Девице было лет за двадцать, браслет на ее запястье говорил, что она уже замужем, а белый пояс с двумя висюльками - о наличии потомства.
- Ты сотник Сем Ен? - спросила она.
- Да, это я, - ответил капитан с долей удивления. - А зачем я тебе нужен, бихе?
- Ты хорошо знаешь наш язык, - одобрительно кивнула гостья. - Я - Серни Быстрая, жена Ундарага из рода Хозяев Скал, воеводы левой руки тана Гоэрила, приходящегося мне отцом, - церемонно представилась она. Моя младшая сестра Ильгиз хочет с тобой поговорить.
- Ильгиз? - нахмурил брови Крайнев.
Имя ему ничего не говорило.
- Та синеглаза девушка, с которой вы познакомились на пиру, - пояснила дама. - Она хочет порасспросить тебя о земле, откуда ты прибыл.
- Чего ж она сама не пришла? - в простоте душевной поинтересовался молодой человек.
- У нас не принято незамужней девушке ходить в гости к одинокому мужчине, к тому же еще и ночью.
- Вот именно, - буркнул замполит, и с неожиданной резкостью бросил.
Эй, уважаемая, а меня потом твоя родня не порежет на шашлык?
- Возможно, у тебя дома такое и может быть, а у нас не принято за разговор с девушкой убивать и резать, - парировала Серни. - Если конечно, разговор вежливый и девушка не обижена. Так что? Или сказать сестре, что храбрый сотник испугался?
- Я иду, - отозвался Крайнев, чувствуя, что вот-вот покраснеет. - И извини, бихе, если что-то не так сказал.
- Я не в обиде, сотник, в Сарнагарасахале нас вообще считали людоедами.
- Если позволишь, я оденусь…
Серни Быстрая, хихикнув, отвернулась.
Пройдя через спящий замок, и они очутились у большой двери расписанной золотыми полумесяцами и звездами.
- Он здесь, Ильгиз, - откинув полог, негромко сказала Серни и, дождавшись ответа, пропустила замполита вперед.
Сама она, как видно, присоединяться к предстоящей беседе не собиралась.
- А ты как же? - заподозрил неладное Крайнев.
- Я здесь покараулю. Чтоб вашему разговору никто не помешал.
И довольно ощутимо толкнула молодого человека рукой в спину…
В нос ему сразу ударила волна дурманящих курений. Даже голова закружилась с непривычки.
Помещение освещалось двумя выложенными самоцветами лампионов. В их неровном свете появилась стройная девичья фигура. Длинные волосы, собранные во множество косичек, были перехвачены на лбу повязкой с вышитыми золотыми символами.
- Приветствую тебя, сотник, - послышался немного резкий, как для девушки, голос. - Я - Ильгиз.
- Ты хотела видеть меня?
- Да, - подтвердила она кивком головы, отчего косички смешно запрыгали по ее плечам. - Садись.
Крайнев плюхнулся на все те же шкуры, отметив, что здесь они, не в пример тем, что были в его шатре, отменного качества. Мягкие и пушистые.
- О чем ты желаешь узнать? - чувствуя некую напряженность, решил сразу перейти к делу замполит.
- Успеем еще наговориться, - улыбнулась зеленоглазка. - До рассвета ой как далеко. Осенние ночи длинны. И холодны…
Ее слова явно имели какой-то подтекст, но замполит не хотел разгадывать загадки. Если точно, то ему хотелось сейчас одного - завалиться в свою постель и спать- Угощайся, - подала ему Ильгиз золотой кубок, щедро усыпанный самоцветами.
Второй такой же она взяла себе.
- Что это? - принюхался молодой человек.
Пахло очень приятно. И на вид совсем не походило на то пойло, которым их потчевали за ужином.
- Вино. Сарнагасское, десятилетнее.
Произнесла это с таким видом, будто напиток доставили с Луны или еще откуда подальше.
Семен пригубил вино.
Ничего подобного пробовать капитану доселе не приходилось.
- Ух ты! - даже облизнулся парень.
- Так ты лакомка! - отчего-то восхитилась Ильгиз. - Это хорошо! Еще налить?
- Не откажусь! - протянул руку с бокалом замполит.
И вдруг почувствовал, что у него закружилась голова. Удивленно посмотрел на хозяйку, и обнаружил… Обнаружил что та деловито раздевается, все так же улыбаясь и влажно поблескивая синими глазами.
- Ты хочешь… - он запнулся, ощутив жаркую волну поднимающуюся от низа живота…
- Именно так! - припечатала она, стаскивая сапожки, кроме которых на ней уже не было ничего.
- Но я не могу… - только и смог сказать Крайнев.
- Я вижу что ты можешь всё, что мне нужно, и твои штаны мне это видеть совершенно не мешают. - Ильгиз недвусмысленно ткнула пальчиком ему в пах. И задула лампионы.
Пробудился Семен от громкой брани.
Вокруг их с Ильгиз ложа в свете позднего утра стояли его командир, прочие офицеры.
- Ты что натворил, котяра мартовский! - заорал на него подполковник.
Замполит непонимающе хлопал глазами.
Обернулся к Ильгиз - и обнаружил, что та не лежит рядом как секунду назад, а стоит у ложа обнаженная и притом с кривой саблей в руке.
- Я, младшая дочь тана Гаэрила Железного Дуба, Ильгиз Алая Стрела! - заявила девушка, не обращая внимания на свою наготу. - Вы ворвались ко мне в жилище, не спросясь, и только уважение, которое я питаю к своему жениху, удерживает меня от того, чтобы снести вам головы!
Жениху? Это она о ком?
И тут Крайнев понял
Мама родная!
Так это что получается? Он и есть - жених?!
В дверях появились еще двое - он на секунду испугался - ибо это были гостеприимный хозяин Гаэрил Железный Дуб, и Серни Быстрая, за спиной которых торчали воины.
- Ладно, одевайся, герой-любовник, - махнул рукой майор, видя, что у «потерпевшей стороны» претензий, вроде бы, нет.
Напротив, тан и его дочь, прибежавшие полюбоваться на такое зрелище, одобрительно посматривали на парочку и цокали языками.
- Молодец! - шлепнул одевшегося офицеру по плечу тан. - Пойдем, выпьем!
- Тут свадьбу играть надо!
От таких речей капитан едва не схватился за голову.
Свадьба?!
Сходил, называется, в гости.
Припомнились слова толстого бородача: «А ведь она на тебя глаз положила, парень. Так что держи ухо востро». А он тогда не сориентировался, олух царя небесного!
У того-то на шее болтался знак вольного мага! Тьфу - уже скоро год здесь, и так лопухнуться!
- Насчет свадьбы - это надо с нашим генералом, то есть, ассаардаром, переговорить. Без его позволения - ни-ни.
- Ага! - важно кивнулГэорил. - Сегодня же и переговорю! Ваши переговорники у меня ведь есть.
Ильгиз все так же стояла, гордо выпятив обнаженную грудь и нимало не смущаясь присутствием посторонних. И смотрела, смотрела своими сапфирными ведьмиными глазами как будто бы прямо в душу
