внимание, – это огромный портик, почти 30-метровой высоты. К нему ведут два марша широких ступеней. Необычность портика состоит в том, что он расчленен на два яруса и имеет шесть пар колонн в нижнем и четыре пары в верхнем ряду. Его венчает фронтон со скульптурной композицией на сюжет «Обращения Савла».
На фронтоне портика изображена птица Феникс, вылетающая из пламени, с латинской надписью «Воскресаю!», что должно напоминать о восстановлении собора, разрушенного пожаром.
Две башни-колокольни возвышаются по обе стороны портика. В правой башне размещен самый большой колокол Англии – «Большой Пол», весящий 16 тонн.
Башни, возводившиеся уже к концу строительства, в 1706–1708 гг., имеют спаренные колонны на углах, выступы и впадины, сильно изрезанную линию карниза и представляют наиболее динамичную по форме часть здания.
По своему стилю они несомненно контрастируют с портиком и куполом, однако Рэн умело объединил их в одно целое. Крайние пары колонн нижнего яруса портика закрывают внутренние углы башен, тем самым органично соединяя их с центральной, основной частью собора.
Величественный купол, в свою очередь, увенчан световым фонарем, повторяющим форму башен. Эта перекличка архитектурных мотивов придает всему сооружению цельность, несмотря на большое разнообразие примененных форм и декоративных элементов.
Купол – главная достопримечательность собора Св. Павла, а в художественном отношении – наиболее убедительная и удачная часть всего сооружения. Учтя опыт своих великих предшественников Браманте, Брунеллески и Микеланджело, Рэн в то же время создал собственный оригинальный вариант. Ему удалось воплотить заветную мечту – подарить Лондону купол, который не уступал куполу собора Св. Петра в Риме и другим прославленным образцам Италии и Франции.
Сооруженный Рэном купол, отличающийся величественным спокойствием форм, поднят на очень высокий барабан, охваченный двумя ярусами колонн. Его стремление вверх умеряет не только отсутствие сильно выступающих ребер, но и опоясывающие его две великолепные галереи: «каменная» у основания второго яруса колонн барабана и «золотая» наверху, у основания фонаря.
Купол собора Св. Павла – тройной. Если осматривать его снаружи, видна только внешняя свинцовая оболочка, покоящаяся на деревянной конструкции. Ее, в свою очередь, так же, как и многотонную башенку светового фонаря, венчающую купол, несет кирпичный каркас – главная часть всего сооружения. Конус полностью скрыт и от глаз зрителей, находящихся внутри собора, так как под ним расположен еще один, внутренний купол, мягкой полусферой перекрывающий подкупольное пространство и имеющий в центре отверстие, через которое взгляд уходит в кажущуюся беспредельной высоту – к световому фонарю на вершине.
Замечательный инженерный расчет Рэна выдержал не только проверку временем. Он подвергся суровому испытанию во время Второй мировой войны, когда бомбы падали в непосредственной близости от собора и даже повредили его в восточной части. А вот купол, несмотря на все колебания почвы и сотрясения, устоял.
У основания внутреннего купола находится еще одна галерея, так называемая «галерея шепота», знаменитая своим акустическим эффектом. Слово, сказанное совсем тихо на одной ее стороне, явственно слышно у противоположной стороны, хотя диаметр купола достигает в этом месте 32 метров. Именно в этой галерее лучше всего видны монохромные росписи купола на сюжеты деяний апостола Павла, исполненные в 1716–1719 годах. Правда, чтобы добраться туда, необходимо «осилить» 627 ступеней крутой лестницы.
Знаменитый купол венчает здание длиной 175,5 м, имеющее в плане форму удлиненного «латинского» креста. В основе всего сооружения лежит конструкция, типичная для английских средневековых церквей: три длинных нефа, пересеченных почти посередине здания поперечным тройным трансептом.
Декоративное оформление собора Св. Павла отличается относительной сдержанностью. В соответствии с обрядностью англиканской церкви в нем нет обильной лепки, позолоты, скульптур, нашедших столь широкое применение в убранстве католических храмов Европы. Но зато интерьер поражает грандиозностью внутреннего пространства, совершенством самих архитектурных форм, мастерством исполнения каждой детали и высоким уровнем отделочных работ. Здесь можно увидеть превосходную резьбу по камню, великолепные балюстрады и решетки кованого железа.
В 1860 г. был учрежден специальный денежный фонд для «украшения» интерьера. Тогда-то и появились статуи над «галереей шепота», а подкупольное пространство и алтарная часть засверкали мозаиками, что внесло заметные изменения в первоначальный облик собора.
Самое ценное в убранстве собора Св. Павла – сохранившиеся в алтаре от конца XVII в. великолепные ажурные кованые решетки работы Жана Тижу и замечательные резные деревянные скамьи в хоре собора, исполненные известным английским скульптором конца XVII в. Гринлингом Гиббонсом. Скамьи представляют собой сложную композицию грандиозных размеров, в которую включены колонны коринфского ордера, гирлянды из цветов и фруктов, ажурные решетки, волюты, головки херувимов. Это превосходный образец тончайшей резьбы по дереву, исполненной с большим размахом и высочайшим художественным совершенством.
Достойно украшает собор и орган 1694 г. – один из лучших в Англии. В соборе можно услышать знаменитый хор мальчиков. Традиция эта давняя. Еще девять столетий назад (в 1127 г.) тогдашний епископ Лондона основал хор мальчиков для собора, и с тех пор послушать юные голоса приходят тысячи посетителей.
С конца XVIII в. собор Св. Павла стал традиционным местом захоронений английских знаменитостей. Здесь нашли последний приют некоторые деятели английской литературы и искусства: первый президент Королевской академии художеств Рейнольдс, известный лексикограф доктор Сэмюэль Джонсон, крупнейший английский пейзажист Тернер. Со временем в соборе образовался мемориальный «Уголок художников», в противоположность «Уголку поэтов» Вестминстерского аббатства.
Но в основном собор Св. Павла стал усыпальницей английских военачальников. Многочисленные надгробия украшены скульптурами полководцев XIX в. в древнеримских тогах и сандалиях, изображениями военных кораблей, пушек, различных военных атрибутов.
Привлекают внимание гранитный и порфировый саркофаги крупнейших деятелей военной истории Англии Нельсона и Веллингтона, находящиеся в крипте собора. Но, пожалуй, самое выразительное и запоминающееся надгробье в соборе Св. Павла – это мемориальная плита у могилы создателя Сен-Пола Кристофера Рэна, на которой по-латыни написано: «Если ты ищешь памятник – посмотри вокруг».
Вестминстерское аббатство
В течение многих столетий Вестминстерское аббатство имело особое, можно сказать, сакральное значение в жизни королевской Англии. Отсюда начиналась власть нового монарха и здесь же правители находили вечное упокоение.
Само же возникновение аббатства историки относят к VII в., когда на небольшом островке, не затоплявшемся во время приливов Темзы, на бойком месте у переправы через реку возник монастырь бенедиктинцев, лежащий к западу от Сити и потому названный Вестминстером, то есть Западным монастырем.
А вот первое историческое и вполне достоверное свидетельство о Вестминстере относится к 1065 г., когда король Эдуард Исповедник начал возводить здесь большую каменную церковь Вестминстерского аббатства, впоследствии перестроенную. Единственное ее изображение можно увидеть на «ковре из Байте», знаменитой вышивке XI века.
Рядом с аббатством на месте современного здания парламента был построен и дворец, до 1512 г. служивший главной резиденцией английских королей. В его залах располагался ряд учреждений высшей государственной власти. С 1547 г. здесь заседал парламент.
Старый дворец, представлявший собой конгломерат разнохарактерных и разностильных построек,
