глазах.
- Не называй его имени! - прорычал Рон, стараясь отвести взгляд, но она крепко сжала его подбородок.
- Неужели ты не понимаешь, что произошло? Амбридж теперь Министр Магии! Всех магглорожденных
- Не называй его…!
- Он подкупил таких влиятельных магов! Я думаю, именно он сейчас все контролирует. Я даже рада, что меня уволили, я не смогла бы работать на того, кто прислуживает Волдемо…
- НЕ НАЗЫВАЙ ЕГО ИМЕНИ!
- ПРЕКРАСНО, РОН!
Они яростно посмотрели друг на друга. А потом Гермиона склонила голову и, вздохнув, прошептала:
- Извини, я не хотела кричать на тебя.
- Нет, Гермиона, это я прошу прощения, - тихо ответил он. - Просто я хочу сказать, что если Гарри… мертв, - Рон запнулся, - Сама-Знаешь-Кто не стал бы держать это в тайне. Но еще не звучало объявлений победы, не проводилось никаких рейдов против магглов, только Амбридж ухмыляется со страниц Ежедневного Пророка. Я не хочу сбрасывать Гарри со счетов так легко.
- Я тоже.
- Тогда давай придумаем какой-нибудь план. Мы не можем просто ждать, что он появится перед нашей дверью. Мы должны что-то предпринять, чтобы хоть как-то помочь ему, - предложил он.
Робкая улыбка появилась на ее лице.
- Да, думаю, ты прав. Возможно…
Ее прервал истошный крик, раздавшийся с нижнего этажа. Гермиона подскочила на ноги, дико озираясь по сторонам. Ей даже удалось расслышать утешающие интонации голосов, раздающихся снизу.
- Что это было, Рон? - спросила она, прерывисто дыша.
- О, - пробормотал он. - Ты же до сих пор не знаешь... Эмм, это мама. Она ведет себя так вот уже несколько дней. Ей повсюду мерещатся огромные змеи. В шкафу, в кладовой… Папа и я считаем, что это очередной боггарт. Мы пытались поймать его, но не смогли. Перси уверен, что это последствия постоянного стресса. Знаешь… еще с той ночи, как на папу напала змея, она до дрожи начала бояться этих тварей. А сейчас, когда пропал Гарри, её страх возрос.
Гермиона сочувствующе кивнула и схватила его за руку.
- Давай успокоим ее, а потом найдем способ спасти нашего друга.
Лондон, Министерство Магии
Долорес Амбридж, новый Министр Магии, чрезвычайно устала, и ей было скучно. Женщина и подумать не могла, что управление Британией по большей степени будет заключаться в выслушивании постоянных жалоб ее подчиненных. По правде говоря, Долорес была отменной лицемеркой, и ей не составляло труда изображать полное безразличие к происходящему, но сейчас ситуация была просто невыносимой. Ну вот зачем каждый ее сотрудник снова и снова повторяет одни и те же факты, невзирая на явное недовольство с ее стороны?
- Мадам, прошу вас выслушать наши доводы, и вы поймете, что мы не можем следовать этой инструкции.
Юный, слегка полноватый мужчина, чье имя Амбридж быстро забыла, оказался невероятно назойливым типом. «Хотя те, что стояли здесь до него, были не лучше», - сквозь зубы процедила она.
- Вы понимаете, с кем сейчас разговариваете, молодой человек? Я Министр Магии, и мои инструкции - закон! - отрезала Долорес.
Но мужчина оказался неисправимым, и когда он в шестой раз повторил фразу:
- Мы не можем управлять Министерством без магглорожденных, - а она снова и снова повторяла:
- Сможете, - ей очень хотелось отхлестать его по розоватому лицу или еще лучше - с помощью Круциатуса заставить забыть о своем упрямстве. Когда Министерство контролировал Тот-Кто-Не-Должен- Быть-Назван, он отлично справлялся и без магглорожденных. Система работала превосходно. Так в чем сейчас проблема? К сожалению, она не могла произнести этого вслух, хотя слова жгли язык.
Долорес устала разыгрывать из себя милую девочку. Вздохнув, она положила ладони на отполированную поверхность стола и оперлась на нее.
- Послушай, дорогой. Я отказываюсь работать сверхурочно из-за твоей некомпетентности. Сейчас же покинь мой кабинет, это приказ! Завтра утром я желаю увидеть на своем столе четкий план, в котором не будет места магглорожденным служащим, это понятно?
- Но Министр, у нас будет недостаточно людей…
- Тогда найди их!
- Но это не…
- Достаточно! Выметайтесь из моего кабинета, все до единого!
Она встретила их озадаченные взгляды.
- Сейчас же! - завопила Долорес, подаваясь вперед, чтобы подчеркнуть свои слова.
Они начали медленно отходить к двери, разочарованно что-то бормоча.
Амбридж вздохнула с облегчением, когда вышел последний служащий. Она жаждала покинуть свой новый кабинет, принять ванну и провести немного времени со своими милыми котятами. Долорес даже не заметила, что закрыла глаза, пока темная тень не упала на ее лицо.
- Я СКАЗАЛА УБИРАТЬСЯ…! - она посмотрела на вошедшего и замерла.
У ее стола стоял невысокий, седовласый мужчина.
- Министр, - поприветствовал он коротким кивком. Долорес заставила себя расслабиться.
- Мистер Крауч, что привело вас ко мне? - на ее лице расплылась слащавая ухмылка. - Вы удовлетворены своим назначением на должность главы Аврората? У вас есть донесение?
Он кивнул с отсутствующим взглядом.
Ухмылка Долорес исчезла.
- В таком случае докладывайте, - тихо произнесла она, взмахом палочки закрывая дверь.
Его немигающие глаза остановились на ее нетерпеливых.
- Я думаю, вы захотите узнать, что мы добились успеха, Министр.
Долорес затаила на мгновение дыхание.
- Добились успеха?! Вы… вы имеете в виду…? - ее губы двигались беззвучно, но было понятно, что она выговаривает фамилию Поттера.
Крауч остался полностью равнодушным и вновь отрывисто кивнул.
- Да, мадам, - ответил он. - Я обязан проинформировать вас, что мы, наконец, нашли их.
Амбридж расправила плечи и безумно ухмыльнулась.
- Так чего же мы ждем?
Известняковый карьер, Южная Англия
Пятнадцатью минутами позже
Вечер выдался прохладным. Долорес пожалела, что не взяла свой шерстяной кардиган. Кутаясь в розовую мантию, она посмотрела на чистое небо, окрашенное пурпурными тонами. С раздражением Амбридж поняла, что стоит по колено в холодном снегу. Очистив пространство вокруг своих ног, она направилась к Каспару Краучу.
- Кто-нибудь, кроме вашей команды, знает об этом? - холодно спросила Долорес.
- Нет, мадам.
- Даже Лидер?
- Нет, мадам. Мы действовали в полном соответствии с вашими инструкциями.
- Великолепно, - прошептала она, окинув взглядом пейзаж и посмотрев на каких-то индивидуумов, ждавших их в сотне ярдов у воронки или чего-то, очень ее напоминающую.
- Я надеюсь, ваши люди надежны.
