начать разговор. Гарри, наблюдая, как Драко в волнении сплетает и стискивает пальцы и смотрит в никуда, решил начать, вывалив всё, как есть:
- Я не злюсь, что ты бросил нас среди Пожирателей Смерти. Я знаю, что твой отец был там, и ты оказался меж двух огней, - Гарри был доволен, что Драко хотя бы слушает его, а не бежит прочь. - Ты мой друг, Драко, и останешься им до тех пор, пока не выберешь противоположную сторону и не обратишь свою палочку против меня. До тех пор я буду поддерживать тебя, помогать тебе.
Во время его монолога Драко повернулся и теперь смотрел прямо в глаза Гарри, в глазах слизеринца было недоверие и растерянность.
- Ты всё ещё хочешь быть моим другом? После всего? Да кто бросает друга в опасности, спасая свою шкуру? А я бросил тебя среди Пожирателей - сколько их там было - шесть, семь? Двое отвлеклись на профессора Снейпа, а четверо накинулись на тебя. Ты не представляешь себе, какое облегчение я испытал, когда увидел, что другие профессора спешат вам на помощь!
Гарри только печально улыбнулся в ответ и присел рядом с Драко.
- Я знаю, что ты сделал, Драко, и понимаю, почему. Окажись я на твоём месте, я бы тоже колебался. Я рад, что ты не выбрал одного из нас, я не хочу влиять на твой выбор. Выбирай сам, Драко, выбирай то, что нужно тебе, что важнее для тебя, ведь от этого зависит твоя судьба.
Некоторое время они сидели в тишине. Гарри был очень рад, что Драко не решил всё во время боя, так как решения, принятые в критической ситуации, зачастую оказываются ошибочными. Решив на этом закончить беседу, Гарри вновь повернулся к своему другу:
- Я рад, что ты мой друг, Драко, и даже война не изменит этого. В конечном итоге, нам всем предстоит выбирать, под чьими знамёнами сражаться, но теперь я знаю, что дружба и забота важнее всего на свете. Итог у жизни один, и я рад, что уйду, зная, что есть люди, которым я небезразличен. Пусть моя жизнь будет наполнена теплом и светом, а не напоминает ледяной склеп - тогда мне будет, за что бороться.
Гарри замолчал и начал вставать, когда почувствовал обнимающие руки и, подняв голову, ещё успел заметить приближающееся лицо, когда Драко накрыл его губы своими.
Ничего подобного не бывало с Гарри раньше, но ещё больше мальчика волновало то, что в ответ на тесно прижавшееся горячее тело его член ожил и затвердел. Собираясь вырваться, Гарри внезапно почувствовал обжигающий удар по ягодицам. От неожиданности он резко вздохнул, и тут же горячий нежный язык проник в его рот. Ещё один удар заставил Гарри вырваться из объятий и метнуться прочь.
- Прости, Драко, мне пора.
Он выбежал из класса и помчался в свои комнаты. Не успев осознать свои чувства, он понял, что тело отреагировало достаточно однозначно - ему понравилось, и оно хотело продолжения. Ягодицы же горели от шлепков. Хозяин применил заклинание дважды, значит, он сильно недоволен. Как теперь показаться ему на глаза? Остановившись перед входной дверью, Гарри опёрся о стену и пару раз глубоко вздохнул, успокаивая дыхание. Открыв дверь, он тихо, как мышка, проскользнул внутрь. Хозяин нервно вышагивал перед камином, но, заметив Гарри, остановился и уставился на него. Воспитанник не знал, чего он ожидал от своего наставника, но уж точно не того, что он сумел разглядеть на дне тёмных шёлковых глаз. Среди царящего там смятения и вихря бушующих эмоций, Гарри увидел боль. Не было сказано ни слова, но когда Гарри набрался храбрости вновь взглянуть хозяину в глаза, тот только кивнул в сторону комнаты мальчика. И Гарри сбежал.
* * * * * * * * * * * * * * * *
Глупец, идиот, кретин! Как только Гарри скрылся в своей комнате, Северус вновь принялся вышагивать возле камина. Заклинание активизировалось, решив - и совершенно справедливо - что Северусу будет неприятно видеть, как Гарри целует кто-то, кто-то ещё, кроме него самого. Как только это произошло, перед мужчиной возникла картинка происходящего, и тут же гнев, боль и ощущение предательства захлестнули его. Гарри задохнулся от неожиданной боли, чем не переминул воспользоваться Драко, маленький подлец! Картинку заволокло багровой пеленой гнева, и он активизировал заклятие во второй раз. К счастью, Гарри понял, что хозяин крайне недоволен, и быстро распрощался с другом.
И теперь, обдумывая свой поступок, Северус понимал, что он поступил опрометчиво. Да, ему было больно видеть Гарри, целующегося с другим, но не было никакого повода наказывать его! В соответствии с контрактом, Северус выполнял роль отца: он заботился о Гарри, дисциплинировал его, оказывал помощь. Они договорились отложить все вопросы, касающиеся сексуальных отношений на то время, когда - или если - Гарри решит продолжить их отношения. И не важно, что Северус хотел этого больше всего на свете, он ни за что не станет принуждать Гарри или как-то влиять на его решение. Мужчина хотел, чтобы Гарри желал продолжения их отношений точно так же, как желал их он сам. Всё должно быть с обоюдного согласия, или ничего не будет вовсе. У мальчика и так было достаточно принуждения в жизни. Свои собственные чувства Северус спрячет, а сердце вернёт туда, где ему самое место - за толстые стены, за непробиваемые щиты. Возможно, это позволит ему сохранить рассудок, наблюдая за тем, как Гарри обретает счастье в объятиях другого.
* * * * * * * * * * * * * * * * *
Что-то случилось. Что-то страшное, но что именно, Гарри никак не мог понять. Хозяин вёл себя так странно в последние месяцы, что Гарри постоянно нервничал, и теперь был на грани. Он не знал, что вызвало такие сильные изменения в поведении хозяина, но подозревал, что это как-то связано с Драко.
Хозяин Северус стал относиться к Драко хуже, чем к последнему из гриффиндорцев. Раньше между ними были дружественные отношения, а теперь мужчина, казалось, возненавидел собственного крестника. Гарри старался проводить меньше времени со своим другом, потому что не раз замечал, как при их виде у хозяина резко портилось настроение, и он начинал хмуриться.
Гарри, хоть и страшился, но хотел обсудить с Драко то, что произошло между ними в начале года, но никак не мог подобрать подходящего времени. Чаще всего Гарри был занят домашними заданиями, количество которых в этом году значительно возросло, или помогал хозяину в приготовлении зелий, а как только он оказывался неподалёку от слизеринца, рядом с ним всегда оказывался Мастер Зелий.
Отношение мужчины к своему воспитаннику тоже разительно изменилось. Гарри часто чувствовал слежку и знал, что хозяин вновь присматривает за ним при помощи Хроноворота, но в остальное время мужчина не обращал на него никакого внимания. Это просто сводило мальчика с ума!
Однажды субботним вечером Гарри читал, лёжа на диване в гостиной, когда вернулся хозяин. Сердито зыркнув на мальчика, он пробормотал что-то вроде того, что ему снова придётся торчать в своей комнате из-за того, что мебель в гостиной постоянно занята. Что-то в тоне его голоса вызвало к жизни воспоминания, которые Гарри так долго старался похоронить. И он не выдержал. Упав на колени у ног хозяина, он ухватился за его мантию и принялся неистово просить прощения. Он извинялся за все свои ошибки, которые когда-либо допустил. Умолял простить его за то, что он передвинул зубную щётку хозяина на несколько сантиметров вправо от её обычного места. Клялся, что сделал это не нарочно, а просто задел её рукой, когда умывался. Он извинялся за то, что последний раз положил в чай два кусочка сахара вместо обычных полутора - он вовсе не хотел нанести вред здоровью хозяина! Просил прощения за все ошибки, которые мог совершить за последние семь месяцев. Почувствовав знакомые объятия, которые и не чаял испытать, Гарри не смог сдержать слёз.
- Простите меня, хозяин, простите! Если вы скажите, чем я прогневал вас, я всё исправлю. Я никогда больше не совершу подобных промахов, хозяин! Простите меня, простите!
- Тише, Гарри, тише. Ты ни в чём не виноват, успокойся, пожалуйста, успокойся, - мужчина повторял успокаивающие слова вновь и вновь до тех пор, пока его воспитанник, наконец, пришёл в себя и смог разжать судорожно стиснутые руки, освобождая его мантию. - Это мне нужно просить прощения, Гарри. Я вёл себя совершенно отвратительно. Но ты ни в чём не виноват. Прости, что я заставил тебя пройти через всё это. Я не могу выразить словами, как мне жаль, что я довёл тебя до такого состояния. Но ты терпел всё это столько времени, ты такой сильный Гарри. Прости меня за это.
Гарри немного сместился, чтобы занять излюбленное положение, плотно прижавшись спиной к груди мужчины, а тот ещё крепче обнял мальчика. Оба сидели на полу, в паре шагов от дивана, но это их абсолютно не заботило. Самым главным для Гарри было вновь чувствовать родные объятия, ничто на свете не могло затмить для него эту радость.
- Моим поступкам не оправдания, Гарри, но я признаюсь тебе, что во всём виновата ревность. Я не могу
