этот вечер, по мнению многих, должно было состояться воссоединение этой безумной пары. Тем более, что Малфой в открытую сказал, что перебьет любую цену, лишь бы Поттер наконец оказался в его власти. А Поттер, зная это, не стал менять табу в заклинании, хотя организаторы сразу же бросились к нему с этим предложением. От греха подальше. А то мало ли… обвинения в изнасиловании или принуждении никто не хотел.
* * *
- Ты понимаешь, что я тебе когда-нибудь убью?
- А кто мне заливал про достоверность? Вот я достоверно и сыграл. Если бы меня, не приведи, конечно, Мерлин, сняли с тебя в неподходящий момент, я бы вот именно это и сказал бы, никого не постеснявшись.
- Малфой, иди дементора тра…
- Поттер!!!
* * *
В преддверии ежегодного благотворительного бала поднялся небывалый ажиотаж. Билеты расхватывались на лету за баснословные деньги. А причиной всеобщей суматохи послужило скромное объявление, напечатанное на третьей странице Пророка. Как и в прошлом году, во время бала будет проведен аукцион с живыми лотами. Будет продаваться время, а точнее, целый вечер героев войны. Все вырученные деньги пойдут в поддержку сирот прошедшей войны. На ряду со всеми участниками решающей битвы, свой вечер выставил на аукцион мистер Поттер…
Маги не смогли устоять перед соблазном хотя бы посмотреть, кто станет тем счастливцем, который сможет выкупить несколько часов Поттера. О том, чтобы самим поучаствовать, не могло быть и речи. Стартовая цена в тысячу галеонов отсеивала больше половины желающих. За несколько дней до бала работа в Министерстве практически остановилась. Все только и могли говорить о главном лоте аукциона, тем более, что всеобщий интерес к нему подогрели сами Малфой и Поттер.
Гарри выглядывал из-за занавеса. В пестрой толпе он разглядел Драко, который лениво поправляя праздничную мантию. Гарри скривился. Малфой вырядился в строгую черную мантию со знаками отличия Главы рода. И его впихнул в похожую. Он раздраженно повел плечами. Строгий покрой, тугие застёжки и тяжелая дорогая ткань, казалось, мешали дышать. Двигаться было неудобно. Да еще и предстоящее действо пугало и будоражило. Он, прошедший войну мечник, привыкший отделять себя от основной массы волшебников, сейчас волновался, как малый ребёнок. И опять же, в этом повинен старший братец. Гарри упирался до последнего, но пойти против слова Главы рода не посмел.
Драко решил не ждать того момента, когда невыразимцы обратят внимание на странную связь между ним и Поттером. Он решил сам показать в открытую, что их связывает не просто знакомство и давняя детская вражда, только немного по иному расставив акценты.
В Министерстве уже второй год подряд проводили благотворительный балл в помощь сиротам войны. Во время балла открывался аукцион. В прошлом году, когда Поттер отсиживался в Карпатах, самыми дорогими лотами, за которые разгорелись нешуточные баталии в зале, стали его школьные друзья. Рона Уизли со злорадной улыбочкой выкупил Забини, заплатив (по мнению многих) баснословную сумму в тысячу галеонов за удовольствие весь вечер иметь право распоряжаться рыжим, как своей собственностью. Гермиону купили две престарелые волшебницы за восемьсот галеонов, и она приятно провела вечер за их столиком, с удовольствием слушая рассказы о прошлом. Остальных участников Решающей битвы «разобрали» за более скромные суммы. Участие Поттера в этом году обещало еще большую выручку в благотворительном фонде. Вот Драко и решил «купить» Поттера и таким образом показать открыто, какие именно отношения их связывают.
К Гарри подошел ведущий аукциона.
- Мистер Поттер, вы следующий. Подтвердите свои табу, чтобы я смог вплести их в заклинание связи на этот вечер.
Гарри сделал вид, что задумался.
- Исходная цена зависит от моих запретов?
- Да, конечно. Вы хоть и герой, но думаю, чем больше вы позволите в этот вечер, тем дороже купят ваше время.
- Тогда только угроза жизни, здоровью и свободе в настоящем и будущем. То есть я не заключаю сегодня никаких договоров, сделок, не подписываю бумаги, не
делаю того, что может причинить мне или окружающим вред. Я только исполняю любое желание «покупателя».
- Любое? - ведущий скептически посмотрел на него.
Поттер дернул плечом:
- В разумных пределах. Тем более, что я догадываюсь, кто купит сегодня мое время.
- Кто-то из школьных друзей? - маг понимающе улыбнулся.
- Можно и так сказать. Посмотрим.
Раздался гонг, и ведущий поспешил на открытую часть сцены. Гарри вернулся к подглядыванию. Когда объявили его имя, Драко подобрался, с интересом уставился на сцену, ожидая его появление. Гарри вышел из-за занавеса, встал на небольшой постамент под круг света.
- Изначальная цена за вечер с мистером Поттером… пятьсот галеонов. Торг открыт! Прошу, господа!
Гарри толком не видел происходящие в зале. Там притушили свет, и он мог только слышать. Свист и улюлюканье, смех, одобрительные выкрики подняли настроение.
Спектакль обещал быть забавным.
- А какие табу у национального героя? - голос Драко, усиленный сонорусом, перекрыл другие звуки в зале.
- В этот вечер мистер Поттер не заключает сделок, не приносит магических клятв, не говорит и не делает то, что может навредить ему или окружающим. Все остальное он согласен сделать. В разумных пределах, конечно же! Его табу уже вплетены в заклинание.
- Поттер, а ты не пойдешь на попятную? Мне не хочется выкинуть крупную сумму, а потом узнать, что ты не согласен, не будешь, стесняешься или у тебя голова болит.
В зале резко стало тихо. Гарри предположил, что все сейчас смотрят на него и на Драко. Он чуть наклонился вперед, приставил палочку к горлу, невербально усиливая громкость голоса, и ответил:
- Мистер Малфой, а вы точно уверены, что хотите купить мое время на этот вечер?
- Поттер, не мытьем, так катаньем!
Прекрасно понимая, что сейчас все вновь смотрят на него, Поттер сделал вид, что колеблется. Потом махнул рукой, словно что-то для себя решив, и проговорил:
- Попробуй, раз уж у тебя свербит столько лет.
Ведущий как-то затравлено улыбнулся. Аукцион грозил обернуться скандалом. Самый главный лот грозили выкупить с совершенно определенной целью… а если учесть, как был прожит последний месяц в Министерстве…
- Итак, ваши предложения?..
- Полторы, - небрежно бросил Драко.
- Две, - тут же кто-то вмешался. Голос показался Гарри знакомым.
- Принято! - еле успел вклиниться ведущий.
- Две с половиной.
- Три.
Голоса раздавались со всех сторон. Гарри злорадно подумал, что Малфой разорится. И ради чего? Ради пустышки, удобной легенды. Он улыбнулся. Сумма поначалу быстро пошла вверх, а потом так же быстро затормозилась. Многие «покупатели» отсеялись, и теперь основной торг шел между Драко и обладателем того самого знакомого голоса.
- Четыре двести.
- Принято!
Гарри не выдержал и вмешался:
- Вуд, ты ли это, мой друг, или не ты!?
