обеспокоенная Гермиона.
- Не могу. Мерлин, да Дамблдор явится к вам уже через неделю, как только обнаружит, что у родственников меня нет, в надежде вернуть к Дурслям, пока защита окончательно не рухнула. И если вы не будете знать, где я, то он не сможет выйти на мой след. Просто так будет лучше всего.
Гермиона скрестила на груди руки, но спорить не стала. Рон же просто нахмурился.
- Ты сможешь передать Джинни этот адрес, Рон? - спросил Гарри.
- Да, конечно, - проворчал тот.
- Что случилось, Рон?
Все еще хмурый, Уизли склонил голову и что-то пробормотал себе под нос.
- Что ты сказал?
- Ты так много времени проводил с моей сестрой в этом году, а теперь собираешься переписываться с ней и летом? - вскинул голову Рон.
Гарри удивленно посмотрел на него.
- Рон, она мой друг, и она может писать мне, если захочет. Тебе не стоит волноваться о том, что я заинтересуюсь ей как девушкой. Она для этого не с тем полом родилась, да и я нашел для себя кое- кого.
Рон вспыхнул от смущения и посмотрел в сторону. А потом понимание отразилось в его глазах.
- Ты - что?
- А?
- Что ты имеешь в виду под «нашел кое-кого»?
- О, хм… я вроде как встречаюсь с одним человеком.
- Что? С каких пор? С кем?
- Ээ… не так давно. Все начиналось с обычной дружбы, а потом вдруг переросло в нечто большее. А насчет того, кто это, я тебе не скажу, потому что именно с ним я собираюсь провести это лето.
- Это студент Шармбатона! - воскликнула Гермиона. - Этот мистический парень, о котором ты не хотел рассказывать нам с Джинни, не из нашей школы, он ученик академии Шармбатон!
- Ээ… не совсем. Но… в общем, ничего важного. Как я и сказал, я не могу ничего вам рассказать о нем, потому что тогда это станет подсказкой для тех, кто будет меня искать, Гермиона.
- А? Минутку, Гермиона... Ты что, знала? - воскликнул Рон, переводя обиженный взгляд с нее на Гарри. - Почему вы мне ничего не рассказали?
- Гермиона и Джинни узнали об этом случайно, когда увидели, как я возвращаюсь после встречи с ним. Если бы не эта досадная случайность, они бы тоже ничего не знали. Я попросил их держать все в секрете, чтобы об этом не стало известно всей школе.
- Стоп, Гарри! - внезапно завопила Гермиона. - Никаких подсказок о том, где ты остановился? Я думала, что его семья не знает о вас… Но сейчас ты говоришь, что проведешь с ним лето. Как…?
- Теперь об этом знает его мать. Он рассказал ей. Она нормально это восприняла и ничего против меня не имеет. Не волнуйся, все будет в порядке. Но я все равно не хочу, чтобы таблоиды прозвали его парнем Гарри Поттера, и это еще одна причина, по которой я не скажу вам, кто он.
- Так ты даже не можешь доверить мне секрет? - вставил обиженный Рон.
- Все не так, Рон. Мы до сих пор не знаем, как за нами шпионила Рита Скитер и известны ли ее методы кому-нибудь еще. Я просто не хочу рисковать. Плюс этот допрос, который вам точно устроит Дамблдор в попытке что-нибудь узнать о моем местонахождении…
Рон не выглядел полностью удовлетворенным, но все же отступил. Их разговор вернулся к планам на лето Гермионы, и девушка была очень удивлена, когда поняла, что на отдыхе с родителями она тоже может спокойно пользоваться магией.
В этом году Драко, изменив своей привычке, не зашел в их купе, хотя Гарри подозревал, что Малфой просто не знает, как теперь должен себя вести в его присутствии.
Наконец, поезд прибыл на станцию Кинг Кросс, и троица, собрав свои чемоданы, вышла на платформу. Гарри автоматически уменьшил чемодан, хотя технически он не мог пользоваться магией вне Хогвартса, и взял в руки клетку с Хедвиг. Грейнджеры уже стояли на платформе и сразу увидели свою дочь. Гарри попрощался с Гермионой и пожелал ей хорошо провести каникулы. К этому времени появилась миссис Уизли и начала созывать свое рыжее семейство.
- Увидимся в сентябре, Рон! - крикнул на прощание Гарри и попытался быстренько убраться.
- О, погоди, Гарри, дорогой! - окликнула его миссис Уизли, заставив Поттера расстроенно застонать и повернуться к ней, нацепив на лицо невинную непонимающую улыбку.
- Да, миссис Уизли?
- Твои родственники уже здесь? - спросила она, с любопытством оглядываясь по сторонам.
- Я встречаюсь с ними на девятой платформе. Они себя неуютно чувствуют на «моей территории». Вы же их знаете.
- Что ж, если ты подождешь пару минут, мы присоединимся к тебе.
- В этом нет необходимости, миссис Уизли. Кроме того, дядя Вернон рассердится, если я заставлю себя ждать.
Миссис Уизли, казалось, разрывается между выбором: Джинни и близнецы или Гарри.
- Мне действительно нужно идти. Благодарю за беспокойство, - прервал ее метания Поттер и двинулся к проходу, ведущему на маггловский Кинг Кросс. - Увидимся осенью, Джинни! Рон! До встречи, Дред и Форж!
- Пока, Гарри!
- Увидимся!
- Приятных каникул!
- И спасибо, Гарри! Мы твои должники! - выкрикнул один из близнецов, и Гарри послал ухмылку им через плечо, исчезая в арке. Он отдал близнецам выигрыш на следующее утро после импровизированной церемонии награждения, и, насколько Гарри понял, эта парочка тут же заказала совиной почтой различные ингредиенты и приспособления. Если все пройдет хорошо, близнецы создадут уйму поводов для смеха.
Гарри быстро шагал по платформе, лавируя между магглами до тех пор, пока его взгляд не остановился на двери с табличкой «Только для Служащих». Поттер достал из рукава кипарисовую палочку и, применив к себе отвлекающие внимание чары, прошмыгнул за дверь. Убедившись, что в помещении никого кроме него нет, он сильнее сжал клетку с Хедвиг и аппарировал.
С мягким хлопком Гарри появился в холле поместья Волдеморта. Он улыбнулся и вздохнул от облегчения. Летние каникулы начались, и он свободен. У него на самом деле все получилось.
- Могу я отнести багаж хозяина в его комнату? - прозвучал позади тоненький голосок, заставивший Гарри удивленно обернуться. Рядом с ним стояла Микси, которая смотрела на него своими огромными, размером с теннисный мяч, глазами.
- Я и сам в состоянии это сделать. Уменьшенный чемодан уже лежит в моем кармане.
- Тогда отдайте его Микси, и она отнесет его в комнату хозяина, - настойчиво кивнула домовик.
Гарри только усмехнулся и пожал плечами, запуская руку в карман и доставая из него маленький чемодан. Он протянул его Микси вместе с клеткой Хедвиг. И та, приняв их, низко поклонилась и исчезла с тихим хлопком.
Гарри рассмеялся, но смех тут же сменил облегченный вздох, когда он почувствовал за спиной знакомую магическую энергетику.
- Ты не надел кольцо, - заметил Том.
- Черт! Я знал, что забыл о чем-то, - юноша хлопнул себя по лбу и запустил руку в карман, где лежало его маскировочное кольцо. Он надел его на указательный палец левой руки и с улыбкой на лице обернулся к привлекательному мужчине, который стал ему так дорог за последние несколько месяцев.
Том посмотрел на него с веселой усмешкой, когда Гарри застенчиво пожал плечами.
- Как прошла поездка?
- Долго и нудно, - закатил глаза Поттер. - Ты даже представить себе не можешь, сколько раз мне хотелось использовать порт-ключ или просто аппарировать сюда вместо того, чтобы трястись в этом чертовом поезде.
Том рассмеялся и подошел ближе. Задрожав от нетерпения, Гарри инстинктивно подался вперед, и Том
