императора, который спустил на воду таинственные корабли. Им оказался Калигула Гай Цезарь из рода Юлиев-Клавдиев, вошедший в историю под именем Калигула.
Он родился в 12 году и провел свое детство главным образом в военных лагерях. Родители будущего императора, стремясь завоевать популярность среди воинов, одевали сына в специально сшитую для него военную одежду, в том числе крохотные сапожки, вызывавшие у видавших виды воинов умиление. За это они ласково и прозвали Гая Калигулой, то есть «сапожком».
Когда через два дня после смерти Тиберия, 18 марта 37 года, Калигула был провозглашен императором с официальным именем Гай Цезарь Август Германик (или император Гай Цезарь), народ встретил эту весть с воодушевлением, ибо его родители Германик и Агриппина Старшая пользовались всеобщей любовью и уважением. Ликование было столь велико, что менее чем за три месяца в знак благодарности богам было принесено в жертву более ста шестидесяти тысяч животных. Не омрачили радость и слухи о том, что Калигула приложил руку к смерти своего дяди, императора Тиберия.
Так Калигула достиг власти во исполнение лучших надежд римского народа. Он был самым желанным правителем и для большинства провинций, и для войска, где многие помнили его еще младенцем, и для всей римской толпы, которая любила Германика и жалела его почти погубленный род.
На первых порах новый император и сам делал все возможное, чтобы закрепить всенародную любовь. Он помиловал осужденных и сосланных по всем обвинениям, оставшихся от прошлых времен. Должностным лицам он разрешил свободно править суд и даже сделал попытку восстановить народные собрания. Облегчил налоги и многим пострадавшим от различных бед возместил убытки. Дважды устраивал он всенародные раздачи по триста сестерциев каждому римлянину и много раз всевозможные зрелища на потеху всему народу. В первый же год Гай завершил строительство храма Августа, который император Тиберий начал было строить, но так и не закончил, несмотря на то что правил двадцать с лишним лет.
Однако через 8 месяцев Калигула неожиданно чем-то заболел (предположительно, энцефалитом, по Светонию — эпилепсией, вызвавшей органическое поражение мозга; по другой версии, сказались психические переживания детства). После выздоровления поведение Гая кардинально изменилось. Он буквально потерял разум. В своем сумасшествии Калигула превратил принципат в откровенную монархию, лишив его всякой внешности республики. Он словно задался целью смешать с грязью все, чем привыкли гордиться римляне, высмеять предания и обычаи, утрируя их до невероятной степени. Для начала он присвоил себе множество прозвищ. Он заставлял величать себя и «благочестивым», и «сыном лагеря», и «отцом войска», и «Цезарем благим и величайшим». Не довольствуясь этим, он решил обожествить себя еще при жизни, не дожидаясь суда потомства, и распорядился привезти из Греции изображения прославленных богов, даже Зевса Олимпийского, чтобы снять с них головы и заменить своими. Палатинский дворец он продолжил до самого форума, а храм Кастора и Поллукса превратил в его прихожую и часто стоял там между статуями близнецов, принимая божеские почести от посетителей. Своему божеству он посвятил особый храм, где находилось его изваяние в полный рост. Он назначил жрецов, а должность главного жреца заставил отправлять по очереди самых богатых граждан.
В своей страсти к роскоши Калигула превзошел даже самых безудержных расточителей. Он выдумал неслыханные омовения, диковинные яства и пиры — купался в благовонных маслах, горячих и холодных, пил драгоценные жемчужины, растворенные в уксусе. При этом он приговаривал: «Нужно жить или скромником, или цезарем!» Он велел выстроить либурнские галеры в десять рядов весел, с жемчужной кормой, с разноцветными парусами, с огромными купальнями, портиками, пиршественными покоями, даже с виноградниками и плодовыми садами всякого рода; пируя в них средь бела дня, он под музыку и пение плавал вдоль побережья Кампании. Сооружая виллы и загородные дома, он забывал про всякий здравый смысл, думая лишь о том, чтобы построить то, что построить, казалось, невозможно. Таким образом, меньше чем в год он промотал колоссальное наследство Тиберия — два миллиарда семьсот миллионов сестерциев (а по некоторым сведениям, даже большее). Истощившись же и оскудев, как пишет Светоний, Калигула «занялся грабежом, прибегая к исхищреннейшим наветам, торгам и налогам». Он объявлял незаконными завещания, заставлял покупать за баснословные цены всю утварь, оставшуюся после больших зрелищ, заседая в суде, присуждал к конфискации имущества всех, без учета их вины. Обложил пошлиной все съестные товары, продававшиеся в городе. Ему отчисляли «процент» от дневного заработка носильщики, торговцы и даже проститутки — цену одного «любовного сеанса».
Жестокий произвол, откровенный садизм и сумасшедшие выходки императора римляне выносили около четырех лет. Терпение их истощилось, когда Калигула бездумно посягнул на «святая святых» — устои рабовладения. К этому времени в стране, пожалуй, уже не было ни одного человека, который не считал бы убийство Калигулы великим счастьем.
24 января 41 года заговорщики подкараулили Гая в узком проходе, ведущем к театру. Первый удар нанес Кассий Хорея — трибун преторианской когорты, неоднократно подвергавшийся издевательствам Калигулы. Затем другие обидчики, нанеся ему более тридцати ран. Вместе с императором были убиты также его жена Цезония и дочь. Власть перешла к дяде Калигулы Клавдию.
Такова вкратце история жизни «автора» строительства гигантских увеселительных кораблей озера Неми. Его, ставшая нарицательной любовь к роскоши вселяла ученым, заинтересовавшимся находками в озере Неми, уверенность, что они на пороге открытий уникальных памятников истории. О существовании подобных сооружений специалистам было известно ранее по сделанному древним автором Афинеем описанию знаменитого корабля, построенного правителем Сиракуз Гиероном. Этот корабль, на который пошло такое количество строительного материала, какое было нужно для постройки шестидесяти тетрер (корабли с четырьмя рядами весел), имел внутри три коридора: «Нижний вел к помещению для груза, и в него спускались по прочным лестницам; второй был оборудован для желающих пройти в каюты; следующий, последний вход — для воинов. По сторонам от среднего коридора, у обоих бортов, было тридцать кают с четырьмя ложами для мужчин. Помещение для начальника корабля было устроено на 15 лож и каюты с тремя ложами в каждой; каюта в кормовой части была в то же время и кухней. Во всех каютах пол был из плиток, составленных из разнообразных камней; на плитках был изображен удивительным образом весь сюжет «Илиады». Такие украшения имелись на стенах, потолке и дверях. По верхнему коридору располагались гимнастическая площадка и крытые галереи… Рядом с ними Гиерон устроил триклиний (столовую. —
Рядом с этой столовой была комната для отдыха с пятью ложами — стены и двери в ней самшитового дерева; в этой же комнате была библиотека, а на потолке часы наподобие солнечных часов в Ахрадине [часть Сиракуз]. Была также баня с тремя ложами, с тремя медными грелками и ванной… разноцветной, изтавроменитского камня. Устроил Гиерон также еще большое число кают для экипажа и для хранителей трюма. Кроме этого, с каждого борта было по десяти конюшен, подле них хранился фураж для лошадей, багаж всадников и их слуг. На носу была закрытая цистерна для воды, вмещавшая 2000 метретов (78 780 литров. —
1920 год. Мучительные сны преследовали итальянских морских историков. Смогут ли они поднять
