- Да знаем, у нас даже приятель есть - нормандец! - не выдержав, похвалился Митрий. - Уж разыщем вашу грамоту, Андрей Петрович, и не сомневайтесь.
Думный дворянин покачал головой:
- Хочу сразу предупредить, о грамоте - никому ни слова. Молчать даже под пытками - а их могут к вам применить. Все, что в грамоте этой записано, для России, для Отечества нашего, важно настолько, что даже не знаю, как и сказать. Верьте на слово. Клясться в соблюдении тайны не нужно - не дети малые, понимаете, ради пустячных дел я бы сюда не приехал.
- Да мы выполним все, не сомневайтесь…
- Василиса-дева, что на Тихвинском посаде живет, передавала вам всем поклон, - неожиданно сообщил Ртищев.
- Василиска! Так вы и ее знаете? Видали? Как она там?
- Сам не видал, врать не буду, - улыбнулся посланник. - Говорю со слов Паисия, Богородичной обители старца.
- Паисий! А он…
- Был в Москве. Правда, недолго.
Думный дворянин поднялся на ноги и неспешно зашагал по узкой дорожке, идущей вдоль стен аббатства к Сене.
- Пообедаете с нами? - предложил Иван. - Знаю одно неплохое местечко.
- Нет, парни. - Ртищев невесело улыбнулся. - Мы сюда явились порознь, порознь и уйдем. Уйдем и больше не свидимся… Ну, разве что - дома, в России. Грамоту, буде удастся, доставите лично в канцелярию Посольского приказа - мне либо дьяку Филофею Арцыбашеву. Запомнили?
- Да. А если…
- А если что с нами случится… лично государю!
- Господи…
- Доложитесь челобитчиками с французских земель. Он поймет. Ну… - Ртищев внезапно остановился. - Прощайте. Мне пора уезжать и как можно быстрее - больно уж приметен. И все же… - Он вдруг усмехнулся. - Все же ловко я выскочил из Кракова! Теперь бы так же ловко заскочить обратно. Вы тоже не сидите долго в Париже, могут дознаться, с кем вы встречались.
- Кто? - тут же переспросил Иван. - Кто именно может дознаться?
- Иезуиты, - тихо уточнил Ртищев. - Опасайтесь папского нунция Александра Рангони… Впрочем, вы с ним вряд ли столкнетесь, разве что на обратном пути. Пуще же берегитесь некоего брата Гилберта - высок, мосласт, лыс, лицо угрюмое, словно у лесного татя. Если случайно увидите его - то для вас знак: грамота где-то неподалеку. И еще… Монастырь вы должны искать большой, старинный. Скорее всего - бенедиктинский, хотя - не уверен.
- Большой старинный монастырь, - смешно наморщив лоб, шепотом повторил Митрий. - В Нормандии или рядом - в Пикардии, Бретани… Есть у меня на примете один пикардиец, Робер. Толстый такой, не особо умный…
- Рангони. - Иван, запоминая, наморщил лоб. - Монах Гилберт.
- Ну, все… - подойдя берегу реки, резко остановился Ртищев. - Во-он моя лодка. Сегодня же покину Париж и - как можно быстрее - Францию. Хотя… - Он вдруг улыбнулся. - По пути не буду особо торопиться, пусть иезуиты побегают… Ну, вьюноши, храни вас Господь и Богородица Тихвинская!
Думный дворянин перекрестил ребят и, махнув на прощанье, с неожиданной прытью спустился к реке. Молчаливые слуги его, кивнув парням, последовали за своим хозяином. На мачте вместительного челна затрепетал парус.
- Наверное, в Гавр поплывут, - глядя вслед удаляющейся лодке, негромко заметил Митрий. - Там порт, корабли, море.
- Интересно, - подал голос до того молчавший Прохор, - откуда он про Василиску прознал?
- Откуда? - Иван почему-то вздохнул. - Служба у них такая - все про всех знать. Ну, - он вдруг улыбнулся, - идем домой, господа городовые дворяне?
Митька расхохотался:
- Идем, господин стряпчий!
Смеялся, а самому приятно было - не каждый день бывших тяглых людей во дворянство верстают! Правда, пока еще не поверстали, но… Но все равно - было приятно.
Повернувшись, Митрий с Иваном быстро зашагали назад. Уже когда дошли почти до самого аббатства, обернулись: Прохор все так же стоял у реки, словно не в силах отвести взгляд от ее бирюзовых, с белыми барашками волн.
- Эгей, ты чего там застрял?
- Да так… - Прохор нагнал друзей в три прыжка. - Смотрю, может, и впрямь покажется механическое судно?
Митька с Иваном переглянулись и, громко захохотав, повалились в траву.
Когда они явились домой, уже темнело, и в синеющем небе зажигались первые звезды. Где-то на крышах, мяукая, дрались коты, в тавернах веселились и пели, а на втором этаже дома напротив кто-то играл на лютне. Приятно так играл, с душевностью.
- Завтра хорошо бы расспросить знакомых про монастыри, - поднимаясь по лестнице, обернулся Иван.
- Завтра? - Митька улыбнулся. - А чего до завтра-то ждать? У нас ведь в доме и нормандец имеется и пикардиец. Вы поговорите с Жан-Полем, а я спущусь к Роберу. Встретимся у нас с Прохором.
- Молодец, Митрий, - одобрительно отозвался Иван. - Так и поступим.
Сосед, Жан-Поль д’Эвре, встретил их удивленно-весело. Он уже почти совсем выздоровел, лишь немного прихрамывал - все-таки рана еще давала о себе знать.
- Вон!
Едва парни успели войти, Жан-Поль кивнул на небольшой сундучок, стоявший на полу посередине комнаты. Интересный такой сундучок - раньше Иван его что-то не видел.
- Какие-то люди оставили его для тебя, Иван!
- Для меня? - Юноша несказанно удивился.
- Да-да, для тебя! Так и сказали - для месье Ивана, студента из Русии!
- Однако… А что за люди?
- Дюжие такие парни. Не очень разговорчивые. Сказали только, что от какого-то Ры…Ри-сче-ва…
- Может, от Ртищева?
- О-ля-ля! Именно так и сказали. Ну и язык у вас… Не обижайтесь.
- Ну, что, Прохор? - присев у сундучка, обернулся Иван. - Посмотрим, чем нас порадовал Андрей Петрович? Кажется, тут замков нет… А не открывается!
- Там, сбоку, должна быть особая кнопка, - подсказал Жан-Поль. - Я не открывал, не думайте. Но, честно сказать, любопытством терзался!
- Что ж…
Ивану, конечно, хотелось открыть сундук без лишних глаз, но… потом пришлось бы что-то придумывать для Жан-Поля, а насчет него имелись теперь кое-какие планы. К тому же, если бы в сундуке имелось нечто такое этакое, люди Ртищева уж никак не оставили бы его нормандцу.
- Опа!
Сбоку и в самом деле оказалась кнопка. Чуть слышно щелкнула пружина, крышка откинулась…
- Ну, ничего себе! - ахнул Жан-Поль, увидев золотые и серебряные монеты. - Тут по крайней мере на пару десятков ливров!
- Это очень много?
- Для кого как. - Нормандец усмехнулся. - Но для вас, наверное, много. Неплохой сундучок. Его прислал ваш покровитель?
- Земляк.
- Ага, понятно. Мне б таких земляков.
Иван поднял глаза:
