его сейфа требовалась его подпись. Он рискнул и получил нужную сумму, которую хитрый и осторожный кот сумел донести до хозяина без каких-либо преследований. Сириус заказал метлу «Молнию», последнее новшество, от которого были в восторге все фанаты квиддича - еще летом в Косом переулке он видел ее в витрине одного из магазинов. Если Гарри так летает, он не мог остаться равнодушным к метле. К тому же, его ведь порадовала та игрушечная метла, которую он презентовал ему на первый день рождения. Сириус аккуратно упаковал подарок, и, хотя было велико искушение черкнуть крестнику пару слов, он воздержался от этого неимоверным усилием воли. Он не знал, что известно мальчику о нем. Возможно, он даже не подозревает, что всеми разыскиваемый преступник был когда-то другом его отца.
Кот отнес метлу в замок в сочельник, и Сириус надеялся, что в следующей игре Гарри не будет равных. Так и случилось - в апреле состоялся матч Гриффиндора против Равенкло, Поттер летал молниеносно, феерично, неподражаемо! От нетерпения и восторга Сириус подпрыгивал на всех четырех лапах, лая от радости. Его крестник был рожден для квиддича!
Позже, в Хижине, он увидел, что его четвероногий друг принес ему бумажку с паролями для гостиной Гриффиндора на всю неделю. Азарт снова заиграл в крови - пора было повторить попытку. Да, вся башня красно-золотых сегодня празднует победу, но это даже к лучшему! После сливочного пива крепко спится, ему ли этого не знать!
После полуночи он проник в замок тем же путем, что и прежде. Криков из гостиной не слышалось. На входе вместо Полной Дамы висел портрет с забавным маленьким рыцарем в гремящих доспехах.
- Остановись, трус, и назови пароль, если дорога тебе твоя жизнь! - завопил он, увидев подходящего мужчину. Сириус быстро вытащил из оборванной мантии бумажку и хрипло зачитал:
- «Опасность нипочем», «Отчаянная смелость», «Храбрость - наш девиз!», «Победа всегда и везде», «Феликс Фелициус», «Гиппогрифы…»
- Достаточно, сегодня действует тот, что про победу! - удовлетворенно прервал его рыцарь, и портрет распахнулся, открывая вход в полутемную гостиную.
Сириус медленно вошел, пристально оглядывая комнату. В камине дрожал слабый огонь, но никого из учеников не было видно. Он бесшумно поднялся по ступеням лестницы и аккуратно приоткрыл дверь спальни. От своего рыжего друга он узнал, что Гарри и Рон живут в той же комнате, где когда-то обитали Мародеры и Фрэнк Лонгботтом. Оказавшись там, он быстро обшарил спальню взглядом. Гарри спал на первой кровати, что была ближе к ванной. Полог он не задернул, и его было видно. Кровать рядом была зашторена, у окна, где когда-то спал Сириус, храпел толстый мальчик, походивший чем-то на Фрэнка, должно быть, его сын. Две других кровати были тоже задернуты пологом. Сириус не стал долго думать - раз Гарри и Рон друзья, они должны держаться друг друга поближе. Он шагнул к соседней с Поттером кровати, в нетерпении рванув полог на себя, но где начиналась материя было непонятно. Сириус раздраженно дернул тяжелый атлас еще раз, потом, тихо ругаясь, вытащил нож и полоснул им по пологу. Шум разрываемой ткани нарушил мирную тишину комнаты. Блэк откинул куски ткани в стороны, шаря воспаленными глазами по кровати, и тут понял, что лежавший на кровати парень проснулся и уставился на него в немом шоке. От ужаса Сириус забыл, как дышать. И тут Рон заорал во весь голос.
Сириус бросился к двери, громко хлопнув ею, когда выскочил на лестницу. Он пронесся через гостиную, распахнул портрет и кинулся вон из замка, к тайному ходу, через который пришел. Только в Хижине он перевел дыхание, придя в себя. А потом в ярости разнес остатки мебели, матерясь и рыча от злости. Да когда же ему, наконец, повезет?!
*
- …Люпин! Вы мне нужны, на пару слов!
Полный ярости голос Снейпа из камина разнесся по всей комнате. От неожиданности Ремус выронил колбу с питьем для водяного, и она разлетелась на куски. Вздохнув, он оглянулся на камин и решил, что ждать Снейп себе вряд ли позволит. Он шагнул в зеленое пламя и через мгновение вышел в кабинете Северуса, стряхивая золу с мантии. Взгляд его карих глаз тут же упал на расстроенного Гарри, стоящего около стола Снейпа с упрямым выражением лица. Сам хозяин кабинета стоял напротив него, одной рукой упираясь в стол, во второй сжимая какую-то бумагу. Судя по его лицу, тут сейчас было затишье перед бурей.
- Вы меня звали, Северус? - ровно осведомился Ремус, подходя к ним обоим.
- Разумеется, звал, - огрызнулся Снейп, подозрительно разглядывая его с ног до головы. - Только что я велел Поттеру вывернуть карманы, и вот что там обнаружил.
Лишь сейчас Люпин понял, что за пергамент сжимал Северус в своих длинных пальцах. На нем блестели зеленые буквы, из которых Ремус разглядел лишь верхнее предложение:
- Ну?! - поторопил Снейп, явно недовольный его молчанием. - Этот пергамент просто дышит черной магией! А это, Люпин, по вашей части, если не ошибаюсь. Как вы полагаете, где мог взять его Поттер?
Ремус быстро посмотрел на Гарри, едва заметно предостерегающе сдвинув брови. Поттер судорожно сглотнул, но смолчал.
- Черной магией, говорите? - рассеянно повторил Рем, снова уставившись на Карту. - Вы так думаете, Северус? По мне, так это просто кусок пергамента, заколдованный таким образом, что будет оскорблять каждого, кто решит его прочесть. Думаю, это детская шутка, не более, и вряд ли опасная. Полагаю, Гарри купил ее в магазине шутливых розыгрышей…
- Неужели? - рявкнул Снейп. От ярости, клокотавшей в нем, он весь побелел. - Вы думаете, такое могут продавать в лавке шутливых розыгрышей? Не кажется ли вам, Люпин, что он получил этот предмет непосредственно от людей, изготовивших его?
Ремус на мгновение прикрыл глаза.
- Вы имеете в виду господина Хвоста и других? - невозмутимо отозвался Ремус, взглянув на внимательно слушающего их Поттера. - Гарри, вы знаете кого-нибудь из этих людей на бумаге?
- Нет, - тут же отозвался мальчик.
- Вот видите, Северус, я убежден, это все проказы из хогсмидовского магазина «Зонко»…
Дверь распахнулась с таким грохотом, что вздрогнули все трое находящихся в кабинете. В комнату влетел красный, запыхавшийся Рон Уизли, прижимающий руку к своему боку.
- Это… я… дал… Гарри… Купил… в «Зонко»… сто лет… назад…
- Ну вот, Северус, - жизнерадостно воскликнул Люпин, чем невероятно напомнил самому себе Дамблдора. - Теперь все прояснилось. Не возражаете, если я отнесу это обратно в «Зонко»?
Он быстро выхватил пергамент из пальцев помрачневшего Северуса и посмотрел на гриффиндорцев.
- Гарри, Рон, пойдемте со мной, я хотел вам кое-что объяснить по прошлому уроку. Простите, Северус.
Они быстро покинули подземелья. Ремус пытался вспомнить, как они потеряли эту Карту. Он помнил, что это было на последнем курсе, ее то ли конфисковал Филч, то ли обронил кто-то из них на очередной вылазке, но все это было неважно, главное, что она оказалась у Гарри, а ничего хорошего в этом не было. Будь это в обычное школьное время, он бы закрыл глаза на проказы сына Джеймса, тем более, что не ему было пенять за это. Но сейчас, когда за ним охотится опасный преступник, которого Гарри должен бояться как огня, он позволяет себе такие выходки, как тайные вылазки из замка?..
- Профессор, я… - слабо начал Гарри, виновато останавливаясь в холле замке, куда они вышли из подземелий.
- Мне не надо ничего объяснять, - Рем повернулся к нему, пристально разглядывая его смущенное лицо. В холле никого не было, но он все же шагнул ближе, понизив голос. - Я случайно знаю, что эта Карта много лет назад была конфискована Филчем, знаю у кого… Да, я в курсе, что это Карта. Меня не интересует, как
