вмешаться в ваши? - Палочка Снейпа все еще была направлена прямо на грудь Вернона. Он, наконец-то заметил ее, и краска спала с лица. - Надо признать, мысль недурна, я бы посоветовал Гарри так и сделать. - Губы Северуса дернулись слегка вверх в его фирменной усмешке.
Вернон громко сглотнул и сделал шаг назад от Гарри.
- Дадли не может отвечать за себя сам, - прошептал он.
- Дадли принял решение, дядя Вернон - возразил Гарри, изо всех сил придерживаясь спокойного тона. - Никто в это не вмешивался. - Гарри бросил короткий взгляд на Северуса, который пробормотал «А жаль», с невозмутимым видом вернулся на свое место за столом и уткнулся в газету.
- Присядьте, дядя Вернон, тетя Петуния, - жестом указывая на стулья возле стола, сказал Гарри. - Мне нужно закончить кое-какую работу, и затем мы сможем поговорить. - Дурсли с опаской сели на предложенные места, каждый нервно поглядывал на Северуса. Гарри заварил свежего чая и разложил на тарелки булочки с яблоком и корицей.
Гарри быстро изложил в письме свои сожаления Лонгботтомам и отправил его с последней ожидающей совой. На третьем письме стоял герб фонда «Белый шмель». Гарри вскрыл его и быстро пробежал глазами по содержимому, улыбнулся и отправил письмо к остальным, лежащим на рабочем столе. Дурсли проследили глазами полет письма через всю комнату до стола.
- Ну что ж, как я понимаю, весь сыр-бор из-за Жиропонижающего зелья? - спросил Гарри. Он пододвинул к себе одну булочку, начал отщипывать от нее маленькие кусочки и отправлять в рот. Северус усмехнулся чему-то в газете и пробормотал что-то о распоясавшихся оборотнях. Петуния стала еще бледнее.
- Да, - прошипел Вернон Гарри, боясь отвести взгляд от Северуса. - Я не могу понять, почему он решил подвергнуть себя такой опасности, впутаться в необъяснимую и ненормальную процедуру.
- Гипериция считает, что самое лучше для него сейчас - это сбросить вес, пока он находиться на лечении под ее постоянным присмотром. Конечно, некоторый риск существует, но она считает, что способна все проконтролировать, - объяснил Гарри.
- А я не думаю, что она может все контролировать! - заявил Вернон. Северус перевернул страницу и пробормотал что-то о ценах на печень броненосца и крысиную желчь. Петуния поставила на стол чашку и отодвинула от себя булочку.
- Не забывайте, что Дадли уже 24 года, и он в состоянии сам принять решение. - Гарри повернулся к Северусу. - Как «Гарпии» сыграли против «Сорок» из Монтроза?
- Гарпии выиграли со счетом 370 против 120, но команда была оштрафована на десять тысяч галлеонов за наложение сглаза, - ответил Северус.
- Что-то многовато за обычный сглаз, - заметил Гарри.
Снейп сделал маленький глоток чая из чашки и, как ни в чем не бывало, продолжил читать:
- Ловец «Сорок» был практически сброшен с Нимбуса-2001 во время сглаза.
Тетя Петуния молча встала и вышла из комнаты.
Взгляд Вернона метался от Гарри к Снейпу, наконец, он прочистил горло и заявил:
- Я не хочу, чтобы Дадли принимал Жиропонижающее зелье. Я думаю, ему пора вернуться домой.
- Дверь вон там, - Гарри жестом указал направление, - Пока-пока. - Он снова повернулся к Северусу. - Что слышно о «Пушках»?
- Разве «Пушки» играли вчера? Ты уверен? - Северус принялся и нарочитой поспешностью листать страницы в поисках нужной статьи. - Видимо, эту статью заменили на более интересную, о бунте вампиров в Буэнос-Айресе. Да так ли уж много в Британии фанатов «Пушек» осталось?
Гарри усмехнулся.
- Дразнишь? - спросил он с нежностью. Северус хмыкнул, нашел страницу, на которой остановился, и снова углубился в чтение.
- Дадли отказывается слушать меня, - сказал Вернон. - Он - моя единственная гордость и отрада, мой сын. Я всегда давал ему все, что он хотел. Я просто не могу потерять его. - Вернон выглядел настолько отчаявшимся, что Гарри почти пожалел его.
- С чего ему слушать вас? Вы удовлетворяли каждую его прихоть, причем немедленно, по первому требованию. Мне хотелось бы верить, что Дадли решил, наконец, взять ответственность за свою жизнь в свои руки. Правда, боюсь, что он просто ищет легкий способ решения одной единственной проблемы, а затем снова будет ждать помощи от вас. - Гарри взял салфетку со стола и смахнул крошки от булочки. Затем ленивым взмахом руки отправил посуду в мойку.
- Твой сын - избалованный невоспитанный тупица, - произнес Северус тоном, как будто обсуждал погоду. - Было бы забавно посмотреть, как он будет справляться, когда вы умрете, и больше некому будет нянчиться с ним.
Высказавшись, Северус ткнул пальцем в газетную статью:
- Уэлский Зеленый дракон упал недалеко от Кардиффа. Довольно необычно. Министерству пришлось внушать магглам, что это большой трейлер с токсичными отходами попал в аварию. Мы можем обратиться в компанию, которая занималась его транспортировкой. Было бы неплохо разжиться редкими ингредиентами для зелий, если, конечно, они не повредили тело при перевозке.
Гарри кивнул.
- Идея подобраться к дракону, не боясь быть съеденным, мне очень даже нравиться. - Оба мужчины поднялись, собираясь покинуть дом.
- Что? Куда… куда вы собираетесь? - растерянно спросил Вернон.
- Едем в Кардифф, чтобы взглянуть на дракона, - ответил Гарри, будто это было самым обычным занятием для него.
- Но Дадли, как же Дадли?
- Поговори с сыном, а затем позволь ему самому принять решения, - спокойно ответил Северус и вручил Вернону свою газету. Дурсль взял протянутую газету, и потерянно уставился на нее, затем поспешно отпросил на стол, заметив, что фотографии на ней двигаются.
- Дадли уже все решил. Все, что вы можете, так это принять и поддержать его, - добавил от себя Гарри. - До скорой встречи.
Они оставили Вернона сидеть за столом и пить остывший чай.
В тот вечер, Гарри и Северус вернулись нагруженные всевозможными ингредиентами для зелий, которые им удалось раздобыть с туши дракона. Так уж вышло, что Северус оказался хорошо знаком с владельцем транспортной компании, и тот был одним из немногих людей, который по-настоящему был рад снова встретиться с Северусом. Благодаря знакомству им удалось купить ингредиенты гораздо дешевле, чем те обошлись бы в магазине.
Когда они вошли в холл, в доме было довольно тихо. И это, не смотря на машину Вернона, все еще стоящую у ворот. Петуния что-то готовила на кухне для Дадлика и даже для Гарри и «его друга».
- Ты все же собираешься рассказать мне, что было в том письме? - спросил Поттер, осторожно разливая драконью кровь из большой колбы, которую они принесли домой, по маленьким виальчикам.
Северус выглянул из-за драконьего рога, который он старательно толок в ступке.
- Письмо было от Джона Скриблена из «Эрудит Пресс». Он хочет встретиться со мной в следующем месяце, когда приедет в Англию, и надеется прочитать первую главу. Он написал, что очень заинтересован моей книгой и хочет увидеть реальное подтверждение моим заявлениям в обзоре. А так же заверил меня в конфиденциальности нашей переписки.
- Северус, это же просто замечательно! - воскликнул Гарри.
- Увидим. Я не уверен, что могу доверять ему. - Северус, все еще хмурясь, вернулся к ступке.
Гарри со вздохом облегчения закупорил последнюю бутылочку и отправил колбу в мойку. Затем принялся расставлять флаконы на полке, предварительно наложив на них Чары Несвертывания и Антипорчи.
- Черт возьми! - воскликнул Гарри. Северус поспешно обернулся. - Я совсем забыл об этом! - Гарри покачал головой на свою забывчивость. - Рон проверял Скриблена по моей просьбе. У него как раз есть несколько контактов в Америке. Так вот, он просветил меня по этому вопросу на вчерашней игре, а я совершенно забыл.
- И? - нетерпеливо спросил Снейп.
