тут же увидел Малфоя, тоже как раз по-своему отмечавшего свою свободу от охраны и Грюма в частности. Подойдя к нему, юноша громко сказал, перекрикивая общий гомон:
- Привет, Малфой! Как каникулы?
- Лучше, чем я думал! - так же громко ответил слизеринец. - Грюм, как ты и говорил, не так уж плох. Мы были…
- Молчи! - перебил его Гарри. Он вдруг вспомнил, что именно из-за него Малфой был вынужден провести каникулы чёрт знает где. - Мало ли, кто услышит. И придётся место убежища менять, - объяснил он, заметив удивлённый взгляд Драко.
- Ладно, Поттер. Скоро матч по квиддичу. Гриффиндор-Когтевран. Не забыл? Удачи.
- И тебе всего хорошего, Малфой, - хмыкнул Гарри и пошёл искать купе в поезде.
Найдя Рона с Гермионой, гриффиндорец присоединился к ним.
- Привет, Гарри! - поприветствовали они его.
- Как каникулы? Снейп не сильно доставал? - добавил Рон.
- Сносно, - уклончиво ответил Гарри.
- Как ему альбом? - поинтересовалась Гермиона.
- Понравилось, - честно признался юноша.
- Я же говорила! - восторжествовала подруга. - Его отношение к тебе изменилось?
Гарри задумался. Сказать правду, что ли? Отношение изменилось. При чём, у них обоих. По-разному. Врать друзьям… Как-то нехорошо. Они слишком многое прошли вместе. Не говоря уже о том, что за шесть лет дружбы они никогда друг другу не врали. Малфою можно соврать. Дамблдору. Снейпу - тем более можно, но не Рону с Гермионой. Придя к решению элементарно сменить тему, Гарри сказал:
- А у вас как каникулы прошли?
- Замечательно! - оживился Рон. - У Фреда и Джорджа дела идут в гору. У них нам пятидесятипроцентные скидки…
- А мне, как их спонсору - стопроцентные! - не подумав, брякнул Гарри.
- Спонсору? - удивился Рон. - Ты давал им деньги?!
- Э-э-э… Рон, это секрет. Свой выигрыш в Турнире Трёх Волшебников я отдал им. Ребята пустили эти деньги в оборот, и вот: уже через год у них процветающий бизнес! Я заходил к ним в каникулы. Вообще-то, бесплатно я получаю мелкие такие, недорогие вещи: порошок мгновенной тьмы и всё такое. Забастовочные завтраки у них недёшево стоят. Слишком много сил ушло на их разработку. Для меня они стоят полцены. В общем, я купил порошок мгновенной тьмы и другую мелочь. Когда будем красть меч, порошок нам понадобится.
- Класс, Гарри. Чтобы эти жмоты кому-то что-то за так отдали… Так как у вас со Снейпом? Ты так и не ответил.
Чертыхнувшись про себя, Гарри вкратце рассказал о том, что было в каникулы, умолчав о плене у Реддла и покупке метлы.
- И что тебе не нравится? - нахмурилась Гермиона. - Снейп, наконец-то, признал в тебе сына, пытается наладить с тобой контакт. Это же то, чего ты хотел. Разве нет?..
- Мне это больше не нужно, - поморщился Гарри. - Мой отец - Джеймс Поттер, - гордо заявил он. Правильно: отец Джеймс Поттер, и ничего не волнует, даже душевные терзания родного отца.
- Ох, брось Гарри! Ведёшь себя как ребёнок! Да оба хороши! Один тайком подарки подбрасывает, лишь бы, не дай Бог, папаша не узнал, от кого презент, а другой ненавидит людей за внешнее сходство с врагами детства и за какие-то детские обиды! Долго вы оба будете в песочнице возиться?! Пора бы повзрослеть!!! Родителей не выбирают, Гарри!
- Я исключение, - процитировал Гарри отца. - Сироты выбирают родителей, семьи, в которых не может быть СВОЕГО ребёнка, выбирают сирот. Я сирота и в праве выбрать, кто мне отец. Снейпу с рождения плевать на меня. Ситуация изменилась только в этом году, а Джеймс был мне отцом шестнадцать лет.
- Тебе нравится быть сиротой? - нахмурилась Гермиона. - Да, у тебя есть друзья, но Сириус умер, и больше никто не любит тебя по-отечески…
- Мне через полгода будет семнадцать, Гермиона! Мне не нужен папаша. Поздно! Поезд ушёл! Если Снейп так хочет с сыночком нянчиться - пожалуйста! Пусть женится на ком-нибудь, сделает ребёнка и радуется! Какой я ему сын?! Какой он мне отец? Он меня возненавидел с первого взгляда! А я его - со второго! И нечего здесь менять. Уж лучше так… Рождество со Снейпом… Хуже только сразу к Волан-де- Морту!
- Не говори так! - возмутилась подруга. - Снейп твой отец!
- Закрыли тему, - вздохнул Гарри. Он просто не знал, как объяснить свою позицию. Просто он перестал видеть Снейпа своим отцом. Отец Гарри - Джеймс, и точка. Отца определяют не подарки. Каждый нормальный папаша поддерживает своего сына. Джеймс поддерживает Гарри даже после смерти, пусть и в качестве Патронуса. От Снейпа поддержки не дождёшься. В этот момент юноша как-то не подумал, что в этом году Снейп поддержал Гарри в главном: научил окклюменции. Сейчас казалось, что это было очень давно, и поэтому неважно.
Остаток пути прошёл в разговорах о школе, об уроках, об ОД. Приехав, друзья поиграли немного в шахматы и разошлись по спальням. Встав на следующий день, они отправились на уроки. Было как-то тяжело напрягать мозги после двухнедельных каникул, а профессора в первый же день завалили друзей домашней работой выше крыши. После ужина Малфой подошёл к Гарри и сказал:
- Поттер… помнишь нашу прошлую отработку?
Поняв, о чём речь, Гарри быстро прошептал:
- Через час - в выручай-комнате, - и ушёл.
* * *
В условленное время гриффиндорец вошёл в выручай-комнату и обнаружил там Малфоя.
- Ну, Поттер, - начал он, - рассказывай, что там с теми пещерами.
- Там хранятся некие очень важные Волан-де-Морту предметы.
- Медальон, диадема и чаша? Что в них может быть важного для НЕГО?!
- Они хранят часть его души. Если уничтожить их… и ещё один, Реддл снова станет смертным, и его можно будет убить. Вообще-то они называются крестражами. Мы похитим у Дамблдора меч Годрика Гриффиндора и летом отправимся на охоту на крестражи. Для этого, вообще-то, сойдёт Адское пламя, но оно опасно. Ещё сойдёт яд василиска, но мы не можем таскать его с собой. Но яд василиска впитал в себя меч Гриффиндора. Именно по этой причине нам нужен он.
- А не проще сказать о том, что вам известно, Дамблдору? - удивился Малфой.
- Проще. Но тогда я умру. Директор сам меня убьёт, а я не хочу умирать. Надеюсь избавиться от части души Лорда, не умерев.
- Ты тоже крестраж?
- Да. Прости, Малфой. Я виноват, что Рождество ты провёл среди мракоборцев. Да ещё и друзей среди слизеринцев потерял…
- Брось. Полгода раньше - полгода позже - какая разница?! Всё равно мне они уже поперёк горла стоят со своими мечтами о карьере в компании Тёмного Лорда. Мечтают стать собаками! Докатились.
Улыбнувшись, Гарри вспомнил о книге про Дары Смерти и Барда Бидля. Что если Малфой и тут поможет? После трёх дней плена юношу привлекало всё, связанное со смертью. Даже сказка о Дарах Смерти.
- Малфой, а ты что-нибудь знаешь… о Барде Бидле?
- Конечно, - фыркнул слизеринец. - Это древний сказочник. Все сказки неизвестных авторов приписывают ему. Таких очень много. Наверно, в каждой волшебной семье есть сборник.
- Ясно. А что ты знаешь о Дарах Смерти?
- Дары Смерти? Про них у Бидля сказка есть. «Три брата» называется. Короче, там три брата встретили Смерть, и она подарила старшему сильнейшую в мире палочку - бузинную. Среднему она подарила Воскрешающий Камень. У него невеста умерла. Младший получил мантию-невидимку. В итоге старший пошёл хвастаться своей непобедимой палочкой всему миру. В одном из трактиров его просто убили, перерезав во сне шею, и забрали палочку. Средний воскресил свою невесту. Но ей не место в этом мире, поэтому она была вроде как жива, а вроде в неком другом мире. Всегда печальна. Это довело мужчину до
