- И это говорит самая умная девочка в школе, - протянул Малфой.
- Вот именно! Неужели мы все прямо сейчас бросимся на поиски Даров Смерти?! НАША ЗАДАЧА - КРЕСТРАЖИ!!!
- Поттер, - перебил Драко, - помнишь, тебя считали Наследником Слизерина, а на самом деле им оказался Тот-Кого-Нельзя-Называть?
- Ну?
- Если твоя мантия-невидимка - Дар Смерти, то ты действительно Наследник Слизерина… и дальний родственник Сам-Знаешь-Кого. Ведь все три Дара Смерти принадлежали РОДНЫМ БРАТЬЯМ Перевеллам!
- Ну, уж нет! ВОЛАН-ДЕ-МОРТ МНЕ НЕ РОДСТВЕННИК! - горячо возразил Гарри и тут же прикусил язык. Реддл ему действительно не родственник. Ведь Гарри, как ни крути, сын Снейпа.
- ХВАТИТ НЕСТИ ЧУШЬ!!! - возопила Гермиона. - Гарри, конечно, Волан-де-Морт тебе не родственник! Нет никаких Даров Смерти!!!
- Грейнджер, что Вы орёте?! - возмутился Северус.
- У нас у всех болит голова! - пояснил Малфой. - И мы ночь не спали! Мы злые и опасные, пока не выспимся, не наедимся, и пока, наконец, НЕ ПРОЙДЁТ ГОЛОВА!!! - тоже взвинтился Драко.
- Всё с вами ясно, - вздохнул учитель. - Идите спать, немедленно! Если голова не пройдёт к тому моменту, когда вы проснётесь, дам Обезболивающее.
Студенты тут же вскочили и отправились за Малфоем. («Не волнуйтесь, сэр, здесь звуко- и светонепроницаемые чары, - заявил Драко, выходя первым. - Пожиратели нас не слышали и понятия не имеют, что здесь вообще кто-то есть!») Они же не знают, где им можно выспаться. Снейп же, привыкший не спать ночами, отправился варить Обезболивающее зелье. Он не один раз был здесь раньше, ещё до первой «смерти» Тёмного Лорда, и неплохо ориентировался в поместье. Выходя из гостиной, Северус услышал голоса студентов, когда они уже медленно поднимались вверх по лестнице:
- Хорошо бы поесть… - протянул Уизли.
- Тебе лишь бы поесть! - буркнула всё ещё неостывшая Грейнджер.
- А у меня до сих пор ничего не болит, - заявил Гарри.
- Сделаем вид, что я Вас не слышал, мистер Поттер! - крикнул им вслед профессор. - Немедленно идите спать, раз так просились, иначе сейчас будете помогать мне! - сверху мгновенно послышался быстрый топот и несколько хлопков дверей. М-дааа, Северус давно понял, что лучший способ заставить подростка идти спать - пригрозить, что не дашь ему поспать вообще. Нет, профессор не пожалел, что решил им помогать. Как он может не помочь сыну?! Даже если этот самый сын знать тебя не хочет! Это его дело, но Северус не может допустить даже МЫСЛИ о том, что его сын рисковал бы жизнью, а он сам остался бы в стороне. Так нельзя.
* * *
Когда Гарри вошёл в спальню, он сразу как был в мантии, так и лёг на кровать. Уснуть никак не удавалось. Гриффиндорец думал о поступке Снейпа. О его решении помочь ребятам. Он начал поддерживать сына. Теперь его можно было назвать отцом, опираясь не только на мамино письмо из прошлого. Тот Снейп, которого знал юноша, не стал бы им помогать. Даже слушать бы не стал. Сегодня Гарри увидел нового Снейпа, обновлённого. Честно говоря, это была более приятная версия. Надо же! За несколько часов общения с тремя гриффиндорцами Снейп не оскорбил ни одного из них! Конечно, называть Снейпа отцом юноша не собирался, но в глубине души, где-то очень глубоко, к нему вернулось стремление к отцу, которое, казалось, было безвозвратно потеряно после рождественской ссоры.
Так же Гарри не покидало ощущение, будто что-то идёт не так, как должно. Нет, шрам не болел, посторонних голосов в голове не было, как и странных наваждений. По поводу окклюменции юноша никогда не расслаблялся, но вдруг ему пришла в голову безумная мысль залезть в голову Лорда. С одной стороны это опасно. Волан-де-Морт может засечь их. Наверно. С другой стороны, в поместье никто не войдёт без разрешения Малфоя. Полезно узнать планы Волан-де-Морта, но это чревато. Решив, наконец, что тот, кто не рискует, не пьёт шампанского, юноша впервые за долгие месяцы расслабился и сразу уснул.
Во сне он оказался в уже достаточно хорошо знакомой комнате, затянутой портьерами. УЖАСНО болела голова. ОН (Волан-де-Морт) не понимал, с чего бы это. Голова у него уже много лет не болела («Не болит голова у дятлов!» - примечание автора)! Единственное логичное объяснение сего феномена - Поттер! В этом году в Рождество мальчишка целых три дня находился по соседству с Лордом, и теперь, очевидно, Реддл оттягивал на себя все болезни мальчишки. И это не радует. Поттер что, теперь будет неуязвимый, что бы ни случилось, а Том будет за него страдать? Надо немедленно искать Поттера. Мало того, что мальчишка сбежал от Реддла, так он ещё и по-прежнему использует окклюменцию! Разумеется, Лорд не успокоился только потому, что не может попасть в сознание мальчика. Он пытался это сделать и снова, и снова, но безуспешно. В одиночестве вне Хогвартса парень тоже больше не появлялся.
Внезапно раздался стук в дверь, и появился Эйвери. Вид у него был явно ошеломлённый. Слуга вошёл в комнату и, поклонившись, доложил:
- Хозяин, Вас хочет видеть… Геллерт Грин-де-Вальд.
Странно. С чего бы это? И что старик вообще здесь делает?
- Пусть войдёт, - разрешил Реддл.
И в комнате появился старик, на вид он был едва ли младше самого Дамблдора.
- У меня есть предложение… - начал он.
- Сначала ты должен поклониться! - приказал Тёмный Лорд.
- И не подумаю, - твёрдо ответил Грин-де-Вальд. - Я знаю о тебе всё, Том. И не в твоих интересах убивать меня. Я предлагаю тебе сделку, выгодную для нас обоих.
- Авада… - поднял палочку Волан-де-Морт.
- Я знаю, в чём сила Дамблдора и готов обменять эту информацию на обладание этой силой. Тем более что эта сила украдена у меня.
- Какая сила? - опустил палочку Том.
- Слышал ли ты… Сказку о трёх братьях?
- Меня это не интересует, - скривился Лорд.
- А зря. Это не сказка. Это легенда. И она правдива. Суть в том, что есть на свете три артефакта - Дары Смерти. Первый - Бузинная палочка, Жезл Рока - как хочешь, так и называй. Это мощнейшая в мире палочка, она непобедима. Второй Дар - Воскрешающий камень. Он возвращает к жизни умерших. И третий - мантия-невидимка. Да, таких сейчас много. Но она не простая. Остальные по сравнению с ней - жалкие подделки. ЭТА мантия не теряет своих свойств, её невозможно обнаружить. Сила Дамблдора заключается в том, что у него есть Бузинная палочка. Она принадлежала мне, но Дамблдор победил меня в 1945 и забрал её. Но одно знание о непобедимой палочке тебе ничего не даёт, Том. Ты должен знать слабое место Альбуса. Его архилесову пяту. Я о нём знаю. И расскажу, только если ты дашь мне Непреложный обет.
Реддл задумался. Сильнейшая палочка в мире… Звучит заманчиво. А этот старик укажет ещё и на больное место Дамблдора. Теперь можно победить старика и заполучить Бузинную палочку. Разумеется, Грин-де-Вальд её не получит. Что касается смерти в результате обета… Непобедимая палочка стоит того, чтобы потерять один крестраж. Уж на этот раз Том сделает всё, чтобы не остаться опять без тела на долгие годы.
- Согласен, - решительно сказал он.
- Что ж… Зови своего слугу!
- Эйвери!
Снова вошёл Пожиратель и сказал, поклонившись:
- Да, хозяин?
- Я собираюсь дать Непреложный обет. Ты должен скрепить его.
Два тёмных мага взяли друг друга за руку, как при рукопожатии, а Эйвери коснулся их рук палочкой.
- Клянёшься ли ты послать в Хогвартс своих Пожирателей? - начал Геллерт.
- Клянусь.
Из палочки Эйвери вырвался оранжевый язык не обжигающего пламени и обвился вокруг сплетенных рук.
