На его лице застыло нечитаемое выражение. О чем сейчас думал Северус, было бы загадкой даже для Дамблдора, но Гарри мог поклясться, что ни о чем хорошем. Не вполне понимая причины такой реакции, он вернул тему в прежнее русло:
- Так что там с письмом?
Северус молчал, глядя в одну точку. Можно было бы предположить, что вопрос был пропущен мимо ушей, но Северус точно слышал все, что происходило поблизости и касалось его. Гарри подождал немного; Северус моргнул и скользнул взглядом по комнате.
- Уизли попросил Слагхорна сварить Гекатернум.
- Гекатернум запрещен, - уверенно произнес Гарри.
- Неужели? - вяло съехидничал Северус, но больше ничего не добавил.
- Подожди… - Гарри попытался сосредоточиться на Джинни. - Ты думаешь, все может быть так серьезно?
- Нет, - твердо сказал Северус. - Я не думаю, что Гекатернум, будучи он применен, выявит действие какого-либо ослабляющего зелья. Но ситуация тем не менее серьезна. Но я бы не советовал Уизли обращаться к кому бы то ни было с просьбой приготовить запрещенное зелье.
Северус без внимания скользнул взглядом по фигуре Гарри, отвернулся. Явно был не в настроении. Опять полдня ломал перья над своей программой, решил Гарри.
Программа по зельеварению практически (если не считать нововведений Фаджа) не менялась уже лет сорок. Наука не стояла на месте, но кому, спрашивал себя Гарри, сдалось учить школьников готовить Аконитовое зелье? Или Желтый Веритассерум - сыворотку правды, которая испаряется из открытого флакона за две с половиной секунды и только тем и примечательна, что в концентрированном виде желтого цвета? Северус ни на секунду не допускал мысли, что такие рецепты должны появиться в практике студентов, но умение отличить Аконитовое зелье от дешевой подделки на сушеных златоглазках или знание того, что любая сыворотка правды начинает пахнуть, если всего лишь растереть в нее свежие зернышки пламемака, считал обязательными. Вот и сидел часами над имеющимися в его распоряжении учебниками - которых, надо сказать, было немного. «Волшебство науки» из года в год переиздавало «Расширенный курс зельеварения» - расширенный и дополненный, сокращенный, с комментариями автора или составителя, но дальше дело не шло. Возможно, Либациуса Бораго считали безусловным авторитетом в зельеварении (но Гарри помнил, что Северус с легкостью уделал автора учебника еще в школе), возможно, никто больше и не стремился озарять просвещением юные головы - Гарри было неизвестно, но факта это не отменяло: Северус отшвыривал прочь наизусть вызубренные учебники, злобно перелистывал выпущенные Министерством год назад методические пособия и с раздражением ломал, зажав между сильными пальцами, остро заточенные перья.
Гарри вздохнул.
- По-моему, Рон просто волнуется... Я бы тоже волновался на его месте.
Северус отстраненно кивнул. Гарри замолк.
Два года назад по потолку шла тонкая трещина. Сейчас ее не было, и Гарри пялился в светло-голубой потолок с узкими полосками белого плинтуса.
Во внутреннем кармане мантии, около груди, лежал круглый пузырек с Оборотным зельем. Гарри казалось, что пузырек предательски обжигает прямо через водолазку. Хотелось или закинуть подальше стеклянную емкость, да так, чтобы разбилась, или выпить уже, наконец, то, что было туда налито. Хотя, подозревал Гарри, вот на это духу может и не хватить. Выпить - не сложно. Он уже трижды делал это, пока работал в Аврорате, и даже еще раз в школе. Да и от брезгливости он давно отучился. Но все-таки одно дело - стать на время кем-то мало знакомым, пройтись куда-нибудь, поговорить, переложить папку из руки в руку, и совершенно другое... Замысел был полным безумием. Полнейшим.
- Сев?
- Да? - Северус повернул голову.
- Ты же знаешь, что я сначала делаю, потом думаю, правда? - прошептал Гарри.
Северус живо приподнялся, на его лице заняла свое место ухмылка.
- Прекрасно, - изрек он. - Как и то, что, после того, как ты сделал, думать в основном приходится мне.
- Ну, значит, мы поддержим добрую традицию...
Голос дрогнул. Гарри нащупал ладонью злополучный пузырек и потянулся к Северусу за успокаивающим поцелуем.
Северус был мягким, теплым, как всегда. И заботливым. Каждый раз, когда Гарри целовался с Северусом, проскальзывала мысль, что Северус целует не для себя, не для того, чтобы получить удовольствие, а для того, чтобы подарить.
- Северус... - Гарри, отодвинувшись, собрался с духом: это уже придется сказать, не просто же так он две недели вертелся перед зеркалом, пытаясь скопировать малфоевский пафос. - Давай поэкспериментируем.
Северус возбуждающе сжал Гарри плечо, провел так вниз по руке, не отводя глаз:
- Лаборатория в твоем распоряжении.
Смешок вырвался машинально; Гарри был взвинчен, кисти подрагивали; он помотал головой.
- Ты запретил приставать к тебе в лаборатории... - Гарри несколько раз рвано выдохнул, теребя Северуса за рукав. - Скажи, ты мне доверяешь? Потому что я сам не доверяю...
Северус отстранился, вернул взгляду трезвость. Четко, отделяя слова,спросил:
- Что ты задумал?
Вот и все. Отступать некуда, за нами Лондон, ухмыльнулся про себя Гарри. Затем распахнул мантию и выдернул из кармана пузырек.
- Здесь...
- Мое Оборотное зелье, - закончил Северус, сведя брови.
- Да. Да, - Гарри мелко покивал.
Взгляд Северуса был исполнени подозрения. Через несколько секунд оно сменилось пониманием. Северус фыркнул и засмеялся. Гарри обескураженно нахмурился: он готовился к чему угодно, но не к такой реакции. По его сценарию Северус должен был закатить утомительную двухчасовую истерику и после сдаться на милость победителя.
- В чем дело? - поинтересовался он.
- О боже, Поттер... - Северус выдохнул с высоким стоном. - Я просто не знаю, что сказать. Передо мной огромное великолепие выбора, начиная от твоей страсти красть чужие зелья и лезть в чужую жизнь и заканчивая тем, что только ты можешь сам затолкать себя в задницу и с удачей оттуда вывернуться...
- То есть ты не знаешь, как реагировать, и поэтому смеешься? - уточнил Гарри, чувствуя себя так, словно только что избежал битвы с Упивающимися: в конце концов, где есть смех, там всегда больше шансов, что все закончится хорошо. - Вот мне бы так.
- Брось, - посоветовал Северус, притягивая его к себе.
- Ну уж нет, - Гарри шутливо вывернулся, небольно укусив любовника за запястье. - Хватит. Мне надоело созерцать твои взгляды.
- Какие взгляды? - мимоходом спросил Северус, делая попытку прижать Гарри обратно.
- Специальные малфоевские взгляды! Почему-то предназначенные Люциусу!
Гарри перекатился к другому краю кровати и, выдернув пробку (ну вот, Рубикон перейден), не задумываясь, опрокинул зелье внутрь, сразу в горло, чтобы не попадало на язык. Через секунду его согнуло пополам - и в этом был только один плюс: Северус не видел его перекошенной физиономии. Гарри отсчитывал про себя мгновения: от Оборотного тошнило, во рту появилась желчная горечь, Гарри сглотнул и закашлялся, закрывая рот кулаком. Впрочем, сам он свою физиономию тоже не видел.
Точнее, уже не свою. Судя по ощущениям, зелье сработало: Северус должен был созерцать перед собой светозарный облик Люциуса.
Глаза пока были зажмурены. Открывать их Гарри опасался. Руку накрыло что-то нежное и прохладное - ладонь Северуса, догадался Гарри.
Северус вздохнул.
- Ну что, герой, нагеройствовал - теперь расхлебывай, - раздался его пронизанный насмешкой
