свою гриффиндорскую спальню, а сам старик проводил Драко до собственной комнаты юноши. Там он посоветовал не предаваться чрезмерным размышлениям и не заниматься безуспешными поисками. Неужели он настолько сильный легиллимент, что всегда умудряется попасть точно в яблочко?
К кому обратиться? К Северусу? Нет, он уже не верил ему... Он больше не доверял ему, даже если крестный просто ошибся. Впрочем, Фенрир все же подсказал ему неплохой способ примирения. Если Мастер Зелий желает прощения, то, возможно, окажется более сговорчивым... Он вздохнул. Пожалуй, это детскость - дуться из-за лжи... Даже не лжи - умалчивания. Каждый что-то скрывал и будет скрывать, так почему больше всего претензий он испытывал именно к Северусу? А еще очень хотелось узнать, что же произошло миновавшим летом... Что же, завтра, после занятий, он пойдет допрашивать ужас подземелий в его собственной вотчине.
* * *
Гермиона, вздыхая, наблюдала за обоими партнерами. У нее складывалось впечатление, что все вернулось к положению начала года. Гарри с несчастным видом уткнулся в свою чашку, а Драко с бесстрастным выражением лица, казалось, завернулся в холодное равнодушие. Одно хорошо - все злоключения вчерашнего дня закончились благополучно. Если только у Гарри снова не начнутся неуместные размышления...
В Зал влетели совы. Драко взял номер «Пророка», и не важно, что ему больше не требовался этот посредник для общения с родителями. Просто хотелось посмотреть, чем сегодня разродилась бульварная газетенка.
Напрасно он это сделал! Первую полосу «Пророка» венчали огромнейшие буквы заголовка:
Статья Риты Скитер, страница 2.
Сердце блондина пропустило удар, а сам он поспешил перевернуть страницу, чтобы прочесть статью.
Испуганный взгляд Гермионы встретился со взглядом Драко. Парень, сохраняя олимпийское спокойствие, подал ей знак ничего не говорить его партнеру. Он сложил мазню, которую осмеливались именовать газетой, и естественным жестом положил ее рядом со своей тарелкой. Никто не посмел воспротивиться его решению. Хоть блондина и тревожила реакция браслета, он все же оставался вейлой Мальчика-Который-Выжил. Нечего Гарри беспокоиться о такой клевете...
Что же, нужно поговорить с Северусом... и как можно быстрее!
* * *
Драко с нетерпением ожидал завершения урока Зелий. А ведь Зелья - его любимый предмет... Но вопросы, заполнившие его голову, мешали сосредоточиться на занятии. Он с разочарованием перелил во флакон свое зелье, бесспорно удавшееся, но все же далекое от совершенства. Наконец звонок! Он позволил остальным ученикам поставить плоды своего кропотливого труда на стол преподавателя, дождался, пока все быстро собрались, чтобы вырваться из ненавидимого большинством класса... и встретил вопрошающий взгляд Гарри.
- Я хочу поговорить с Северусом... - нерешительно произнес он.
- Конечно. Я понимаю, что ты хочешь получить объяснения его решения.
- Да, да... Спасибо...
Драко решил не противоречить такому предположению. Тем более ему хотелось узнать и об этом тоже. Когда его партнер ушел, он направился к своему предателю-крестному. Хотя напрасно он даже в мыслях пытался его оскорбить, все равно ненавидеть его он не мог. Скорее даже наоборот...
Северус не поднял голову. Он продолжал строчить что-то красным на ни в чем неповинных письменных работах.
- Да, Драко?
- Мне нужно поговорить с тобой, крестный.
- Что, я снова стал для тебя крестным? Я-то думал, ты собирался игнорировать меня всю оставшуюся жизнь...
- Вообще-то это тебя не было тут! - отозвался юноша.
- У меня вообще-то есть работа, Драко.
- Ты обманул меня, а потом исчез на несколько дней... - с упреком ответил блондин.
- Я не должен оправдываться за свое расписание, молодой человек, и я не лгал тебе! Я всего лишь кое-что недоговорил...
В голосе стыл лед, а сам Мастер Зелий так и не поднял голову от проверяемой работы. Похоже, дело оказалось труднее, чем ожидалось. Кажется, Драко зацепил его сильнее, чем предполагал раньше. Стоило ли ему продолжить играть прожженного слизеринца и пытаться манипулировать одним из мастеров манипуляции или же лучше сказать правду? Фенрир советовал искренность... Но почему мнение оборотня стало таким важным? Драко качнул головой и сообщил:
- Мне тебя не хватает... Я скучаю...
По крайней мере эта фраза смогла заставить вздрогнуть невозмутимого шпиона. Он поднял голову и недобро взглянул на Драко.
- Я тебе не твой милый волчок, чтобы ты мог смягчить меня парой слов!
- И все же, казалось, когда я был маленьким, эта тактика срабатывала. Может быть ты ревнуешь к месту, которое занял в моей жизни Фенрир, Северус?
Северус смерил взглядом юношу, прекрасно понимая, что тот за своей внешней наглой уверенностью скрывал страх оказаться отвергнутым.
- Ты больше не маленький. Садись. Нам действительно нужно поговорить, - спокойно произнес зельевар.
Его крестник поспешил сесть напротив, тщетно пытаясь скрыть облегчение.
- Драко... Я знаю, начало этого учебного года вышло для тебя особенно тяжелым, и если... - Северус на мгновение заколебался. - И если я не предупредил тебя о некоторых изменениях, то не потому, что решил лгать тебе, а чтобы не увеличивать груз, уже легший на твои плечи.
- Но когда мы с Гарри все же начали лучше понимать друг друга, почему ты не попытался рассказать?
- Я должен был бы, да... На этот раз Сириус, несомненно, прав оказался... - шепнул Северус.
- Кроме того, как ты вообще оказался связан с моим двоюродным дядей? Всем ведь известно, что вы ненавидите друг друга! Не понимаю! Что такое невероятное произошло этим летом, раз оно заставило весь мир стать с ног на голову?
- Не кричи, Драко. Сейчас не время для истерики.
Северус встал, сделав знак идти за ним. Через потайную дверь, прятавшуюся за преподавательским столом, он провел крестника в свои апартаменты. Драко не удивился. Будучи давно осведомленным об этом проходе, он просто молча шел следом. В гостиной он немедленно уселся в одно из кресел. Крестный налил
