делает. Он между ними смотрелся, как козел в стаде фестралов. Мало что внешность - без слез не взглянешь: тощий, бледный, грязные лохмы, длинный нос, одет чуть не в лохмотья, так еще и полукровка. Но они его явно держали за своего и даже смотрели с долей зависти. Видать, понимали, что парень поумнее их всех. Я это сразу же заметил, потому что он, в отличие от остальных, почти не пил и не любил трепать языком. Это два верных признака умного человека.
Однажды он против обыкновения заявился в мой бар с рыжей девчонкой. До этого я ее ни разу не видал. Только увидел по цвету шарфа и эмблемы на мантии, что гриффиндорка. Странно это было, ведь гриффиндорцы со слизеринцами искони враждовали. Рядом-то друг-друга выносить не могли, не то, что дружить. Случались, конечно, исключения, но так редко, что я и забыл об этом напрочь. А та девчушка мне запомнилась, хоть и невольно. Красивая, веселая, живая вся. Мой бар ей не больно-то понравился. Она его критически оглядела, наморщила носик, но со мной поздоровалась весьма любезно. Я не большой охотник трепаться со студентами, но она располагала к себе. Снейп во время нашей беседы вертелся, точно на иголках. А уж как этот парень смотрел на свою подружку, так это только слепой мог не понять, что к чему. Слепым я не был, но и чужие личные дела меня никак не касались. У Альбуса тоже других забот хватало. Потому, видать, никто на отношения этих детей внимания не обращал.
Собственно, в тот раз рыжая девчонка мне даже понравилась. А что она быстро ушла и приятеля своего утащила, я не обиделся. Такой, как она, не место рядом со всякой швалью. Снейп ко мне потом не раз еще приходил или один или со своими слизеринскими приятелями, а ее я больше не видел до нашей встречи в Ордене Феникса, когда Альбусу взбрело на ум сделать фото всех своих соратников. Тогда она уже звалась Лили Поттер. Мужа ее я тоже как-то видал еще школьником. Неплохой был парень, только ветер в голове, как и у его закадычного друга Блэка. Оба заводные ребята, смелые до идиотизма. Тормоза у них отсутствовали совершенно, думать эти герои не умели. Вечно рвались вперед, не глядя, не думая ни о чем. Лишь бы вперед. Хотя и славные, надо отдать им должное. Я их видел в тот день в последний раз, но, конечно, не знал об этом. Просто был доволен, что эта девочка, Лили, выбрала себе подходящего мужа. Меня-то никогда серьезно не пугала ее дружба со Снейпом, тем более, что она на пятом курсе закончилась. А если бы и не закончилась - зачем бы ей сдалось подобное убожество и тем более будущий Пожиратель Смерти. Разумеется, в школе Снейп им еще не был, но его взгляды ни для кого не были тайной. Их с Лили дружба - тоже. Поэтому я и вздохнул с облегчением, когда произошел разрыв. Лили мне за одну встречу стала почти близким человеком, и я даже привык за нее беспокоиться. Я подозревал, что у Снейпа все куда серьезнее, но считал, что им движет лишь интерес совершенно определенного рода. Будучи реалистом, я не верил в сентенции Альбуса в принципе. По отношению же к Пожирателям Смерти они и вовсе звучали абсурдно. Так что по поводу Снейпа я думал то же самое, что и Темный Лорд: «Он желал ее, вот и все». Никто и не думал ничего другого. После того, как Джеймс и Лили Поттер поженились, все и вовсе позабыли об столь необычной школьной дружбе. За исключением одного человека…
Я видел, конечно, как он переживает. Напускай на себя невозмутимый вид, не напускай, а по глазам все равно заметно. Только в то время никто из порядочных людей никогда не сочувствовал сторонникам психопата. Их можно было только ненавидеть.
Естественно, в тот осенний день, когда я застал возле двери комнаты, где Альбус беседовал с кандидаткой на должность преподавательницы прорицаний: чокнутой ведьмой, утверждавшей, будто она в родстве с какой-то знаменитой провидицей, молодого человека, подслушивающего разговор, то тут же узнал его. Снейп - сторонник Того-Кого-Нельзя-Называть, сначала вырывался, а потом начал неуклюже лепетать какие-то оправдания. Я схватил парня за шиворот и втолкнул в комнату. Надо сказать, что Альбус выглядел в тот момент несколько ошеломленным, а его собеседница вообще, похоже, ничего не соображала. Во всяком случае, она заметила нас обоих только через несколько секунд, когда Альбус уже успел подойти к молодому человеку и пытался спросить, что он тут забыл. У меня руки чесались хорошенько проучить Снейпа, чтоб неповадно было шпионить. Альбус вмешался, шепнул мне, что парень - сильный и талантливый маг и станет сопротивляться, на шум сбегутся постояльцы и все узнают о его разговоре с Сивиллой Трелони. Я послушал его и просто вышвырнул Снейпа вон. Когда тот уходил, то выглядел столь же взволнованным и возбужденным, как мой брат. Не нужно было быть гением, чтобы понять, что произошло нечто важное для всех троих - моего брата, того юнца и сумасшедшей пророчицы. Ей, кстати, Альбус сообщил, что берет ее на работу и торжественно препроводил в Хогвартс. Вернувшись к себе в трактир, я решил даже не ломать голову над тем, зачем ему понадобилась эта Трелони, и почему он отпустил Снейпа. Планы и пути моего брата неисповедимы. За несколько дней до этого он уговаривал меня поверить, что цель у него одна - избавить магический мир от лорда Волдеморта. Я не сомневался, что он говорил правду. Мне хотелось, чтобы Альбус все-таки получил в руки оружие, позволяющее ему уничтожить врага, но я знал моего брата и поэтому заранее не завидовал тем людям, которые будут вовлечены в его грандиозные планы.
Некоторое время все продолжалось по-прежнему: Орден и Министерство сражались с Пожирателями Смерти, неся тяжелые потери. Альбус ужасно переживал из-за гибели своих последователей. Ко мне он заходил очень редко, а я по-прежнему продолжал сообщать ему все, что могло помочь о собирающихся у меня людях. Снейпа я больше не видел - скорее всего, он по слизеринскому обыкновению, не пожелал лезть на рожон. О том, что Альбус поддерживает связь с ним я и не догадывался.
Потом произошло событие, взволновавшее весь магический мир - гибель Джеймса и Лили Поттеров. Тот-Кого-Нельзя-Называть исчез, хотя Альбус не уставал повторять, что рано или поздно он вернется. И это был один из немногих случаев, когда я склонен был ему верить. Министерство старательно выявляло Пожирателей Смерти, но, как всегда большей части богатых и чистокровных мерзавцев удалось отвертеться от наказания. У кого оказались деньги, у кого влиятельные покровители в высших кругах. А за Снейпа поручился мой брат, назвав его своим шпионом. После этого, конечно, все вопросы к нему отпали сами собой. Я не удивлялся, лишь гадал, на чем мой премудрый братец мог «взять» этого юношу? Все вокруг твердили, что это Снейп вкрался в доверие к моему брату, изобразив искреннее раскаяние и что Альбусу не следовало бы быть столь легковерным. Я полагал, что они правы. «Верить в лучшее в людях» - это была главная слабость моего брата, а Снейпу никогда нельзя было отказать ни в уме, ни в хитрости. Тем не менее, Альбус отметал все подозрения на его счет и даже взял его на работу в Хогвартс, благо, что предмет новоиспеченный преподаватель знал отлично, несмотря на молодость и неопытность.
Десять с лишним лет все было тихо-мирно, так что почти все волшебники успокоились окончательно. Один мой брат по-прежнему оставался настороже, ожидая, что лорд Волдеморт все равно найдет способ вернуть себе силу. Как всегда, он оказался прав. Неудивительно, что когда это и впрямь произошло, ему не хотели верить. Слабым и трусливым людям всегда легче спрятаться, закрыть глаза и заткнуть уши, чем признать очевидное. Целый год на Альбуса лились потоки грязи. А вместе с ним на Мальчика -Который - Выжил - Гарри Поттера, сына Джеймса и Лили, главную надежду Альбуса.
Надо сказать, пацан унаследовал решительный характер родителей - организовал нелегальный кружок по изучению Защиты от Темных Искусств прямо под носом у министерского инспектора. Я в первый раз увидел его, когда он привел в «Кабанью голову» свою компанию. Довольно глупый поступок с его стороны - их просто не могли не подслушать. Однако Альбуса это почему-то обрадовало, хотя ему скоро пришлось покинуть школу и своего подопечного на произвол судьбы. Он ничуть не сомневался, что его отсутствие будет недолгим и говорил мне, что больше всех рассчитывает на Северуса Снейпа, который в тот год тоже стал членом Ордена, несмотря на то, что и против этого решения Альбуса все возражали. Я в ответ ему тогда только фыркнул, никак не мог понять, почему мой брат продолжает доверять своему шпиону, ведь в его преданности уверен Темный Лорд. А уж он-то никак не походит на олуха, которого легко обмануть. Альбус сразу же начал мне вещать о слабостях Темного Лорда, который не понимает некоторых вещей. Я понимал, что он подразумевает пресловутую «силу любви» и отмахивался от его речей. Они мне казались пустой болтовней, к тому же я не понимал, какое это может иметь отношение к Снейпу. Не вспоминать же было о дружбе двадцатилетней давности?
В свой последний год Альбус частенько ко мне заходил. Объяснил мне назначение зеркала, которое я купил у жулика Флетчера, просил, если что, приглядеть за Гарри Поттером. Надо сказать, так осторожно и хитро, полунамеками он все это говорил, что даже я не догадался о возможности его скорой смерти. Поврежденную руку я видел, но я ж не целитель! Откуда мне было знать про смертельное проклятие?
То, что Альбус был убит своим же подчиненным вызвало у меня нечто вроде злорадства. Мой брат считал себя самым умным: все ему повторяли, что дурак он, раз доверяет этому человеку, но наш гений
