стояла пара хищников. - Только не надо махать тут хвостами, у меня на волчью шерсть может быть аллергия. Лучше не станем терять время. Пора покинуть этот милый дом и отправиться навстречу приключениям.
Парень открыл дверь, выпуская своих теперь уже четвероногих друзей и отправляясь вслед за ними. Перед самой лестницей Даниэль перевоплотился в енота-полоскуна и начал осторожно спускаться. Конор провел всю звериную компанию мимо библиотеки, где возле дверей на страже сидел Крам. Оставшись незамеченными, представители животного мира направились к кухне, где им все-таки удалось выскочить в дверь черного хода. Правда, домовые эльфы, работающие на кухне, были крайне возмущены поведением наглого енота, стащившего несколько штук сахарного печенья, лежавшего в тарелке на краю стола. Зверек успел смыться вовремя, увернувшись от запущенного в него половника.
Во дворе подростков ждало еще одно испытание. Увидев двух молодых волков, головорезы капитана «Летучего Голландца», охранявшие территорию, устроили пальбу по живым мишеням. Но то ли выпитый пиратами ром, то ли простое везенье позволило мальчишкам благополучно покинуть территорию особняка. Если Конору и Гарри бегать от преследователей было не столь трудно, то еноту-полоскуну с его ворованными запасами пришлось туговато. Подрастеряв основную массу добытого, Даниэль с половинкой сахарного печенья в зубах старался не отставать от друзей.
- Еще немного и мое сердце не выдержало бы, - приняв человеческий облик, Гриффиндор развалился на поляне, тяжело дыша и вынув печенье изо рта. - Что за привычка у охраны палить в каждого приличного зверя?! Вы слышали, что они хотели мою шкуру какой-то девке подарить на воротник. Варвары!
- Ты бы еще в горностая превратился, - присев на поваленное дерево, произнес Конор, когда они с Гарри перевоплотились в людей. - У него мех еще ценнее.
- Ладно, главное, что мы теперь на воле, - поднимаясь на ноги, сказал Даниэль.
- На воле, пока ты еще какой-нибудь финт не выкинешь, - сердился Слизерин, показывая на печенье.
- Фто? - запихнув печенье в рот, удивился наследник Годрика. - Я ефть хочу.
- Ну, держись, если тебя стошнит во время аппарирования, - пригрозил кулаком Конор.
- Ты же знаешь, Слизерин, что меня тошнит при любом перемещении в пространстве. Бабушка говорит, что это наследственное. По отцовской линии все этим страдали, - оправдывался Гриффиндор. - А что, мы обязательно должны аппарировать?
- Ты можешь идти пешком, - сказал Снейп-младший.
- Ну, уж нет, - возразил Даниэль, подходя к Конору. - Как-нибудь потерплю это перемещение.
- Тогда постарайся не испачкать мне рубашку, иначе я тебя удавлю, - предупредил друг, прижимая к себе Гриффиндора и Поттера.
- Крепче, милый, - положив на плечо товарищу голову, улыбнулся Даниэль, перед тем как ребята исчезли.
* * *
- Ферула? Что ты здесь делаешь? - удивленно уставилась на подругу Мэган Рейвенкло, когда прибыла в назначенное время на старую пристань Мыса Висельника.
- Вообще-то, меня сюда пригласили, - девушка протянула свиток пергамента подруге.
Мэган схватила послание и прочитала его.
- Мне также пришло письмо. Правда, без подписи. Я подумала, что от Виктора, - задумалась наследница, мотнув роскошными шелковистыми волосами. - Надеюсь, мое приглашение не от Поттера, как у тебя. Этот очкарик меня совершенно не интересует.
- Вот и отлично, - Ферула поправила мешавшую челку каштановых, немного вьющихся, волос. - А меня как раз только Гарри и интересует.
Мэган недоуменно посмотрела на собеседницу.
- Не думала, что тебе нравится Поттер. Кажется, ты по Гриффиндору сохла, - Рейвенкло сложила руки на груди.
Хаффлпафф расправила платье и присела на одну из старых бочек, валявшихся в изобилии на причале. Достав зеркальце, девушка начала поправлять макияж, чем опять удивила свою подругу.
«Да, - улыбнулась в душе своевольная наследница. - Если уже и Ферула начала использовать макияж, то дело действительно серьезное. Никогда не замечала за ней тяги к рассматриванию себя в зеркале. Раньше ее только растения интересовали. Как меняются люди».
- Ты же видела, что Даниэль не обращал на меня никакого внимания. А однажды даже заикнулся, что для него я как сестра, а не подруга.
- Наглый болтун, - Мэган прошлась по доскам причала.
Ветер с моря развевал черные, немного расклешенные брюки девушки. Наследница поежилась и растерла замерзающие плечи.
- Он только и умеет, что смеяться над всем, - Рейвенкло пнула ногой гнилую доску. - И зачем устраивать встречу здесь? Более теплых мест на свете нету что ли?
- Между прочим, мне кажется, что ты Даниэлю нравишься, - Ферула подошла к подруге.
- Это тебе только кажется. Он всегда смеялся надо мной. Вот Крам - это другое дело. И серьезный и постарше Гриффиндора.
«Хотя в последнее время Виктор как-то заметно охладел ко мне, - подумала Мэган, печально вздохнув, - Может, это из-за его новой службы. Старый Слизерин, наверняка, взваливает на него слишком много работы. Хотя, возможно, я сама виновата. Высказала в последнем письме все, что накипело на душе из-за его шашней с Грейнджер. Вот теперь он и не пишет, и не появляется. Я-то думала, что утреннее послание от него. Сбежала из дома, пока мама с папой уехали покупать новых драконов (будто им старых мало). А тут оказывается, Даниэль ко мне неровно дышит. Он, конечно, парень красивый, но его вечные приколы иногда раздражают. Хотя некоторые из них довольно смешные. Но я же не могу показать всем, что мне нравятся шутки. Я же все-таки Рейвенкло, и у меня должна быть гордость. Это Феруле хорошо. Все ее знают как добрую, милую девчонку. А тут всю жизнь противостоишь двум оболтусам - Слизерину и Гриффиндору. Им бы только надо мной поиздеваться. А все-таки интересно, Даниэлю я и вправду нравлюсь?»
Рейвенкло вскрикнула от неожиданности, когда прямо перед ними появились трое парней. Конор отпустил позеленевшего Гриффиндора, старающегося поглубже вдохнуть свежий морской воздух, чтобы отогнать подступившую тошноту. Гарри, увидев Ферулу, слабо улыбнулся.
- А вот и они, герои аппарирования, - усмехнулась Мэган, поглядывая на Даниэля.
- Здравствуй, Гарри, - Хаффлпафф лукаво улыбнулась.
- Меня интересует, кто из вас додумался прислать нам письма, согласно которым мы должны ждать невесть кого на этом прогнившем холодном причале? - Рейвенкло обвела взглядом парней и остановилась на Коноре. - Снейп, это твоих рук дело?
- Догадливая ты, - усмехнулся наследник. - Может, тебе погоду научиться предсказывать?
Девушка перекосилась от негодования, но продолжила:
- И зачем вам понадобилось нас вызывать сюда?
- Давно не виделись, решили, что вы будете не против сходить в бар «Золотой осьминог» потанцевать.
- Я так рада, - улыбнулась, смотря на Гарри, Ферула.
- Успокойся, - одернула подругу Рейвенкло. - И почему вы думаете, что мы согласимся с вами пойти?
- А разве вы не хотели бы посетить сегодня знаменитый бар? - спросил Даниэль, стоя рядом со Снейпом-младшим.
- С вами? - поморщилась Мэган.
- Нет, с командой «Летучего Голландца», - фыркнул Конор, устав от неприступности ветреной наследницы. - Конечно с нами, с кем же еще.
- Тогда последний вопрос: кто из вас будет лишним?
- Не беспокойся, девушек на всех хватит, - ответил Слизерин, проходя мимо кузины. - Только за Гермионой слетаем и все.
- Снейп, ты растерял все мозги при аппарировании?! Хотя, что я говорю. Их у тебя с рождения нет, - Мэган направилась за братом. - Ты хочешь привести сюда эту грязнокровку?!
