Стаса и свалился обратно. Ребята вскочили в повозку и с места пустили лошадь в галоп. Дайк на время погони удерживал вокруг нас ментальный щит, не давая возможность эмпатам чувствовать нас, и несколько перенапрягся. А Стас правил нашим транспортным средством, его мастерство я оценила ранее - подобной бешенной скачки в моей жизни еще не было.
Устало прикрыв глаза, я слушала рассказ. Да, наверное, братья правы - если бы они замешкались, пытаясь вытащить мою подругу, мы все бы там остались. А с другой стороны... я понимала, что не смогу просто сидеть в неизвестности и ждать невесть чего, пока там... Не удержавшись, тихо шмыгнула носом. Да и Верса на месте не удержишь, особенно если и правда пытался магичить, а значит, станет винить себя... разве что постоянно его держать в бессознательном состоянии. Хорошо бы Сорби дождаться, но он появится в лучшем случае завтра, да и то не факт - меня теперь еще найти надо...
Кстати, хороший вопрос - а что вообще делают с пойманными, и сколько у меня есть времени? Я тут же его озвучила.
- Ее повезут в резервацию, - начал Дайк и, заметив мой вопросительный взгляд, объяснил, - это место такое, примерно в центре Отана. На карте выглядит неровным кругом с диаметром около десяти километров. Там размещаются основные правительственные силы. Да-да, именно там, а не в столице. У нас есть подозрение, что на территории резервации можно колдовать. А дальше... - Дайк умолк, собираясь с мыслями, - даже не знаю. Магов у нас давненько не бывало. Для начала выбьют из нее всю доступную информацию, в том числе о нас. И это плохо. Потом, скорее всего, убьют. Хотя... мага могут заставить сотрудничать или на опыты отправят.
- На какие опыты?.. - непонимающе переспросила я. Парни невнятно пожали плечами.
- Слухов ходит много, а что из этого правда, трудно сказать...
- И как быстро ее довезут до этой резервации?
- Максимум к вечеру, если поторопятся. А скорее всего даже раньше.
Сзади послышался стон. Верс заворочался в телеге и, держась за голову, сполз к нам. Стас тут же сунул ему под нос знакомый пузырек.
- Выпей.
- Конец разговора я слышал, - мрачно сообщил Тальди, проглотив лекарство. - Меня интересует вот что. Вашего человека тоже взяли, а он побольше нашего знает о ваших делишках. Вас не беспокоит, что тоже расколется?
- Не беспокоит. Ганс, скорее всего, уже мертв, - глухо ответил Стас и вздохнул. Его обычно добродушное лицо помрачнело. - У каждого из нас стоит сильный ментальный блок. Не магический, естественно, а внушенный эмпатически. Попавшись церковникам, мы можем активировать его и мгновенно безболезненно умереть. Либо же он сработает автоматически, - молодой человек снова замялся, видимо, не желая портить подробностями и без того дурное настроение, - в общем, в определенных условиях...
- А у вашей подруги такого блока нет, - подхватил мысль Дайк, когда его брат умолк, - поэтому я ей не завидую.
Верс тоскливо посмотрел на меня.
- Это я виноват, да?
- Нет, - резко обрезала я начинающееся самобичевание. Все равно ничего хорошего из хандры не выйдет - по себе знаю. - Просто так сложились обстоятельства.
Приятель невесело покачал головой, затем, пошатываясь, встал и принялся рыться в повозке, разыскивая свои и Люськины вещи.
- Ты ведь понимаешь, что я все равно пойду за ней? - не оборачиваясь, обратился он ко мне. Я кивнула, даже не подумав, что Верс меня не видит.
- Я тоже пойду.
- Спасибо.
Вот так. Без лишних слов, уговоров или, наоборот, отговариваний. Оба прекрасно понимали, чем рискуем. Прости, Джек... Я повернулась к братьям.
- Завтра здесь появится мой жених. Думаю, вас он найдет раньше. Передайте ему, что я его люблю. И... что я прошу прощения, но не могу по-другому.
- Ты так уверена, что он появится? - сухо спросил Дайк.
- Да, - я вдруг почувствовала себя задетой. Нельзя всех по себе судить. Наклонившись поближе, чтобы Верс не слышал, я практически одними губами жестко произнесла, - потому что мы, Арадеры, своих в беде не бросаем!
После чего повернулась и зашагала к Версу, успев краем глаза заметить, как удивленно вытягивается лицо Стаса, и подозрительно сужаются глаза Дайка. Ну и пусть! На самом деле я ляпнула это, потому что хотелось в ответ сказать гадость, а не за тем, чтобы воззвать к совести или родственным чувствам. Тем более, что на самом деле все не так. Сорби тоже сначала думает, а потом решает, стоит ли дело риска и затрачиваемых усилий. И выбирая между мной и Люськой, запросто пожертвует последней. Но братьям об этом знать не обязательно.
Я почти обошла телегу кругом, как кто-то схватил за локоть. По инерции меня развернуло почти на сто восемьдесят градусов.
- Что-то еще? - я чуть не уткнулась носом в грудь Стасу.
- Как ты нас узнала? - также тихо спросил молодой человек.
- Вас? - вздернула я бровь в притворном удивлении. - Разве я хоть слово о ВАС сказала? Нет, как раз ВЫ со своей позицией уже определились. А вот МЫ, пожалуй, пойдем. Времени, знаете ли, маловато.
Я ловко выхватила взглядом свой рюкзак и вытащила его из груды вещей.
- Дорогу не подскажете? - холодно закончила я, выдергивая свой локоть из цепких пальцев.
Не хотелось грубить. Умом понимала, что ребята по-своему правы, но обиженная женщина смолчать может далеко не всегда. Язык - мой враг. Стас беспомощно посмотрел на Дайка. Тот встал, пошатываясь, раздраженно сплюнул и хлопнул по краю телеги.
- Залезайте. Случайные знакомые - это одно, а семья - совсем другое, - недовольно буркнул он, смирившись со своей участью. Я радостно взвизгнула и полезла обниматься.
'А если и они все тоже попадутся?' - мелькнула малодушная мыслишка... Не попадутся! Я уверенно отогнала от себя сомнения. И пусть интуиция упорно молчит, в душе я верю - все будет хорошо.
Глава 10
По дороге я старалась выяснить как можно больше и об Отане, и о церковниках, и о резервации. Неприятным сюрпризом стало существование еще одной стены. Не столь мощной, как вокруг страны, но и такую пересечь нереально. В принципе логично. Если на территории есть магия, а за ее пределами нет, то должна быть и какая-то граница. Я слегка приуныла. Пробраться туда будет сложно, если вообще возможно. Легче Люську по дороге перехватить. Это понимала не только я. Стас снова гнал свою тощую лошадку так, что в ушах свистело. И снова через лес. Один раз я попыталась спросить, как у него это выходит, но молодой человек лишь хитро подмигнул и промолчал. Перехватить Люську... если честно, пока меня гнал чистый азарт. Что станем делать, когда догоним отряд, никто толком сказать не мог. Дайк в ответ на мои
