– Да, – уныло сказал он. – Я лапочка. И симпампуська. Это был бессовестный шантаж, Ляна, я на тебя обиделся.
– У-у, обиделся он, – Поляна засмеялась и вытянула шею над кастрюлей, со знанием дела принюхиваясь. – Ничего, сейчас борща навернешь – и помиримся.
Глава 2
Выдача
Под арочными мостами, в оправе гранитных набережных несла темные воды река. Влажный ветер колыхал ветви деревьев. По набережной проносились машины. Высоко над дорогой в крошечном садике, полускрытом зарослями туи и кустами роз, кто-то сидел, уткнувшись в ноутбук, и писал код. Головной офис Ялика был похож на пряничный домик – трехэтажная, золотистого кирпича усадебка с белой лепниной, узорчатыми башенками, цветущими клумбами возле окон. Ограда территории, затейливая, тоже кирпичная, походила на стены крохотного кремля. Над автостоянкой высились старые раскидистые дубы, чуть одаль текла Яуза.
Алей миновал блестящие стеклянные двери. Сразу за ними красовалась стойка секретариата – сущий музейный экспонат. Главным элементом дизайна интернет-портала и символом фирмы была зеленая лодка-ялик. Такую лодку, почти настоящую – из досок, с килем и уключинами, с золоченой надписью «Вперед!» на борту – выстроили на первом этаже. На стене за нею закрепили пару весел и с ними почему- то резной штурвал, а в самой лодке мерцали мониторы, звенели телефоны и сидели секретарши.
– Алик! – окликнула одна из них, Тайна. – Тебе Ворон Вежин с вечера конверт оставил!
– Да, – отозвался Алей, – спасибо! Доброе утро, Тань!
Забрав конверт, подписанный причудливым почерком начальника службы контроля индексации («Для г-на Обереж?», с ятем вместо мягкого знака), он приложил к замку магнитный ключ и поднялся на второй этаж. Было тихо. Одни в одиннадцать утра уже с головой ушли в работу, другие еще не появились. Этаж делили не сплошные стены, а съемные перегородки, полупрозрачные, расписные: на одной сплетались ветвями ивы, на другой темнели еловые лапы, по соседству высились сосны, а там от пола до потолка поднимался могучий хвощ или узловатые стебли бамбука.
Команда, в которой работал Алей, сидела в траве – обыкновенном сорняке-пырее, что служило поводом нескончаемых шуток (частью почему-то про коноплю). Сейчас среди пырея щелкал по клавишам один Джипег.
– А, беспредельщик! – сказал он, не обернувшись. – Наше вам.
– И вам с кисточкой, – ответил Алей, опуская на стол сумку и будя компьютер. На рабочем столе полыхнул фантасмагорический кадр: сумрачный зал в огненном золоте подсветки, ряды черных столиков и фосфоресцирующие бутылки за барной стойкой. Будь кадр сделан под другим углом, стали бы видны плакаты, развешанные по кроваво-алым и могильно-черным стенам: «Ночь работе не помеха», «Пыточная тут» и «Счастье в труде». Фотографию отсняли во время вечеринки в столовой второго офиса.
– Тебе Ворон вчера новые списки распечатал, – сообщил Джипег.
– Я знаю, уже забрал у девочек… Джипег, объясни на пальцах, зачем он их распечатывал? Не проще мылом прислать?
Пальцы Джипега замерли над клавишами. Алей насторожился.
Джипег медленно развернулся на кресле; лицо его было странно серьезным. Мгновение спустя он состроил гримаску, но и она оказалась скорее мрачной, чем насмешливой.
– Нет, не проще. Мелкий ты еще! – сказал он и снова уткнулся в монитор.
– Можно подумать, я без санкции Стародубцева один в рейд пойду, – проворчал Алей.
– Нет! – громко повторил Джипег и, смилостивившись, объяснил: – Ты не пойдешь, тебя поведет. О тебе, дураке, Ворон-дядя заботится. Ты хоть раз в рейд ходил?
– Ходил.
– В один. В учебный. С Осенью. От реального рейда, дружище, это отличается, как детский утренник от колхозной дискотеки. Понял?.. – Джипег вздохнул и добавил уже без апломба: – Не парься. Даже Стародубцев списки с бумаги вычитывает. Потому что техника безопасности.
– Ладно, – примирительно сказал Алей. – Техника безопасности священна.
Затем сел и распечатал конверт.
В конверте был спам.
В рейде Алей действительно побывал только единожды и нового опыта ждал так, что живот подводило от нетерпения. Срочных задач пока не было, воспользоваться кодом самостоятельно он не решался. Оставалось только надеяться, что Осень, Джипег или кто-то еще вскорости улучит минутку для обучения новичка.
Вначале о нем вообще чуть не забыли. Дел хватало, на каждом висело по несколько проектов. Алей занимался поддержкой внутренних сервисов: задачи сыпались одна за другой. На собеседовании ему расплывчато сулили некий особенный, необычный вид работы, но, погрузившись в рутину, он почти забыл об этом. Случайно он услышал обрывок беседы Гривко со Стародубцевым (начальником отдела информационной безопасности) – это сдвинуло дело с мертвой точки. Иначе, пожалуй, он еще с полгода не узнал бы о существовании Старицы.
– Везде проставляем регион, – с расстановкой провозглашал День Вьюгин, вышагивая по этажу от лестницы к лестнице. – Регион! И что?! Я своими глазами вижу регион «Земля-Два» в пуле запросов, по которому настраиваемся! Когда его должны были отсечь, Ворон? Когда? Скажи мне!
«Ягуар ягуаром», – думал Алей, глядя на него. Так и представлялось, как Стародубцев в ярости хлещет пятнистым хвостом по офисным перегородкам. Высокий, худой, седой, он двигался как боец-рукопашник – плавно и без суеты стремительно. Рядом с достоинством семенил низенький Ворон Вежин.
– Он был размечен! – гневно продолжал ягуар. – Он был оценен! Люди рисковали – сам знаешь чем рисковали, я даже вслух этого говорить не хочу! Нам повезло, что это нечастотные запросы! Я в прошлом месяце Иволгу два раза гонял на полевые операции, ей молоко надо за вредность бесплатно давать!
– Молоко у нас в столовой и так дают, – преспокойно отвечал броненосец. – Иволге премию выпишем. Фильтры работают, фильтры сбоят, это нормальный рабочий процесс. А целокупная проблема вообще не может быть решена силами Ялика, потому что Хейхо, Мириада и другие поисковики индексируют контент всех параллелей без разбору.
– Мириада начала сортировку, – несколько тише сказал Ягуар.
– Вот как? – броненосец встрепенулся. – Когда?
– Судя по всему, уже год назад. Результаты вот только…
И они скрылись из виду. Алей невольно вытянул шею, пытаясь различить в офисном гуле следующую реплику, но не преуспел.
– Экзе, – спросил он тогда, – а что такое параллели? Первый раз слышу.
Он немного удивился, когда шеф задумался, приложив палец к губам: Алей успел привык, что тот знает все и обо всем. Экзе поразмыслил, качаясь в кресле, и сказал:
– Знаешь, сходи к Ворону. Я смутное представление имею. Ворон тебе объяснит, – и добавил: – Давно должен был, собственно говоря. Это ж как вторая твоя задача предполагалось. Я вообще думал, что основная. Но ты как-то втянулся у нас… как котенок в пылесос.
Джипег хохотнул.
Алей хмыкнул и снял трубку внутреннего телефона, по памяти набирая номер Ворона Вежина.
Броненосца на месте не оказалось. Сначала он обедал с Ягуаром, потом до вечера торчал на совещании, а потом ушел домой, так что добрался до него Алей только на следующий день.
– Вот и хорошо, – сказал Ворон. – У меня время есть. Садись. Впопыхах ничего делать не надо, – это положение он подтверждал всем своим видом.
Алей пододвинул стул и уселся.
– Ворон Вежин, что такое параллели?
Тот отъехал к краю полукруглого стола, откинулся на спинку кресла и сложил пальцы домиком.
– Ага, – сказал он. – Вот оно как. Не добрались до тебя еще, – и внезапно задумался так глубоко и продолжительно, что Алей сначала смутился, а потом заерзал на стуле. – Н-да, – бурчал Ворон, потирая веки. – Упс. Дорвей твою релевантность.
– Извините…
