Вскоре свекровь померла.
А у молодых все дело никак не наладится. Задаст жена свиньям корму, те визжат, ходят вокруг корыта и не едят. Хозяйка поглядит, а корыто пустое. И так каждый раз. Отощали свиньи, вот-вот подохнут. Решила хозяйка, что нет ей в свиньях удачи, взяла да и продала их.
Потом кто-то взялся поедать кочны в поле. Удивлялись все; откуда, мол, здесь воры. Отправила жена мужика капусту стеречь. Пошел он, засел между грядок, вдруг слышит: кто-то капустой хрустит. Он давай искать вора и вдруг слышит голос:
— Это я, сынок, твоя мать. Жила я на этом свете, никому ни крошки не давала. Бывало, лучше свиньям скормлю. Попроси кто у меня капусты — отвечаю: пусть лучше гниет в поле, земля жирней будет. И за то постигла меня теперь кара: раз я на этом свете никому ничего не давала, мне на том свете никто ничего не дает. А у твоей жены четыре стола едой заставлены, уступила бы она мне один, я бы вам больше зла не чинила.
Пошел сын просить жену, чтобы отдала покойной матери один стол, а та говорит:
— Да я ей все столы отдам, пусть только больше нас не обирает.
Он пошел, рассказал об этом матери, а та говорит:
— Да воздастся ей стократ.
Трижды она это повторила, пропала и с тех пор больше никогда не появлялась.
КАК СОЛДАТ СТАЛ КОРОЛЕМ
Был у одного отца сын. Отец был мужик богатый, сына поил-кормил. Вырос сын — отдали его в солдаты. Стал он писать отцу, чтобы тот денег прислал. Послал ему отец денег. Три раза посылал. Сын все писал, что ему чины идут, а сам, как был солдатом, так им и оставался.
Вот собрался отец навестить его, еще и сотню захватил для него. Приехал в город, остановился на постоялом дворе. А тут войско мимо марширует. Узнал отец сына — опомниться не может! Писал сын, что он генерал, а сам грязь месит перед полком и в барабан бьет.
Под вечер идет войско обратно, и снова отец сына в барабанщиках видит.
Вот прошло войско, а один капрал зашел на постоялый двор. Стал его отец спрашивать, под каким именем этот барабанщик у них значится. Капрал сказал. Тогда отец спросил, нет ли у них в полку генерала под тем же именем. «Нет», — говорит. Заплакал отец. Спрашивает капрал: чего, мол плачешь?
— Да как же! — говорит отец. — Сынок-то мой, Игнась, писал, что у вас генералом стал, просил денег прислать. Я ему три сотни послал, приехал его навестить, а выходит, он простой барабанщик. А я ему еще сотню привез! Не дам ему больше денег.
Распрощался отец с капралом, сел на воз и обратно поехал. А капрал пошел к тому солдату и говорит;
— Отдавай деньги, три сотни. Я их твоему отцу отправлю. Он приезжал и видел, что никакой ты не генерал, а барабанщик.
И стал над ним насмехаться.
Выхватил солдат саблю, отрубил тому капралу голову, пошел к генеральскому денщику и стал у него генеральский мундир просить. Просил, просил — выпросил. Все деньги, все три сотни за него заплатил. Переоделся, сел на капральского коня и вдогонку за отцом! Догнал его, поставил коня поперек дороги и говорит:
— Давай деньги, отец, ту сотню, что мне вез. А не дашь — убью!
Отец, рад не рад, дал ему деньги.
— Только ты, — говорит, — больше мне не сын и домой не показывайся.
И поехал к себе в село.
А тот солдат в генеральском мундире поехал к соседнему королю и выдал себя за самого старшего генерала. Поверили ему, войско поручили. И стал он им командовать, как положено.
Была у того короля дочь. Очень ей захотелось посмотреть, как новый генерал командует, молва о нем добрая шла. Приехала она, поглядела, и очень он ей по сердцу пришелся. Пошла она к отцу и стала просить, чтобы дозволил он ей замуж за него выйти. Отец дозволил, поженились они, а как год прожили, обещал король, что оставит ему все королевство.
Вот прожили они еще год и говорит генерал своей жене-королевне:
— Живешь ты здесь и каждый день своих родных видишь. А я у своих давным-давно не бывал. Хочу я к ним съездить.
Взял он с собой пятерых капитан-министров, денег набрал и в путь-дорогу отправился. А жене наказал:
— Если мы через год и шесть недель не появимся, то езжай за нами, только возьми с собой еще пятерых капитан-министров, их начальника да войска побольше.
На том и распрощались.
Ехал он, ехал, заехал в густой лес, а в лесу корчма. Заночевали они там. Только легли спать — выходят из лесу разбойники.
— Добрый вечер, — говорят корчмарю. — Что нового?
— Добрый вечер, — отвечает корчмарь и шепчет: «Пять капитан-министров и с ними шестой, начальник».
Велели разбойники ужин готовить, сели в кружок, сговорились и напали на них, на сонных. Пятерых капитанов порубили, а тот генерал без мундира, без денег через малое окошко вылез, руки-ноги покалечил, но убежал.
Добрался он до своей тетки, стал просить, чтобы она сходила к отцу. Пошла она и говорит:
— Поверите ли, приснилось мне, что вернулся наш Игнась.
— Видеть его не желаю, — отвечает отец. — Пусть он мне на глаза не показывается. Он убить меня хотел.
Тетка толкует:
— А если б он и вправду пришел, вы бы его домой пустили?
— Видеть его не желаю!
— За провинность-то побить можно, — говорит тетка. — А из дому гнать не годится.
Вернулась она, рассказала обо всем Игнасю, а на другой день опять пошла к его отцу и говорит:
— Поверите ли, пришел-таки Игнась. Гол, как сокол, раздет, разут, весь покалеченный.
— Видеть его не желаю! Он убить меня грозился.
А тетка знай просит:
— Примите его. Это же сын ваш.
Наконец отец смилостивился.
— Ладно, пускай приходит. Пошлю его коз пасти.
Пошла тетка за ним, привела, пал он отцу в ножки. Взял отец дубину потолще, вытянул его раза три вдоль спины и послал коз пасти. Одежонку дал самую худую, латаную, свое стадо поручил и еще из города коз нагнал. Паси, мол, всех.
А сынок дознался, где кожи достать, сделал барабан, и давай коз муштровать! Большую к большой, меньшую к меньшой, рогатых — направо, безрогих — налево. И — шагом марш под барабан!
Пригонит к вечеру коз домой — отец на него кричит:
— Ты что мне коз моришь?
— Пасу, как положено, — сын отвечает. — С травой нынче худо, сухо в поле.
А сам-то час их пасет, час муштрует да кланяться учит. Вот они все и отощали, горемычные.
Прошел год и шесть недель. Ждет Игнась, вот-вот за ним приедут.
И вправду жена его взяла пять капитан-министров, начальника их да все войско и поехала за ним. Добралась до той самой лесной корчмы и там с капитан-министрами заночевала. А войско в лесу остановилось, в корчме-то его и не видели.
