Гарри постоянно находился в каком-то странном отсутствующем состоянии. Он нормально питался, выполнял ежедневные обязанности и даже помогал Северусу, когда возникала такая необходимость. Но в нём словно иссякла жизнь. Глаза его потухли, в них не было даже проблеска той радости, что переполняла их ранее. Гарри явно что-то терзало, а Северус не представлял себе, что именно, и это сводило его с ума.
После двух недель упаднического настроения Северус всё же решился поговорить с Гарри. После ужина он обратился к мальчику.
- Гарри, послушай, я оставил тебя в покое на две недели, надеясь, что ты сам сможешь справиться с возникшими трудностями. Но теперь я вижу, что ошибся, и не могу допустить, чтобы тебя что-то терзало. Твоё здоровье - физическое, психическое или эмоциональное - моя самая главная забота. А ты бродишь, словно тень - и слепой понял бы, что с тобой не всё в порядке.
Северусу силой воли удалось сохранить спокойное выражение лица, когда Гарри поднял на него взгляд - глаза мальчика были лишены жизни, и лишь крохотная искра затерялась среди моря неуверенности, вины и беспомощности. Молча распахнув объятия, мужчина лишь судорожно выдохнул, когда руки подростка сжались вокруг него так плотно, что стало трудно дышать. Заключив своего Ведомого в успокаивающее объятие, он присел на диван и устроил доверчиво прильнувшее к нему тело на коленях. В течение нескольких минут оба наслаждались теплом и взаимным доверием, Северус тихонько поглаживал спину Гарри, пока тот старался взять себя в руки.
- Что так беспокоит тебя, Гарри? Ты же знаешь, я сделаю всё, чтобы помочь тебе.
Северус почувствовал, как мальчик глубоко вздохнул, и склонил голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
- Скажи мне, Гарри.
Оба понимали, что это скорее требование, чем просьба; Гарри кивнул и поёрзал немного, устраиваясь удобнее на коленях своего Ведущего.
- Я просто… Я чувствую себя таким дерьмом, хозяин! Хозяин Вернон был прав, я урод и выродок, и меня нужно как следует наказать!
- Вовсе нет, Гарри! Ты не такой, конечно же, нет, ты удивительная личность, тебе уже пришлось испытать столько, сколько не доводилось испытать многим взрослым. Но ты выжил. Ты очень сильный, ты не просто приспособился, ты полноценно живёшь, ты даже смог близко подружиться с Драко. Ты бы никогда намеренно не причинил никому боли, я уверен, ты слишком заботишься об окружающих, чтобы поступить с ними так. И никакие твои слова не заставят меня изменить мнение. Ну же, скажи, что тебя беспокоит.
- Мне нравится Драко. Он мой лучший друг, нет, он мой единственный друг, но я боюсь потерять его. Мы встречались почти год, но это не то, что мне нужно. Я очень многому у него научился и благодарен ему за это, но просто… мне этого недостаточно. Вы знаете, что мой прошлый хозяин и остальные… что они делали со мной, а Драко ничего не знает. Он не знает, что я не могу быть один, что мне нужна твёрдая рука, что иногда меня нужно наказать, а иногда - помочь. Он не знает, каково это - отдать себя полностью в чужие руки, довериться так, как я доверяюсь вам, хозяин. Он не сможет заботиться обо мне так, как мне это необходимо, он не сможет поставить моё благополучие превыше всего остального, зная, что сам я не озабочусь этим. Я не могу ему довериться. Как я могу зависеть от кого-то, кому всё ещё требуется поддержка родителей?!
Тишина воцарилась в комнате, Северус только сильнее сжимал объятия. Он прекрасно понимал, о чём говорил Гарри, знал, как удовлетворить его потребности - те, которые мальчик осознаёт, и те, о которых он даже не подозревает. Мужчина имел достаточно сил, чтобы стать той опорой и поддержкой, которая требовалась Гарри. Но он не стал ничего говорить. Сейчас настал тот момент, когда Гарри должен сам принять решение, и Северус не собирался каким-либо образом влиять на него.
- Тебе следует поговорить с ним, Гарри. Письмо здесь не поможет, надо обязательно встретиться лицом к лицу. Лучше объясни ему, что ты чувствуешь и что тебе действительно нужно. Не обязательно вдаваться в подробности относительно прошлого, но некоторые пояснения всё же необходимы. Скажи, что ты хочешь остаться его другом, но не готов пойти дальше. Если он предложит тебе помощь, не отказывайся сразу. Он обязательно поймёт. Только не держи его в неведении, не притворяйся, не играй его чувствами. Он действительно заботится о тебе, и я не собираюсь смотреть, как ты причиняешь ему боль, - Северус старательно игнорировал противный тоненький голосок, шепчущий, что Гарри уже играет с чувствами своего собственного Ведущего.
Гарри судорожно вздохнул, понимая, что именно этим и занимается - держит Драко в неведении, хотя сам всё решил. Но он просто не хотел заставлять своего друга страдать, порвав с ним, а теперь получалось, что из-за своих опрометчивых действий он может причинить ещё больший вред.
- Я всегда рядом, Гарри, когда нужно поговорить или просто посидеть рядом - я никогда не оставлю тебя. Я всегда буду с тобой. Понятно?
- Да, хозяин. Спасибо, хозяин. Я… я люблю вас, хозяин Северус.
- И я люблю тебя, Гарри, и всегда буду любить.
* * * * * * * * * * * * -*
В дальнейшем каникулы продолжались просто отлично. Гарри проводил много времени с хозяином, чаще всего по собственной инициативе: ему было необходимо чувствовать поддержку и защиту старшего. Они снова достали мётлы из чулана и летали над замком, и Гарри беззаботно смеялся, кружа вокруг мужчины, и стараясь его развеселить. Приближался конец июля, а вместе с ним и день рождения Гарри, и мальчик чувствовал себя таким счастливым, как никогда раньше. В этом году ему исполнялось шестнадцать, и он мог только удивляться тем фортелям, что выделывала его жизнь. Если бы шесть лет назад Гарри сказали, что он будет так счастлив, что у него будет хозяин, который полюбит его и окружит заботой, то он бы ни за что не поверил. Скорее всего, он сказал бы, что недостоин. Теперь же Гарри знал, что имеет право на счастье так же, как и любой другой человек. Возможно, он не осознавал этого, но в глубине души был уверен в этом.
В день рождения Гарри небо было затянуто облаками, но мальчик и не подумал сетовать на непогоду. Ведь это были мелочи по сравнению с тем, что рядом находится любящий надёжный хозяин и целая гора подарков. Возможно, это был самый счастливый день в его жизни.
От Драко ему достался альбом с фотографиями - там был совсем крошечный Драко, одетый в кружевное платье, Драко-карапуз, едва научившийся ходить, Драко-ребёнок и подросток Драко, такой, каким знал его Гарри. В конце альбома расположилось несколько семейных фотографий. Гарри улыбнулся, глядя, как Малфои сдержанно рассматривают его. Ему стало больно оттого, что у него никогда не будет семьи. Любящая вторая половинка и малыш - это не для него, но мечтать ведь не вредно, правда?
Конфеты от однокурсников с Хаффлпафа и Рэйвенкло, те же, что и в прошлом году. Закадычных друзей Гарри там не завёл, но никому никогда не отказывал в помощи, поэтому отношения с этими факультетами у него были дружеские.
Когда же Гарри развернул подарок от хозяина, то просто онемел от удивления. Он поднял взгляд на мужчину и увидел его удовлетворённую ухмылку - видно на такую реакцию тот и рассчитывал. Почему его хозяин купил ему это?
Гарри вытащил из коробки кожаные штаны и принялся их разглядывать, осторожно поглаживая. У него ещё никогда не было такой дорогой одежды, а хозяин подарил ему целых две пары!
- Примерь, Гарри.
Гарри, не теряя времени, скинул брюки, не заметив, как судорожно сглотнул мужчина, и надел обновку. Штаны были узкими и сильно облегающими, но очень понравились Гарри. Они казались более прохладными, чем обычные брюки, обтягивали как вторая кожа и заставляли чувствовать себя до ужаса… порочным. Подросток обернулся, демонстрируя обновку, но замер, поймав тяжёлый взгляд хозяина. Нервно сглотнув, он спросил:
- Хозяин?
Мужчина окинул его взглядом с головы до ног и сдавленно ответил:
- Они тебе очень идут, Гарри, правда, выглядишь просто отлично.
Гарри улыбнулся в ответ на похвалу, но тут же нахмурился, когда мужчина понёсся прочь и исчез в своей комнате. В чём он теперь провинился?
* * * * * * * * * * * * * *
