удивленный вид, потому что она быстро добавила 'Я с юга.'
'Конечно.' Я достала полупустую бутылку. 'Папаша все время его пил.'
'И ваш папа курил те же сигары, что и вы?' Я утвердительно кивнула. Мелинда улыбнулась, когда я вручила ей *Южный Комфорт*, неразбавленный. 'Что ж, нельзя винить человека, который пил *Южный Комфорт* и курил эти хорошие сигары. Оставим в покое мужчину, который вырастил такую… интересную дочь.'
Я прошествовала к своему столу и присела на его край. Я приняла свою самую выгодную позу, держа свой стакан в дрожащих руках. 'Вы находите меня интересной?'
Гладкая, идеальной формы бровь поднялась в соблазнительном движении, которое меня очаровало. Никогда раньше я не хотела поцеловать бровь, но также верно как то, что Джо Димаджио был подающим *Янки*, я хотела поцеловать эту бровь. 'Дженис,' произнесла она мое имя. 'Я нахожу вас более чем интересной. Вы были правы раньше.'
'Простите?'
'Кое-кто мне вас порекомендовал.'
'Правда? Кто?'
Мелинда сделала глоток, совсем маленький, затем встала и подошла к окну. Она не ответила на мой вопрос, а просто смотрела на вечерний Сан-Франциско. Я ждала и наблюдала. Я обратила внимание как ее черные как смоль волосы были забраны в аккуратную прическу. Как ее длинная шея переходила в широкие плечи и как голубой шелк ее блузки ласкал их. Я хотела запомнить белизну ее юбки обнимающей ее полные бедра и очерченные мускулистые голени, видневшиеся из разреза той самой юбки. Либо я была чертовски сексуально озабочена либо я начинала влюбляться в женщину, которую даже не знала. Я изо всех сил надеялась, что последнее, потому что иметь рядом кого-то как Мел на более продолжительное время чем просто на ночь, не могло быть плохо. Нет, совсем не плохо.
Южанка кашлянула и повернулась лицом ко мне. Ее глаза блеснули холодом, который вызвал во мне мою давно подавленную сострадательную сторону. 'Вы помните человека по имени Ричард Уильямсон?'
Я почувствовала как мои брови нахмурились, как часто бывало когда я думала. Я вспомнила этого парня. Симпатичный, насколько бывают парни. Он нанимал меня, чтобы найти человека. Давно потерянный родственник или что-то вроде. Легкая работа и он хорошо оплатил ее.
'Да, я помню его. Около месяца назад, он нанимал меня для небольшой работы. Это он порекомендовал меня?'
'Да, он мой… жених.'
Черт! Какой же гребаной идиоткой я была. Разумеется она помолвлена. Мать-его-разумеется. Я только была рада, что она сказала мне об этом до того как я сделала бы из себя большую дуру. Да, я была разочарована. А я-то тут погрузилась в какие-то сказочные фантазии, где прекрасная принцесса и я уезжаем в закат. Откуда мне было знать, что принцесса уже выбрала лягушку? Я пыталась успокоить себя, думая о том, что Ричард (и он вероятно стал уже Дик) был недостаточно хорош для Мел. Нет, не так как я. *Красивая, но грубая* женщина-частный детектив, которая любит испачкаться. Я отпила из своего стакана, сосредоточившись на теплой жидкости и ее притупляющем воздействии. 'Правда?' проговорила я с отточенной небрежностью. 'Он ваш жених?'
'Да, мы помолвлены уже некоторое время… '
ОК, я не хотела слышать о том, как она будет разыгрывать Сьюзи-домохозяйку и посвящать свою жизнь ее джентльмену-мужу, с самой великой из надежд – это в один прекрасный день нарожать ему детей. Нет уж, этого я совсем не хотела знать. Я хотела сохранить хоть какую-то часть фантазии нетронутой. 'Расскажите мне о работе.'
Она выглядела удивленной. 'Работе?'
'Да, о той, для которой вы хотите меня нанять.' Я разыграла картину маслом как будто проверяю время, смотря на свои часы. Вечер потерял свое волшебство и все, чего я теперь хотела это пойти в 'Дюваль', выпить и попрактиковаться в искусстве жалости к себе.
'Да, вы конечно правы, простите что хожу вокруг да около… Дженис, вы торопитесь?'
Я покачала головой. 'У меня сегодня… свидание, это все.' Неужели я только что увидела вспышку разочарования в этих голубых глазах? Почему я всегда такая проклятая оптимистка? Я снова взглянула на часы. 'Мне скоро нужно будет идти, но давайте обсудим основные моменты вашего дела.'
'Извините, я отняла у вас много времени. Я пришла без предупреждения и в столь поздний час и … ' Она сделала паузу и бросила на меня взгляд, который я не совсем смогла понять. Темноволосая южанка сделала глоток, настоящий на этот раз, почти осушив стакан. Она подошла ко мне, остановившись в нескольких футах. 'Я на самом деле улетаю домой сегодня. Я пришлю вам всю информацию и вы сможете позвонить мне, если согласитесь взяться за эту работу. Мне не понадобятся ваши услуги по крайней мере месяц, так что у вас будет время решить наверняка.'
'*Услуги*?' Это звучит очень интересно,' ухмыльнулась я, ожидая что она покраснеет. Она не покраснела и это удивило меня.
Вместо этого, Мел улыбнулась и прикончила остатки своей выпивки. 'Скажи мне, Дженис, ты флиртуешь со всеми своими клиентами… или только со мной?'
Ого! А это откуда взялось? Господь свидетель, эта женщина заставляла мои мозги отключаться. 'Я… я хм,' заикалась я. Как, черт возьми, девушка должна на это ответить? Я тоже осушила свой стакан и тряхнула головой, когда напиток обжег мне горло. 'Только с тобой.'
Я не совсем уверена, как случилось, что ее губы оказались на моих, но я помню звук разбивающегося стакана. Он был в моей руке в один момент и его уже не было в следующий. Вероятно потому, что мне понадобилась рука, чтобы ухватиться за край стола. Я сжала его так сильно, что костяшки моих пальцев должно быть побелели. Мелинда Паппас целовала меня. И это было так хорошо. Я хотела обнять ее; взять ее за задницу и прижать к себе, но все, о чем я могла думать это мираж в пустыне. Меня так долго мучила жажда, что я хотела удостовериться что он реален, прежде чем пойти к нему.
Была мягкость, нежное натяжение кожи и затем ее стон. Это происходило на самом деле. Я устремилась из своей пустыни. Мои руки оставили стол и я обхватила ее талию, притягивая ее ближе, ко мне. Но она отстранилась. Она разорвала поцелуй и я почувствовала воздух на своих увлажненных губах. Она обессилено прислонилась ко мне, ее темная голова была на моем плече. Я могла слышать ее неровное дыхание и чувствовать запах ее шампуня. *Пожалуйста,* беззвучно умоляла я. Не дай этому исчезнуть. Я была уже готова обхватить ее руками, когда она резко выпрямилась и посмотрела мне в глаза. В них была печаль, я в этом не сомневалась, но также в них было и затуманенное желание. Она хотела меня так же сильно, как я нуждалась в ней.
'Мне так жаль Дженис,' я услышала как она пробормотала, начиная отворачиваться прочь. Моя рука мгновенно поднялась и железной хваткой я схватила ее за предплечье. Она посмотрела на меня, сначала удивленно, затем возбужденно. Я отрицательно покачала головой. Это случится.
'Мне не жаль Мел.' Я снова притянула ее к себе и на этот раз мой рот требовал все то, что она обещала, когда вошла в эту дверь. Я чувствовала ее вкус. Мой язык скользнул за красные губы и идеальные зубы. Внутрь – туда где я и хотела быть. Это был тот поцелуй, который делает вас потерянной для других женщин. Ничто не могло сравниться с этим моментом, с этим ускользнувшим временем. Вы знаете, что не смотря ни на что у вас навсегда останется этот поцелуй.
Я развернула нас таким образом, что теперь она была прижата к моему столу. Мои руки проследовали по шелку ее блузки и мое тело вспыхнуло от его прохладной текстуры. Вниз по изгибам бедер, и вниз по длинным ногам пока я не достигла края ее юбки. Мои пальцы сжались, когда я боролась с желанием сорвать ткань прочь с ее тела, но я хотела продлить эту сладчайшую агонию; загадку ее плоти, лишь чтобы она длилась дольше. Я скользнула под ее юбку и застонала от жара ее кожи. Я провела руками вверх, запястьями поднимая ткань ее одежды, пока они не оказались на ее ягодицах. Затем, с грубой силой, я подняла ее на жесткую поверхность своего деревянного стола.
'О боже,' выдохнула она мне в рот.
В то время как мои руки поглаживали верх ее бедер, я прижалась к ней между ног. Грубая шерсть моих брюк прошлась по нежной коже внутри бедра. 'Раздвинь ноги для меня, милая,' прошептала я ей в ухо. Это было встречено вздохом и содроганием и Мелинда открылась мне. Я взяла ее за ноги и приподняла их.
