центр, связывавший Запад и Восток, лавировал между различными государствами, стремящимися к господству на Далматинском побережье. Но, извлекая выгоды из сложных политических ситуаций, Дубровник неизменно отстаивал свою самостоятельность и независимость.
В XIV в. Дубровник из типичного для Далмации самоуправляющегося города-коммуны окончательно превратился в город-республику по типу Венецианской. С XV в. он становится центром далматинского гуманизма и самобытного славянского Возрождения. Не случайно поэтому Дубровник часто называют и «славянскими Афинами», и «славянской Венецией». Сюда, спасаясь от турецкого ига, приезжали многие деятели культуры Сербии, Болгарии, Византии и других балканских стран.
Создание огромного комплекса могучих защитных сооружений началось сразу же после основания города и велось на протяжении всех последующих столетий. Наиболее интенсивное строительство приходится на XIV–XV вв., то есть на период господства самого опасного врага Далмации – Оттоманской империи. Именно тогда крепость обрела облик, который и ныне восхищает гостей и туристов. Сооружение же отдельных фортов и реконструкция старых продолжались до конца XVII века.
Городская крепость является великолепным памятником военно-инженерного зодчества эпохи Средневековья. Она представляет собой сложную систему укрепленных стен и башен-фортов, а в плане имеет форму неправильного многоугольника. Протяженность ее стен – около двух километров; высота отдельных частей стены достигает 22 м, а ширина на различных участках – от 1,5 м до 5 метров. Наиболее мощные широкие двойные стены возведены со стороны материка, где опасность нападения была особенно велика. По периметру стен расположено 14 полукруглых башен и 4 мощных бастиона. В комплекс крепостных укреплений входят еще два отдельно стоящих форта, один из которых, Св. Лаврентия (или Ловренац), защищает город с запада; другой, Ревелин, является надежной защитой восточных стен и расположенной здесь гавани.
По верху крепостной стены почти на всем ее протяжении проложен широкий проход, огражденный с обеих сторон высоким каменным парапетом, благодаря чему во время сражений защитники крепости могли свободно маневрировать. Сейчас же здесь всегда полно туристов: сверху великолепно виден Дубровник и его окрестности.
С западной стороны располагаются ворота, ведущие в крепость из района Пиле. Они находятся в высокой полукруглой башне. Над широким арочным проемом ворот в толще стены башни устроена ниша. В ней помещена созданная еще в XIV в. статуя Св. Влаха, покровителя города, который держит в руке модель Дубровницкой крепости.
Путь по стене от входной башни ведет на верхнюю смотровую площадку угловой башни Бокар, расположенной на большом выступе скалы, резко выдвинутой в море. Вместе с мощным фортом Св. Лаврентия форт Бокар был одним из главных в системе укрепления Дубровника со стороны водной акватории. Заканчивается южная стена мощным бастионом Св. Ивана, перестроенным из двух фортов, созданных в XIV–XV веках.
Там, где стена резко сворачивает на юг к морю, находится наиболее величественная из башен – Минчета; возведенная на самом высоком месте крепости, она возвышается над всем городом и видна отовсюду. По убеждению жителей Дубровника, двухъярусная Минчета – не только самая могучая, но и самая элегантная башня. Свое название она получила по имени знатной семьи Минчетичей, на земле которых была воздвигнута. Круглая в плане, башня имеет две смотровые площадки на первом и втором ярусах, стены ее прорезаны по верхнему краю высокого нижнего яруса квадратными бойницами, а изящный резной пояс украшает завершение второго яруса. Именно Минчета всегда изображается как своеобразный символ Дубровницкой республики.
От башни Минчеты по направлению к морю дорога ведет к старым городским воротам. Здесь начинается Страдун (или Плаца) – главная улица старого города, прямой стрелой пересекающая его с запада на восток и выходящая к другим крепостным воротам – Рыбарским, рядом с фортом Ревелин.
Внутри крепости расположено множество древних архитектурных памятников, наиболее значительные из которых – церковь Спаса, Большой фонтан, Францисканский монастырь и Кафедральный собор.
Небольшую по размерам церковь Спаса, расположенную в самом начале Страдуна, местные жители любовно называют своей «маленькой каменной драгоценностью». Построенная в 1520–1528 гг. местным архитектором и скульптором Петром Андричем церковь является великолепным образцом архитектуры далматинского Возрождения. Поэтажное членение фасада подчеркнуто сильно выступающим карнизом. Стены декорированы двумя рядами пилястров с сочными резными капителями. Изящный портал с фронтоном поддерживается двумя колонками. Стройный и на редкость гармоничный фасад церкви с характерным славянским трехлопастным завершением украшен в верхней части большим круглым окном – «розой», единственным элементом, взятым от готических соборов.
Между церковью Спаса и бывшим монастырем Св. Клары, почти в центре немного расширяющейся в этом месте улицы, размещается Большой источник, или Большой фонтан Онофрио, известный также и как Онофриев колодец по имени создавшего его в 1436–1438 гг. архитектора из Неаполя Онофрио де ла Кава. Фонтан настолько понравился горожанам, что они подарили его создателю дом в городе и дали большое денежное вознаграждение.
С тех пор Большой фонтан Онофрио стал одной из достопримечательностей города. По своему архитектурному решению он в некоторой степени напоминает уличные фонари итальянских городов. Невысокое многогранное сооружение перекрыто куполом с большим круглым отверстием в центре. Стены выложены из небольших квадров светлого камня. На стыке граней стены – тонкие колонны с резными капителями. Между ними помещены квадратные каменные вставки с декоративной резьбой в виде крупных стилизованных листьев, окружающих маски, изо рта которых струится вода.
Рядом с церковью Спаса стоит суровое здание с высокой колокольней – Францисканский монастырь. Он был основан в XIII в., когда возникли два наиболее известных ордена нищенствующих монахов – доминиканский и францисканский, поддерживаемые официальной церковью в борьбе с вольнодумством и ересями. Несколько мрачный фасад с подчеркнуто грубой кладкой прорезан на втором этаже (отделенном от высокого первого поэтажной тягой) рядом окон с небольшими фронтончиками. Превосходный позднеготический портал создан в 1499 году. Обилием скульптурного и орнаментального декора он резко выделяется на фасаде здания. Над дверным проемом, обрамленным тонкими парными колонками с ажурными крестоцветами посередине, размещена сложная скульптурная композиция. Центральная группа – традиционная «Пиета» – вкомпонована в трехлопастную стрельчатую арку с круглыми завитками декоративных листьев по краю. Фигуры бога Саваофа над аркой и двух святых по ее сторонам подчеркивают устремленность вверх всей композиции портала.
Пристроенная в XIV–XV вв. к зданию колокольня, увенчанная небольшим восьмигранным куполом, – также одно из старейших сооружений в городе и, кстати, самое высокое (44 м). Несколько суровый и строгий внешний вид колокольни, ее приземистые и тяжелые формы, явно тяготеющие к романскому стилю, смягчаются стройными стрельчатыми готическими арочками среднего яруса.
Наибольший интерес в комплексе Францисканского монастыря представляет внутренний монастырский дворик, окруженный великолепной галереей – аркадой. Такие дворики создавались всегда рядом с монастырской церковью, как бы связывая ее с остальными постройками. Обычно во втором этаже помещений, выходящих окнами на дворик, размещались спальни монахов; одна из его сторон замыкалась трапезной. Дворик Францисканского монастыря – редкий сохранившийся образец такого рода построек, ставших традиционными в далматинском зодчестве.
Большие арки внутренней обходной галереи дворика с глухой верхней частью, украшенной лишь огромными круглыми окнами, опираются на мощные четырехугольные столбы. Внутри каждого арочного проема архитектор поместил еще по пять пар тоненьких изящных шестигранных столбиков-колонок, поддерживающих маленькие полуциркульные романские арочки. Резные капители этих колонок исключительны по мастерству исполнения. Причем ни одна из них (а их более 60) не повторяет другую. Они украшены вырезанными в камне крутыми завитками цветочных венков и крупных листьев, среди которых помещены маски людей и чудовищ, изображения фантастических и реально существующих животных.
В конце улицы Страдун – площадь, на которой находятся наиболее известные архитектурные памятники Дубровника: церковь Св. Влаха в барочном стиле, здание бывшей таможни – Дивона; Городская
