- Я должен был пойти вместо него.
Девушка продолжила изучать чёртову историю магического мира Румынии. Она внимательно вчитывалась в каждую строчку и едва заметно хмурила брови.
- Это очень плохая идея, - опять проворчал Рон.
Она вздохнула и изо всех сил заставила себя не отводить взгляда от страниц.
- Очень, очень плохая.
Её терпение лопнуло. Гермиона громко захлопнула книгу и вскинула голову.
- Успокойся, Рон. С ним ничего не случится. Мы же знаем, что Перси лучше всех справляется со своими заданиями. А сейчас не мог бы ты успокоиться и немного помолчать?
- Это же не твой брат, Гермиона! - огрызнулся Рон и взволнованно растёр ладони. - А что, если с ним что-то случится? Никогда себе этого не прощу…
Девушка положила книгу на стол и посмотрела на своего парня с забавной смесью раздражения и сочувствия.
- С ним всё будет в порядке, вот увидишь. Я понимаю, что ты волнуешься, но мы должны разумно ко всему подходить. Вампиры пробуждаются ночью, и только Перси может задерживаться в Министерстве за полночь, не вызывая при этом подозрений. Он - единственный из нас, кому позволено свободно заходить в кабинет Министра. Амбридж доверяет ему; они очень долго работали вместе. И если он получит эту должность, у нас появится незаменимый источник информации прямо из кабинета Министра. Я уверена, твой брат прекрасно понимает, чем рискует.
Рон покачал головой и подошёл к узкому окну.
- Я знаю, знаю… Но мне от этого не легче. Потому что, когда я вспоминаю о… Фреде… и Гарри… и я…
Он прижал кулак к губам, чтобы сдержать рвущийся наружу крик отчаяния.
Гермиона тут же встала, обошла стол и заключила его в объятия. Они простояли так пару минут, а потом она сказала:
- Мы ещё не потеряли Гарри. Мы не знаем, что с ним и где он, но мы не должны терять надежду.
Рон кивнул и пропустил пальцы через её волосы.
- Ты права... Что ты там всё время читаешь? - сменил он тему.
- А, - Гермиона высвободилась из его объятий. - Я одолжила эту книгу из Хогвартской библиотеки. Надеялась, что с её помощью у меня получится найти связь между автором того письма из личных комнат Лидера и Волдемортом. Я изучила каждого сильного мага Румынии двадцатых годов, всех, кто когда-либо мог встретиться с Волдемортом, но так ничего и не нашла. Сам Волдеморт никогда не бывал в Румынии, и в этой книге ничего не говорится о румынских магах, которые связывались с Тёмным Лордом. Я так надеялась распутать этот клубок, но у меня ничего не выходит…
У Гермионы была одна догадка, но ей никак не удавалось её подтвердить. Она считала Лидера магом из Румынии, который еще с давних пор был врагом Тёмного Лорда и пытался уничтожить его, разорвав хоркрукс, но все эти предположения были безосновательны.
Единственное, в чём была уверена девушка, так это в том, что приближённый советник Амбридж ей не нравился ни как друг Волдеморта, ни как и его враг.
Именно поэтому она хотела, чтобы Перси побольше узнал о нём.
- Значит, ты ничего не нашла? - разочарованно спросил Рон, отвлекая Гермиону от размышлений.
- Нет, кое-что нашла, - вяло возразила она. - Только это совершенно бессмысленно, - она достала из выдвижного ящика стола маленькую записную книжку и быстро её пролистала.
- Я искала человека с инициалами ДЛН и нашла двадцать одно совпадение. Проблема в том, что некоторые из них умерли, Например, Десебэл Л. Никулеску - он был известным магглорождённым летописцем. И он, несомненно, не тот, кто нам нужен, хотя бы потому, что умер за шестьдесят лет до рождения Волдеморта.
Гермиона тяжело опустилась в кресло, бегло просматривая свои записи.
- Значит, этот кто-то намного старше Волдеморта…
- Прекрати, наконец, называть его по имени, - простонал Рон, но девушка продолжила так, словно её и не прерывали.
- … или недостаточно известен, чтобы его упоминали в этой книге. Но с трудом верится, что мага, который сделал такое с Ты-Знаешь-Кем, не принимают в расчет. Поэтому я взялась за магов и ведьм, которые старше него, и внимательно изучила всех с такими инициалами. Некоторые из этих волшебников, скорее всего, до сих пор живы.
Она достала маленькую желтую карточку и начала читать.
- В конечном счёте, остаётся семеро. Двое из них - историки, один писатель-романист, ещё один композитор, а оставшиеся трое входят в могущественные противостоящие друг другу организации и участвуют в разборках, которые легко могут вылиться в гражданскую войну. Может, я и ошибаюсь, но почему-то мне кажется, что ни один из них нам не подходит.
Рон сел за стол и опустил подбородок на сложенные руки.
- А что, если ДЛН - не инициалы, а что-то другое?
Гермиона прекратила листать блокнот и с любопытством посмотрела на него.
- Что, например?
- Не знаю… - пожал плечами он.
- Рон, - начала она, - этот человек писал письмо так, чтобы Волдеморт всё понял. Поэтому не думаю, что автор не хотел, чтобы его узнали.
- Не называй…
- Я уверена, инициалы настоящие. Просто не знаю, чьи они… пока что.
Гермиона снова открыла многотомную книгу и начала неторопливо просматривать события шестнадцатого и семнадцатого веков.
- Что ж, здесь тоже есть яркие личности. Дорин Нистор - потомок знатного рода. Он использовал своё положение, чтобы притеснять магглорождённых, и его подозревали в злоупотреблении Тёмными Искусствами. Если этот Дорин жил всего несколько веков назад, то вполне возможно, что он встречался с Волдемортом. О, и здесь, смотри! - она провела пальцем по имени на следующей странице.
- Драгомир Негура. Родился триста семьдесят лет назад и был одним из самых известных авроров Румынии того времени. В дуэли сразил Алкандра Жестокого, самого могущественного тёмного мага семнадцатого века. А ведь тогда ему было всего двадцать лет. Видишь… Гарри не единственный в своём роде.
Рон навострил уши.
- Правда? И как он это сделал?
- Тут не написано. Зато говорится, что он погиб через несколько месяцев, сразу после того, как последователи Алкандра вырезали всю его семью. И неизвестно, было ли это самоубийство или убийство.
Рон побледнел, на его лицо легла мрачная тень.
- Это… просто ужасно.
- Согласна. Страшно читать и знать, что он такой не один. В прошлом многие повторили такую жуткую судьбу. Но хуже всего то, что мы не учимся на их ошибках.
- Просто ужасно…
Рон хотел что-то добавить, но его прервал громкий голос миссис Уизли.
- Рон, Гермиона! Не могли бы вы спуститься на минутку?
Они удивлённо посмотрели друг на друга. Что происходит? До обеда ещё рано, Кингсли и Невилл всеми силами стараются набрать в Орден новых членов, да и дом почти пуст, так что же случилось?
- Идём, мам! - крикнул в ответ Рон и помог Гермионе подняться.
- Змея, - тут же заподозрила новую фобию Молли Гермиона, и Рон твёрдой походкой пошёл вниз, чтобы скорее развеять страхи своей матери. По пути он без конца разглагольствовал, как вдруг его прервал другой, громкий, весёлый и совершенно неожиданный голос.
- Привет, ребята!
