на самом деле думаешь, что он будет вести себя так же, как тот семнадцатилетний мальчишка. Волдеморт безжалостен и слишком хитер. Он тебя раздавит, если дашь слабину.
– Я знаю! – резко оборвал его Поттер.
Юноша отвернулся и по старой привычке прикусил костяшки пальцев. Он не собирался рассказывать Сириусу и Тони, что ему пришлось пережить в той маленькой комнатке всего лишь полчаса назад. Лорд заставил его поступиться своей гордостью, а это было куда тяжелее, чем отдать ему несколько тысяч галеонов. Волдеморт приказал ему встать на колени и просить за жизнь Антонина и собственный рассудок. Поттер, скорей всего, просто ушел бы оттуда, если бы был младше, но возраст научил его думать, прежде чем делать. Хотя, если бы ему пришлось пережить такое унижение в присутствии посторонних, он бы не решился. Но там был только Темный Лорд, и Гарри встал перед ним на колени, покорно склонив голову, твердя про себя, что это нужно для их общего дела. – Еще он хочет использовать меня, как Гарри Поттера, – сообщил юноша мрачно.
– Как он себе это представляет? Все быстро поймут, что ты просто двойник, – нахмурился Долохов. – Настоящий-то Поттер на тебя совсем не похож.
– Тони, я и есть настоящий, хоть отпечатки пальцев проверяй! – разозлился Гарри. – Я сбежал из школы после Рождества на шестом курсе, и меня в течение двух лет никто из магов не нашел. Раньше я думал, что хорошо спрятался, но теперь полагаю, что меня просто не искали, потому что не знали, что я исчез!
– То есть твоя шестнадцатилетняя версия уходит из Хогвартса с Забини, а на следующее утро в школу возвращаешься ты? – ухмыльнулся Долохов. – Мерлин и Моргана, а ведь верно!
– Мне все-таки жаль мальчика, – вздохнул Сириус.
– Бродяга, не ерунди. Он это я. Если бы он не справился, то я бы тут не сидел, – пояснил Гарри. – И потом, несколько лет он будет действительно счастлив.
– И что нам делать сейчас? – спросил наконец Долохов.
– Идти спать, завтра у нас дела.
– Мне не нужно возвращаться к Лорду?
– Нет, я тебя выкупил, – невесело усмехнулся Поттер. – Метка пока останется при тебе, но я подумаю о том, как от нее избавится. Если бы я раньше знал, как все повернется, я бы потратил восемь лет в прошлом более плодотворно, прости. У меня тогда были лишь неясные подозрения.
– Ты знал, что тебя выкинет назад? – нахмурился Сириус.
– Я знал, что со мной что-то случится, и Марволо все равно станет Темным Лордом, – тихо признался Поттер, вызвав недовольство со стороны Тони. – Не с самого начала, но последние месяцы знал. Следовало что-то предпринять, но я продолжал верить в свои силы и надеялся пойти против законов магии. Как видите, это невозможно.
– То есть, что-то ты сделать все-таки смог? – с недоумением переспросил Тони.
– Завтра узнаешь, – подмигнул ему Сириус. – За что я люблю своего крестника, так это за то, что с ним не соскучишься!
***
Утро началось для обитателей дома с экстренных сборов. Нужно было подготовить дом к прибытию Пожирателей смерти с их лидером, хотя Поттер рассчитывал, что они не появятся в течение нескольких дней, но от Волдеморта всего можно было ждать. Пришлось убрать все ценное, а так же закрыть гербы и символику. Они были вынуждены хорошенько поработать над повышением защиты поместья, сделав его неприступным даже для армии авроров, еще более засекреченным и, в довершение, накрыть все чарами, которые не позволили бы тем, кто побывал внутри, делиться информацией об этом месте и его обитателях. К тому же на ленч у них была намечена встреча с важным человеком, а после Гарри собирался подыскать себе новый дом. Поттер, Тони и Сириус как раз собирались покинуть особняк, когда один из домовиков сообщил хозяину, что пожаловали гости. С досадой пнув каминную решетку, Гарри замаскировал лицо себе и крестному и все трое отправились приветствовать посетителей.
Волдеморт привел с собой только тех своих слуг, которые уже были в розыске, чтобы они могли в безопасности скрываться в этом доме. Волшебники, которым о смене штаба организации объявили наутро после вечеринки, были несколько озадачены. Они не понимали, зачем что-то менять, ведь и у Малфоя было достаточно комфортно, однако обсуждать решения хозяина Пожиратели были не приучены. Дом, в который их привели, оказался совершенно незнакомым. Это был явно большой особняк, а его хозяин не страдал от недостатка средств к существованию, все здесь дышало роскошью. Как правило, подобные дома чистокровные знали с детства, так или иначе побывав в них. Пока они осматривались, по лестнице со второго этажа, а попали гости в холл здания, спустились три волшебника. Первым быстро и уверенно шел наделавший вчера столько шума мальчишка. В этом не приходилось сомневаться, хотя юноша опять прикрывал лицо. Один из его спутников так же был замаскирован, а вторым оказался настороженно косящийся на Волдеморта Долохов.
– Рад приветствовать вас и ваших друзей в моем доме, лорд Мракс, – слегка склонил голову подросток еще на лестнице. – Хотя не ждал вас так рано.
– Обращайся ко мне более уважительно, – прошипел тот в ответ, прищурившись. На мужчине вновь была вчерашняя иллюзия, и Долохов озадаченно нахмурился, потому что последний год его Лорд мало волновался о том, как отвратительно он выглядит.
– Услуга за услугу, – не испугался юноша. – Я не хотел бы, чтобы вы и далее обращались ко мне на «ты».
Лорд смерил его сердитым взглядом, от которого прочие Пожиратели давно упали бы на колени и молили о милости, им было страшно, даже несмотря на то, что ярость хозяина была направлена не на них. В последнее время Волдеморт слишком плохо контролировал себя, и получить от него болевое проклятие за малейший проступок было легче легкого. Но юноша стоял прямо, не выказывая страха. Тогда Волдеморт с усмешкой глянул на Долохова.
– Он сказал тебе, что ему пришлось сделать, чтобы вымолить твою жизнь? – насмешливо поинтересовался он. В молодости Тони вряд ли сдержал дрожь и желание хотя бы взглядом найти поддержку Поттера, в сороковых он был младше Гарри, поэтому видел в нем своего защитника. Сейчас Антонин сдержался и, хоть и опустил взгляд перед Волдемортом, эмоций своих не выдал. Он понятия не имел, что Поттер сделал что-то еще помимо того, о чем рассказал им вчера вечером.
– Эльф, – щелкнул пальцами юноша, отвлекая внимание окружающих на себя и появившееся
