противоположном краю.
- В следующий раз не опаздывай на историю, - сказала удивлённая его поведением Гермиона. - Профессор Пьенс замечательно преподаёт, но опаздывающих не любит. В понедельник будет первый факультатив по истории…
- … на котором меня не будет, да и тебя я не пущу! - огрызнулся Уизли. - Ничему хорошему этот монстр не научит!
- Профессор Пьенс не похож на монстра! - все недоумённо уставились на друзей.
- Не похож? Ты что, забыла, что ОН нам писал? - выразительный кивок в сторону подошедшего Гарри.
- Вообще-то говоря, у меня есть имя, - заметил тот. - Или я для тебя уже «он»?
- Да, с тех пор, как ты встал на сторону Упивающихся, гнусная малфоевская…
- Вы уверены, что хотите закончить свою фразу, Уизли?! - раздался сердитый голос профессора МакГонагалл. Рон промолчал, наградив Гарри убийственным взглядом. - Ещё сто очков штрафа Гриффиндору - за ссору и за прогул урока истории магии без уважительной причины!
- Снимайте хоть тысячу сразу, я на эти уроки, как и на уроки защиты ходить не собираюсь! Можете исключать, плакать не стану!
Шокированные ученики ещё больше притихли в ожидании развязки.
- Скажите об этом директору, - невозмутимо ответила профессор МакГонагалл. - Отправляйтесь. Пароль - навозные бомбы. Остальные - занимайте свои места! Старостой Гриффиндора с сегодняшнего дня назначен мистер Поттер - возьмите ваш значок. С сегодняшнего урока у нас начинается один из сложнейших разделов трансфигурации - превращение человека. Записывайте новую тему.
- А что ты ему такое написал? - спросил Маркус у Гарри, когда они шли обедать.
- Дядя Август в прошлом - Упивающийся Смертью, - буркнул Гарри, думая, удастся ли ему когда-нибудь окончательно помириться с Роном и какие последствия может иметь для них эта ссора. - У него метка на руке и, возможно, у дяди Себастиана тоже.
- Быть того не может!
- Ты сам видел у дяди эту метку? - уточнил Алан.
- Нет. Но её видела тётя Петуния и описала её мне. А потом… Она говорила, что в гибели дяди Августа её уверил Люциус Малфой, но, поскольку они с дядей Себастианом похожи, как близнецы… Не будем на эту тему, нас могут услышать.
После обеда, прошедшего в тягостном молчании, - Рон был там, но было очевидно, что крайне неприятная и бурная сцена у Дамблдора никак на него не повлияла, Гарри вышел во двор, вернее, к загону, приготовленному для его Чёрного Ангела и где должен был состояться первый урок по уходу в этом году. Пегас был уже там и буйствовал, расшвыривая в стороны слизеринцев, которые, с Малфоем во главе, пытались заарканить его с помощью волшебных палочек. Здесь же был и Хагрид, безуспешно пытавшийся прекратить перепалку.
- Это чудо не для такого олуха, как ты! - орал Малфой. - Он будет моим!
- У него уже есть хозяин и профессор Вэнс…
- ЭКСПЕЛЛИАРМУС! - гаркнул Гарри и палочки слизеринцев, вырвавшись из рук своих хозяев, перелетели к нему. Как раз к этому моменту подоспели остальные ученики и у многих вырвался вздох восхищения при виде красавца-коня, чьи ноздри и пасть пылали пламенем. Рон зааплодировал. - Ну же, Чёрный Ангел, успокойся, эти негодяи тебя не тронут, - Гарри шагнул вперёд, хотя Гермиона и Симус схватили его за руки, пытаясь удержать.
- Не, Гарри, сейчас его хозяин подойдёт, и профессор Вэнс, - пробормотал Хагрид, пытаясь подойти к бешеному жеребцу.
- Но пока профессор подойдёт, Чёрный Ангел тебе здесь всё разнесёт! - заметил Гарри, вырываясь из рук друзей.
- Это он может, - послышался откуда-то сзади голос профессора Вэнса, через две минуты он тоже был в загоне. - Какой идиот посмел его ударить?! Хагрид, немедленно уходи оттуда, он же тебя испепелит, пегасы в ярости способны порой и полноценных великанов одолеть!
- Но это же только лошадка! - удивился исполин, толкая Гарри к воротам, но Вэнс его остановил: - Ему вот нельзя, опасно. Где хозяин-то этого нашего красавчика, почему он не с вами?
- Вот Гарри и есть его хозяин, - улыбнулся профессор. - И сейчас мы с его помощью будем укрощать эту лошадку… Кто его довёл?
- Они, - Гарри в гробовой тишине кивнул в сторону потрясённых до глубины души слизеринцев и передал преподавателю ЗОТИ их палочки. Тот сердито сдвинул брови.
- Тридцать штрафных очков для Слизерина каждому и Малфою, как зачинщику, пятьдесят, - негромко сказал профессор, возвращая трофеи их хозяевам. - И после урока вы будете пегаса чистить и обустраивать, разумеется, под присмотром - моим и Гарри. А теперь - я, собственно, буду вести у вас совсем другой предмет, но вышло так, что я - один из ведущих специалистов по этим созданиям и про пегасов рассказывать придётся мне. Для начала, Гарри, позови его. Стой, где стоишь, постарайся говорить как можно спокойней и позови его. Пусть он подойдёт к тебе.
- Чёрный Ангел! - позвал Гарри.
- Самое идиотское имя, какое можно было бы придумать, - фыркнул Малфой. Пегас опять закричал и стал на дыбы.
- Ещё пятьдесят штрафа Слизерину, - отозвался профессор Вэнс. - Не обращай внимания, Гарри, просто зови его.
- Чёрный Ангел! Иди ко мне, мой хороший, не слушай этого идиота! Вот так, ты же у меня умница, успокойся, ко мне, хорошо, - Гарри протянул руку и жеребец, продолжавший сердиться на своих обидчиков, ткнулся мордой ему в ладонь, юношу обдало обжигающим паром, но он выдержал это испытание, даже не вскрикнув.
- Молодец, пятьдесят баллов Гриффиндору, - негромко проговорил профессор Вэнс. - Это, как вы поняли, пегас, - сказал он, поворачиваясь к остальным ученикам. - Эти животные считаются одними из самых прекрасных и совершенных созданий, если быть точным, они занимают вторую позицию по обеим этим категориям, уступая исключительно фениксу.
- А профессор Граббли-Дерг… - начала Лаванда.
- … говорит, что на втором месте стоят единороги. Это так. Они с пегасами почти равны. И всё же пегас более совершенен. Единорог - животное дикое, слишком дикое, чтобы доминировать, они почти никогда не идут на контакт с людьми, лишь изредка позволяя себя погладить - выборочно - или берут корм из человеческих рук, когда уже не увернуться, но - не более того. Единорог замкнут и придерживается строго определённого круга, принимая в него даже не всех своих сородичей. Увы, очень часто даже родители прогоняют прочь от себя собственных детёнышей, едва они начинают питаться самостоятельно, а то и раньше… Скольких жеребят ты выходил, Хагрид?
- Да штук двадцать горемык, не меньше, - бросил великан. - Они, кобылы-то, родами сильно натерпелись, вот и…
- Да, единорог боли не любит. Кроме того, единороги объединяют в себе только две стихии - землю и огонь, при чём последний - в самом зачаточном состоянии, а пегас - дитя трёх стихий, которые развиты в нём одинаково и очень сильно: земля - огонь - воздух. Дальше, при всей своей независимости, пегас иногда идёт навстречу человеку и становится его другом. Но - опять-таки не каждый человек может похвалиться такой дружбой, лишь тот, в котором пегас видит своего, равного себе. Другим он позволит просто заботиться о себе, и только, добиться расположения этой крылатой скотинки весьма непросто. Для этого надо быть таким же, как он - гордым, независимым, способным на самую чистую, искреннюю дружбу. И надо уметь найти с пегасом общий язык, как это удалось Гарри. Посмотрите, как держится наш мистер Поттер. Он стоит абсолютно прямо, спокойно, не убирает руки с плеча Чёрного Ангела, смотрит ему в глаза и старается не только слушать меня, но и говорить с ним. Это важно. Обратите внимание: спина прямая, плечи расправлены, голос и рука тверды. Гарри как бы говорит пегасу: я признаю твою независимость, но сейчас ты должен ко мне прислушаться. Вы думаете, Гарри не испугался зрелища огнедышащего жеребца? Взбешенный пегас способен запугать кого угодно и Гарри тоже боялся, но говорит с ним не только твёрдо, но спокойно и ласково, что в первую очередь ценят эти создания. Твёрдость во всём - первое, о чём вы
