планету, ничто не мешает вам вернуться. И вы никогда не пойдете на мирные отношения. Они вам не нужны, нам нечего дать вам, кроме своей планеты, которую мы не хотим отдавать. И как землянке мне не остается ничего другого, кроме как пожелать, чтобы вы исчезли. Все и навсегда.
Мара брезгливо покачала головой:
- Ой ли? Только этим все проблемы и решаются? Кто-то должен жить, кто-то умереть? И чем же вы лучше нас для того, чтобы жить именно вам?
- Мы на вас не нападали, - возразила Алена.
- Не нападали, потому что не можете, - возразила в ответ Мара, - сама же говорила, что даже если мы оставим планету, то останемся угрозой. Потому что можем уничтожить. И поэтому должны умереть. То есть, если бы могли, то напали бы вы. Это и есть твое мнение?
- Оно не совсем мое, - покачала головой Алена, - но, я с ним согласна. Другого выхода нет.
- Нет? Даже в теории? А если подумать собственной головой? Которая тебе нужна, чтобы принимать экстренные решения в неожиданных ситуациях, - начала злиться Мара, - не отрицать чужое мнение или соглашаться с ним, а составить свое, хотя бы гипотетически. Отбросив то, что лежит на поверхности и подумать о том, что может быть что-то еще. Если бы был возможен третий вариант. Какой бы выбрала ты?
- Если просто помечтать, если бы был возможен... - грустно улыбнулась Алена, - лично я бы выбрала дипломатические отношения.
Ведь так можно было бы видеть Андреда, не шпионя за ним, - добавила она про себя.
- Ну, так и что лично ты, а не земной коллективный разум, думаешь насчет группы, цель которой добиться этих отношений? - вернулась Мара к началу разговора.
- Если просто помечтать, я бы хотела ей помочь, - как-то бессильно пробормотала Алена, - но, ни за что не предам свою родину.
- Родину никто и не предает. Ни Андред, ни я.
- Вы? - изумилась Алена, - и есть третья сторона? Вы... заговорщики?
- О, скорее четвертая, - уточнила Мара, - наша раса, ваша раса, наша база и мы. И если ты хоть какой-то иной стороне заикнешься об этом разговоре, я вырву тебе позвоночник. Защитить Андреда для меня важнее, чем исполнить его прихоти.
- Ваша база?
- Ну, кое-кто, как единственный оставшийся Вега, сейчас когти рвет, чтобы весть о его... романтической свадьбе не вышла за пределы этой территории. Портал закрыт для возвращения, с персоналом базы проводится инструктаж. Ненадежные уже под стражей. Лагерь практически блокируется от Звездных кланов.
- Мара! - резко прервал ее входящий Андред, - ты начинаешь мне мешать. Я дал тебе распоряжение только ввести Алену в курс дела с дипломатическим вариантом решения конфликта. А не посвящать ее в дела базы.
Алена ошеломленно молчала.
- Андрррэд, - чарующе улыбнулась ему докторша, - если ты втягиваешь свою жену в такое, не по- мужски скрывать от нее то, чем нам все это грозит. Она не калека и думать должна своей головой, а не полагаться во всем на твою.
- И чем нам это грозит? - поддержала ее Алена
- Ему - особенно ничем, - улыбнулась пантера, сузившимися глазами наблюдая за холодной яростью Андреда, которому не давала возможности ответить, - ну, разве что поругают и вернут в семью. Против Веги даже в таком случае никто не попрет. А вот нам будет очень плохо.
- Нам? - удивилась Алена, - тебе тоже?
- Я же Шелиак, а не всемогущая Вега. Тебя, возможно, используют для медицинских экспериментов, а меня просто убьют, хорошо если быстро.
- И ты не боишься? - поинтересовалась Алена.
- Я боюсь только одного. Одиночества, - серьезно заявила Мара, - для избавления от этого страха Андреда мне вполне хватит. Ты можешь отказаться и покинуть базу.
Понятно, - определила Алена. Мара все же не проигнорировала синяк. И подумала, что если он простил Алене такое, то она не просто неконкурентоспособный зверек и в лагере ей больше не место.
- У меня аналогичное предложение к Вам, Мара Шелиак, - подал ледяной голос объект конкуренции, - Предлагаю Вам немедленно собрать вещи и покинуть базу. Пока только предлагаю... и очень надеюсь, что Вы добровольно примете это предложение.
- Андред... - шепотом ужаснулась Мара.
Не удостоив ее взглядом, он обратился к Алене:
- Если все откроется, то я позабочусь о том, чтобы никто не пострадал.
Обе девушки задумчиво посмотрели на него.
- Каким же образом? - осторожным голосом побитой собаки поинтересовалась Мара, - даже если ты отправишь ее землянам, ее все равно достанут. Ты не весь клан, более того, решающего голоса у тебя нет. Если подлянка Веге откроется, спасение для нас будет только на том свете.
- Если все получится до того, как все откроется, то откроется это или нет, уже не будет иметь значения, - заявил Андред. И добавил, - а ты почему все еще здесь? Я не разбрасываюсь своими решениями. Если принимаю, то они окончательны. Тебе бы пора уже это знать.
- Андред, ну подумай, ну как я вернусь.... - жалобно заныла докторша, - Сюда тут же примчится Фэйн, разбираться за что ты меня прогнал. Даю слово! Больше никому не заикнусь о твоих делах! Ну, я же только ей... я думала она твоя жена....
- А если не получится? - подняла голову Алена, не давая Андреду возможности ответить Маре .окончательно и категорично.
- 'Если' не будет. ДОЛЖНО получиться. И запасной вариант у меня тоже есть.
- Ты нашел способ отправить ее в другую Вселенную? - блеснула повлажневшими глазами Мара.
- И что должно получиться? - почти одновременно с ней, осторожно спросила Алена, снова отвлекая внимание Веги на себя. Ей совсем не хотелось остаться здесь без этой сплетницы. Она уже начинала к ней привыкать. И та каким-то образом стала частью ощущения безопасности Алены. Оттягивая время выдворения Мары с базы, она лихорадочно пыталась сообразить, как ей помочь.
Мара пронзительно смотрела на Андреда. Тот молчал.
- Если ты его предашь, - обратившись к Алене, вдруг, не выдержала его молчания Мара, - тогда уже
