Миг власти московского князя

лапник. Казалось, что после длинного утомительного перехода, после прогулки под морозным звездным не­бом он должен был сразу же уснуть, но не тут?то было.

В углу, забыв о том, что ему нужно следить за углями в плошке, давно посапывал разомлевший от тепла Николка, а князь все ворочался с боку на бок на своем ложе, но уснуть не мог.

Он вспоминал последние месяцы, вновь и вновь возвращался к событиям, круто повернувшим его судьбу. Да только ли одного его!

Опять всплыли перед князем Михаилом страшные картины разыгравшейся у реки Сити трагедии[1], оче­видцем и участником которой он стал, будучи еще бе­зусым юнцом.

Тогда, без малого десять лет назад, под ударами не­сметных полчищ Бату–хана сложили свои головы за­щитники земли Русской, которых для битвы с безбож­ными собрал под свои знамена великий князь Юрий Всеволодович[2]. После его гибели сел на владимирский престол отец Михаила. Доля князю досталась трудная, и не будь у Ярослава Всеволодовича [3] той железной хватки, которой он, как говорят, отличался смолоду, той жажды деятельности, без которой нельзя предста­вить настоящего правителя, не удалось бы отцу за ко­роткий срок, отпущенный Богом, поднять из пепла и руин землю, оказавшуюся по воле судьбы под его властью. И вот теперь отца не стало, и во Владимире, в палатах, отстроенных им, восседает младший птенец из Всеволодова гнезда — Святослав[4]. Он наверняка и не надеялся стать великим князем, не думал, не га­дал, что когда?нибудь дойдет до него, до последыша, очередь.

Повернувшись на бок, князь Михаил невидящим взглядом уставился на догоравшие угли. Они бросали слабые отблески на его красивое лицо, на котором за­стыло выражение брезгливости.

Весть о смерти отца, год назад отправившегося в Орду вместе с братьями и племянниками, быстро до­летела до стольного града. Гораздо быстрее, чем князь добирался до владений Батыя.

«Хотя о чем это я, — горько усмехнулся Михаил Ярославич про себя, — теперь почитай вся Русская земля — Батыевы владения. Князья едут в Орду на по­клон, испрашивают разрешения править в своих ис­ конных землях. Унижение?то какое! Какой позор при­нимают из?за ханского ярлыка».

Князь попытался в который раз представить своего отца, гордого и заносчивого, просящего униженно ми­лостей у нехристя–победителя, и не смог. Конечно, отец за последние годы сильно изменился. Не то чтобы постарел или телом ослаб, но нравом стал мягче. Воз­вращаясь во Владимир, Ярослав Всеволодович не уст­раивал теперь шумных пиров с дружиной, лишь позво­лил себе отпраздновать победу над литовцами[5].

Михаил, оказавшийся рядом с ним в это тяжкое время и в какой?то мере ставший отцу помощником, за­метил в нем эти изменения, но когда при встрече с бра­том Андреем[6] в разговоре упомянул о своих наблюдени­ях, тот едва ли не на смех его поднял. Только мать, с ко­торой у князя Михаила до конца ее дней были теплые, доверительные отношения, поняла сына. Несмотря на то что теперь Феодосия[7] не часто видела своего супруга, однако она успела заметить произошедшие в нем. пере­мены, любящим сердцем почувствовала их.

— Я все вижу, сынок, — тяжело вздохнув, сказала княгиня, когда Михаил поделился с ней своими мыс­лями, — сам знаешь, какой груз свалился на отцов­ские плечи. Не радостна власть сейчас. И прежде, если все делать по уму да с радением, не просто править бы­ло князьям, а теперь и вовсе гнетом великим власть над людьми оборачивается.

Этот разговор, состоявшийся за два года до смерти матери, Михаил помнил, не забыл и тот взгляд по­влажневших материнских глаз, который он увидел, обернувшись у дверей княгининой горницы. Подумал тогда, что стоящие в глазах матери слезы вызваны бо­лью за отца, и не догадывался молодой княжич, что сам невольно стал причиной их появления.

Как только за Михаилом закрылась дверь, великая княгиня, вытерев слезы кончиком шелкового убруса[8], сколотого под подбородком, оперлась на подлокотники кресла, встала тяжело, и направилась в маленькую божницу рядом с опочивальней. Там она, упав перед образами, долго и истово клала поклоны, молясь за здравие супруга и детей своих, вспомнила всех, в том числе и первенца, Федора, который отошел в мир иной безусым отроком. Однако на этот раз особо благодари­ла Бога за то, что не забрал у нее Михаила, который в младенчестве едва не умер, а потом часто и подолгу болел. Благодарила она, что за ее молитвы Господь дал сыну здоровье и душу добрую и чувствительную.

При воспоминании о матери по всему телу Михаила будто прошла теплая волна, он опустил веки, но нео­жиданно, почувствовав, как под ними собирается вла­га, быстро заморгал. Князь вздохнул тяжело, подумав о тех бедах, которые вынесла она за свою жизнь.

Однажды, когда он был еще малым ребенком, мать рассказала ему грустную сказку о том, как злой отец разлучил свою дочь с ее любимым мужем, как долгие три зимы и три лета запертая в своем тереме, будто птица в клетке, плакала та о своей горькой судьбе. Но еще пуще убивалась, узнав, что суженый едва не погиб от руки ее родителя. И хотя у сказки, как и всех сказок, был счастливый конец, рассказывая ее, мать часто вздыхала и иногда отворачивалась к окошку.

В сказке говорилось, что причиной вражды стало предательство злых бояр, которые, ища свою выгоду, так все повернули, что не только настроили тестя про­тив зятя, но и свели их в страшной битве[9]. Когда же речь пошла о том, как раненному в сече молодому ви­тязю люди помогали скрыться от гнева жестокосерд­ного тестя, маленький княжич, сидевший на коленях матери, прижался к ее теплому телу, а она, обняв его покрепче, то и дело целовала светлую детскую ма­кушку. Лишь позднее Михаил Ярославич узнал, что рассказанное матерью было не сказкой, а былью о ее житье– бытье, о взаимоотношениях его отца, тогда князя переяславского, и деда, славного Мстислава Удатного[10].

Вспомнилось сейчас князю Михаилу, что Мстисла­ву Мстиславичу первому из рода довелось сражаться с погаными нехристями, хотя он и одержал сначала над ними победу, но потом вынужден был бежать бес­славно. Наверное, к счастью для себя, не дожил дед до тех дней, когда поганые, уничтожив цветущие города и веси, костями православных людей засеяв земли с восхода до заката, повели себя как хозяева русских княжеств.

Сколько слез пролила Феодосия Мстиславовна по погибшим родным, стараясь не думать о том, какая участь ждет ее, если захватят враги городок, где она укрылась с малолетними сыновьями Ярославом и Ва­ силием! Сколько бессонных ночей провела в молитве за мужа и детей! От страшных вестей о судьбе близких по­чернела, высохла вся.

Будто въяве Михаил увидел постаревшую женщи­ну в черном платке, в которой он, к своему стыду, не сразу признал мать. Прямо с дороги, в грязной одежде, задыхаясь от волнения, вбежал он в скромно убранную горницу и остановился у дверей как вкопан­ный, ища знакомое с детства лицо. А мать? Она, уви­дев живого, невредимого сына, счастливо избежавше­го смерти, неожиданно осела на пол, будто обмякла вся, а по лицу ее ручьями потекли слезы. Уже потом за непритязательной трапезой, придя в себя после встре­чи, она сидела рядом с сыном на лавке и ласково на­блюдала за тем, как жадно ест Михаил. Мать подвига­ла ближе к нему блюда с его любимыми яствами, улыб­нулась, увидев, что над его верхней губой уже топорщатся нежные волоски, окрашенные выпитым парным молоком. Княгиня то и дело удивленно вски­дывала брови, слушая возбужденный рассказ сына о сражении войска великого князя Юрия Всеволодови­ча, в котором по воле судьбы он оказался. Не показы­вая сыну вида, она еще долго отказывалась верить в его рассказ о битве, где сложили головы и великий князь Юрий Всеволодович, и его племянник, ярослав­ский князь Всеволод, надеясь, что все услышанное от Михаила лишь плод ума возбужденного сражением от­рока. Но правда была еще страшнее, и в одночасье по­взрослевший княжич, щадя сердце матери, рассказал ей далеко не все.

Позднее, когда отец уже занял великокняжеский престол во Владимире, Михаил, приезжая в Новгород к матери, заметил, что она немного пришла в себя, да­же стала чаще улыбаться. Ярослав Всеволодович был всецело поглощен восстановлением княжества, и хотя виделись супруги нечасто, вести о том, что великому князю удается постепенно преодолевать окружающий разор, все же вносили в душу Феодосии покой и умиро­творение.

Великая княгиня все дни проводила в молитве. Но, видно, не была услышана Богом ее мольба. И вот