Кингсли прокашлялся и взял слово:
- Безусловно, перемены такого масштаба не могут не быть серьезными. Я неоднократно заявлял о новой линии внутренней политики нашего государства и наконец могу подтвердить свои слова делами, - Кингсли утверждающе взмахнул обеими руками. Он говорил четко, небыстро, как будто по-военному отделяя слова друг от друга.- Внимательный наблюдатель, не просто отвлеченный маг, каких, к сожалению, у нас в стране меньше не становится, а интересующийся делами Министерства и своей страны, мог бы заметить, что существующая структура Министерства магии, если можно так выразиться, изжила себя. Мы, я имею ввиду себя и круг лиц, также работающих над реформами, планируем внести значительные изменения в работу государственного чиновничьего аппарата. Для рядовых граждан эти реформы также не пройдут незамеченными, к примеру, мы ожидаем увеличение числа рабочих мест, изменение системы налогообложения и изменения в текущем законодательстве...
Скитер кивком и торопливой благодарностью прервала речь Кингсли (ибо как еще новые реформы отразятся на жизни рядовых граждан, Люциус так и не придумал). Гарри вспомнил процедуру коллективного сочинения интервью и в особенности перекошенную глубоким мыслительным процессом физиономию Малфоя-старшего. Как назло, до зуда захотелось хихикнуть - Гарри кое-как сдержал смешок и заставил себя снова следить за ходом «беседы».
- И, разумеется, это должно быть связано с вашим покрытым завесой тайны прошлым? - уже спрашивала Скитер, деловито поправляя очки. - Сейчас ни для кого не секрет, что вы пытались вести собственную игру против Сами-Знаете-Кого и даже решились на инсценировку провала его операции в Отделе тайн. Но был ли кто-то, кто догадывался о вашей роли, в то время?..
Скитер заглянула Люциусу за спину, ища удобный ракурс для общения с Северусом. Гарри отсчитывал реплики до своей.
- Возможно, мистер Снейп? Вы были агентом на службе Альбуса Дамблдора, если можно выразиться, символа света. Подозревал ли кто-нибудь из вас Люциуса Малфоя, фактически правую руку Того-Кого- Нельзя-Называть, в измене своему господину?
- Мисс Скитер, - Северус носком туфли ткнул Люциуса в ступню, и тот шагнул в сторону. - Данная тема обсуждалась в средствах массовой информации неоднократно. И, как вы верно заметили, я был агентом директора Дамблдора, а мистер Малфой не имел права в его положении доверять ни мне как слишком неоднозначной фигуре, ни самому Дамблдору, по причинам, которые вы так подробно описали в вашей монографии. Более того, я полагаю, что обсуждение более насущных вопросов было бы гораздо полезнее, тем более на том мероприятии, на котором мы находимся.
Северус был все так же уравновешен, не повышал голос - но никто из присутствующих в Атриуме тоже не решился бы этого делать во время его небольшой речи. Это был тот же Северус Снейп, который рассказывал нерадивым, но небезнадежным студентам о свойствах огневицы и распознавании ядов - уверенный, владеющий ситуацией, такой, каким он и должен быть. Гарри, улыбнувшись на этот раз искренне, слегка, на несколько секунд залюбовался любимым, но достаточно быстро повернул голову обратно к слушающим и наблюдающим, зацепив взглядом Драко и Юнону. Вроде бы Драко не волновался, да и не с чего: пока все шло так, как было запланировано.
- И, насколько я знаю, Драко Малфой был одним из любимых ваших студентов?.. - Скитер снова повернулась к виновникам торжества. - Я вижу, что наша замечательная пара заскучала. Думаю, пришло время обратиться непосредственно к теме нашей встречи. Мистер Малфой, вы женились весьма поспешно для отпрыска древнего и влиятельного рода. Чем вызвано такое решение? Есть ли что-то, что скрывается за белоснежной оберткой вашей свадьбы?
Драко снова изобразил ненавидимую им «улыбку Локхарта» и театрально перехватил руку жены - Гарри краем глаза заметил, что пальцы у Драко все-таки дрожали - сверкнула еще вспышка, и осталось надеяться, что дрожи не будет заметно на колдографии или же кадр забракуют.
- Боюсь, что все очень банально, - произнес он. - Никакой тайны, как бы этого ни хотелось. Причина нашей свадьбы всего одна. Возможно, она прозвучит пафосно, но это правда, - Драко с нежностью посмотрел на Юнону, - я нашел любовь всей моей жизни.
- О, это так романтично! - умилилась Скитер, профессиональным толчком отпихивая пробравшегося к «передовой линии» корреспондента-конкурента. - Почти так же, как и опасно. Ваша свадьба многим кажется скоропалительной.
- Но тайны действительно нет, - возразила Юнона. - Мы просто нашли друг друга. Иногда сразу понятно, что люди друг другу подходят. Это как раз наш случай.
- Миссис Малфой... - Скитер щелкнула свое зеленое перо и вкрадчиво наклонила голову. - Ваша девичья фамилия до сих пор оставалась для нас всех секретом. Но сегодня мы услышали уже много интересной информации, вероятно, вы прибавите что-нибудь в копилку наших сегодняшних открытий?
- Нет, - твердо сказала супруга Драко, принимая подходящую для нового кадра позу. - На этот раз достаточно новостей. Даже более того, я не думаю, что моя девичья фамилия вообще когда-нибудь станет известна широкой публике, это совершенно не нужно. С сегодняшнего дня я Малфой, и я останусь ей до конца своих дней, и мои дети также будут носить эту фамилию.
- Но вам самой она, без сомнения, известна?..
Этот вопрос был задан не Ритой Скитер: настойчивый молодой мужчина - Гарри не помнил, из какой газеты, но лицо было знакомо - сумел прорваться сквозь «пророческие» баррикады, однако его практически тут же втолкнули обратно, в обезличенное скопище народа. По случайности заданный вопрос почти совпал с запланированным, поэтому Юнона ответственно кивнула.
- Без сомнения, - ответила она. - Однако я не желаю, чтобы она стала известна кому бы то ни было еще, кроме тех, кто уже посвящен в эту тайну. Поверьте, те, кто допустил, чтобы я попала в приют, не могли не знать о моей фамилии, равно как и о моем происхождении. Тем не менее, я провела там шестнадцать лет жизни. Моя встреча с Драко - истинная удача, и, если бы она не произошла, я бы, скорее всего, так и не узнала правду о себе самой. И сейчас мне очень хочется сказать, что господам магам вместо того, чтобы копаться в чужих тайнах, следует лучше следить за собственными, а еще лучше не допускать их появления - как минимум, таких тайн, как моя.
Гарри оперся на локти на высокую кафедру, рядом с Кингсли и Дилектой. Северус, скрестив руки на груди, стоял между Драко и его отцом. По виду всех троих можно было лишь догадываться о том, что творится в их головах. О подлинных мыслях же Юноны можно было даже не гадать - бесполезно.
Драко обнял жену за плечо и чуть притянул к себе. Замаскированная нервозность была не с первого раза, но видна.
- Судьба моей жены была ужасна, но, к моему большому стыду, не единственна...
«Пять», начал Гарри финальный отсчет: его первое слово должно было быть произнесено ровно через пять реплик.
Что произошло в следующую секунду, Гарри сначала не сообразил.
Юнона резко побледнела и осела - Драко еле успел ее подхватить, растерянно оборачиваясь на отца. В то же время Люциус шагнул к сыну; оглядываясь по сторонам, дернулись и выхватили палочки авроры; Грация мгновенно выпустила зеленый шарик неизвестного Гарри заклинания - шарик поплыл к Юноне и завис у нее над головой; Северус метнулся Гарри за спину, выставляя перед ним невербальное Протего - Гарри даже не успел никак среагировать, только повернул голову - а Северус, неловко подвернув под себя ногу и взмахнув распущенными волосами, упал. Из толпы донесся первый крик, и его тут же подхватили, Атриум наполнился визгом, топотом, люди рванулись к лифтам и к каминам; над подиумом уже серебрился купол Протего Максима, краем глаза Гарри заметил, как Люциус закрывает сына, прижимая его спиной к памятнику - но тут, прямо перед Гарри, хрипел Северус, пытаясь впиться ногтями в каменный пол министерского зала. Сердце екнуло и забилось в бешеном темпе. Северус поймал проклятье, которое летело в него самого, в спину, Северус! Гарри выхватил палочку и попытался сосредоточиться; руки дрожали, и он отчаянно огляделся по сторонам.
- Фините Инкантатем! - выкрикнул он, наставляя на Северуса палочку.
Безрезультатно; тот с хрипом корчился на полу. Гарри охватила паника, по телу прошла такая волна дрожи, что палочка чуть не выпала из руки; Грация все выстреливала и выстреливала свои зеленые шарики - Гарри видел ее, но совершенно не понимал, что она делает, что за шарики; в мозгу было только две мысли: «Северус!» и «Живая смерть» - но Гарри слишком хорошо помнил, как после этих чар Вона
