Американские специалисты утверждали, что Советский Союз обогнал США в производстве ракет данного класса минимум на четверть века. Ракеты были сверхточными, с расстояния в тысячу километров они попадали в спичечный коробок, несли по двенадцать боевых головок, в том числе могли нести и ядерные. Вся мощь советской инженерной мысли и высокая технология оборонки нашли воплощение в этих совершенных орудиях убийства.
«Оку» и «Стрелу» можно было транспортировать на кораблях, самолетах, перевозить по гористой и пустынной местности. Двигательная часть ракет не нуждалась в прогреве. Головная часть имела систему преодоления ПВО.
Такая победа коломенского конструкторского бюро была вряд ли случайной.
Сергей Павлович долго и кропотливо, на протяжении десятилетий, подбирал кадры КБ. В его бюро, обслуживающем пять направлений, работали выпускники МВТУ, МГУ, НГУ, ТГУ, ЛЗМИ. Заботился он и о социальной сфере, выбивая у представителей власти квартиры для сотрудников, престижные тогда «Волги», не забывая о премиальных и стабильном повышении окладов. Понятно, что при таких условиях коллектив все силы вкладывал в работу, усердно помогая Победову создавать очередной военно- конструкторский шедевр.
Лучшим учеником Победова был Эдмунд Мукальский, пунктуальный эстонец с водянистым взглядом и мучнистым цветом лица. Поначалу, как всякий достойный конкурент, Эдмунд скептически относился к демократической линии поведения генерального конструктора. Как холостяк, он жил в общежитии, на улице Ленина, вел себя скромно, одевался просто, не пил, не курил, не увлекался женщинами. Деньги, полученные в КБ, тратил в основном на книги.
Но с годами положение резко изменилось. В двадцать девять лет Эдмунд отчаянно влюбился и сделал предложение пышнотелой русоволосой официантке закрытой столовой, обслуживающей высший инженерный персонал «черного ящика», как называли «почтовый ящик» сотрудники.
Вскоре после загса у молодых родился ребенок, мальчика назвали Константином, в честь Циолковского. Эдмунд, уставший от семейной жизни в тесноте «малосемейки», решил пойти на поклон к своему высокопоставленному шефу. И уже через сутки звенел ключами от новенькой двухкомнатной квартиры на Московском проспекте в Коломне.
Вскоре Эдмунд получил специальную премию Министерства обороны за разработку системы, защищающей «Оку» от средств ПВО. Премия по тем временам была огромной: 10 тысяч инвалютных рублей, всего на 5 тысяч меньше, чем получил генеральный.
Противоракетные системы противника не представляли для «Оки» опасности: нос ее был начинен смертоносными головками, аналогичными тем, что были в ракетной установке «Муха». Эти головки, более усовершенствованные, назывались «Пчела». Во время военных действий головки ракеты, рассыпаясь веером, двигались на опережение и уничтожали вражеские ракеты. Уже тогда американцам стало ясно, что груз, который несет «Ока», может быть только ядерным.
Афганская война закончилась. Изделие № 8, именуемое «Штурм-С», успешно проявило себя в боях с авиацией противника и нашло неожиданное применение в боях с танками.
В условиях гористой местности Афганистана эта мощная мини-ракета — промежуточный вариант «Оки» — легко расправлялась с вертолетами противника и была незаменима.
Лучший ученик Победова — Эдмунд — приступил к работе над усовершенствованием «Штурма-С»; изделие называлось «Штурм-центр». Однако Эстония уже заявила о своем выходе из состава СССР. Эдмунд съездил на родину повидаться с матерью и вскоре был уволен по негласному указу Министерства обороны в связи с секретностью коломенского оборонного предприятия. Эдмунда Мукальского потряс тот факт, что он уехал в отпуск в советскую Эстонию, а вернулся уже из иностранного государства иностранным подданным.
Уволенный Мукальский с горя запил. По требованию практичной жены, уже вторично беременной, он вернулся в родной Таллин. Жизнь на родине складывалась не слишком сладко. В миролюбивой Эстонии оборонки не существовало. Эдмунду оставалось одно — преподавать в школе физику; однако из школы его скоро попросили, так как Мукальский — чистокровный эстонец, но родившийся в России, — не знал родного языка.
Рука помощи была протянута из Цюриха, когда Эдмунд уже впал в отчаяние. Некий господин Курт Вонхейм предложил Эдмунду сотрудничать с одной фирмой, якобы разрабатывающей ракетные двигатели.
Эдмунд предоставил фирме некоторые чертежи, а через две недели после получения аванса всего в одну тысячу долларов скончался от удушья. Эстонские эксперты констатировали как причину смерти астму. До сих пор тайна смерти Эдмунда не раскрыта. Не ясно, сколько государственных секретов советской оборонки успел передать Эдмунд, однако, его вдова с детьми в настоящее время безбедно живет в Квебеке в трехэтажном коттедже и в родную Коломну возвращаться не собирается.
Место Эдмунда в КБ занял Василий Найденов, белокурый, с веснушками по всему телу, сероглазый крепыш. Бабник, спортсмен, в прошлом комсомольский лидер. Полная противоположность хладнокровному эстонцу.
Победов работал с Найденовым над своим последним проектом «Пика-2».
«Пика-2» была усовершенствованной моделью «Стрелы». По ее широкому и разветвленному хвостовому оперению можно было предположить, что «Пика» передвигается на низкой высоте и может лавировать и даже разворачиваться на девяносто градусов.
«Пика-2» вполне могла лететь чуть ли не по улицам. Правда, улица должна быть не узкой, а рассчитанной минимум на трехрядное движение.
Василий Найденов продолжал заниматься «Пикой». Но не ее совершенствованием, а перекодировкой системы управления полетом «Пики».
Василий, как нормальный русский рубаха-парень, в молодости много грешил. В институте попивал, баб не чурался, но с годами, особенно когда пошла волна перестройки, решил начать каяться.
Если раньше преуспевающего ученого в выходные встречали в дискотеке обязательно разные девицы, то когда рубахе-парню перевалило за тридцать, все свои субботы он проводил уже не на дискотеках и не в ресторанах, а в храме!
Но православие быстро надоело Василию. Он был уверен, что священники не имеют права брать деньги за крещения и свадьбы. Считал, что христиане не должны курить и употреблять спиртное, что было сплошь и рядом среди коломенских прихожан.
Василий посетил не одну церковь, не одну секту. Ничто ему не нравилось. И он решил остановиться на странной, немногочисленной секте со звучным названием «Церковь объединенных религий», сокращенно — ЦОР.
Службы в ЦОРе проходили в Москве в ДК МЭЛЗ, на «Электрозаводской». Служба обставлялась эффектным антуражем. Молодые юноши и девушки, обнявшись, пели положенные на современную музыку библейские псалмы.
Скоро Василий сошелся и с руководителем московского филиала Всемирной Церкви объединенных религий Энди Кригером.
Василий участвовал в ночных бдениях Энди Кригера, всю ночь неофиты вместе с Кригером молились на маленькой кухоньке в квартире, которую снимал Энди, и доходили до исступления.
Но религиозные увлечения Василия быстро закончились. Энди уговорил его уехать не куда-нибудь, а в Африку — открывать новые церкви. Но для этого, естественно, нужны были деньги. А деньги, и большие, можно было добыть одним путем: продать некоторые секреты коломенского КБ.
Василий, недолго думая, решил предложить дискету с параметрами разрабатываемой ракеты «Пика- 2».
Передать военные секреты не удалось, Василия взяли с поличным, когда он в очередной раз приехал на ночное молитвенное бдение на квартиру к Энди Кригеру, и у него случайно в кармане оказалась злополучная дискета. Церковь закрыли, Энди выслали из страны. Василия, посчитав душевнобольным, упрятали в Ильинское.
К Василию раза три приезжал Победов, с его помощью и при участии Ваганова Найденову здесь были созданы идеальные условия для работы…
Но над чем сейчас работал Василий, он особо распространяться не стал. Его работа была,
