вспомнился тот момент, когда ему самому сообщили информацию о бессмертии Салазара. Юноша до сих пор не совсем понимал, почему три волшебника сразу доверили ему свои имена, едва он ступил на порог их квартиры. Иногда в голову закрадывалась мысль, а не знали ли они с самого начала, что ему предстоит возглавить их. И если они знали это, то, может быть, знают и чем все закончится?
- Так что там про Дамблдора, Геллерт? - отогнал лишние мысли юноша, выводя окружающих из ступора.
Волшебникам хотелось развить тему Салазара. Узнать, каким образом он остался до сих пор живым, почему скрывался, а также задать несколько вопросов личного характера. В конце концов, подавляющее большинство присутствующих (все кроме Долохова и Гриндевальда, которые были выпускниками Дурмстранга, и Гарри) учились на его факультете в Хогвартсе. Тем не менее, никто не пожелал спорить с Гарри. Кажется, юноша становился настоящим тираном.
- Дамблдор быстро вычислит нас и все наши махинации, он очень умен, - упрямо повторил Гриндевальд. - Его нужно нейтрализовать.
- Меня больше интересует, является ли он Рыцарем Светлого Ордена, - заметил Люциус.
- Скорее всего нет, - покачал головой Том. - Я никогда не скрывал от других Рыцарей, будь они светлыми или темными, что состою в Темном Ордене. Однако он никогда не показывал мне Свет. Семья Дамблдоров чистокровная в третьем поколении. Так что предки Альбуса не состояли в Светлом Ордене.
- Должен согласиться с Томом, - протянул Геллерт. - Вероятнее всего, что Дамблдор просто очень умный и сильный волшебник. Но мы же не можем ручаться за то, что в нем нет Света. К примеру, двое из нас всего лишь полукровки, подобных им в Ордена никогда раньше не допускали, и все-таки они здесь! Исключения всегда возможны.
- Я бы попросил!.. - возмущенно воскликнули одновременно Гарри, Том и Салазар.
Поттера и Реддла рассердило то пренебрежение, с каким старик отзывался о полукровках, а Слизерин защищал своих потомков, один из которых являлся также и объектом его интимных интересов.
- В общем, Дамблдора все равно надо убрать, - влез Рабастан, переводя тему.
Гарри скривился. Он понимал, что директор Хогвартса - потенциальный враг, но он также был и его наставником, добрым дедушкой и одним из светлых воспоминаний детства. Не сказать, что Поттер любил старика, но определенно симпатизировал ему. Гарри не хотел убивать Дамблдора и не намеревался отдавать приказ о его убийстве. Тьма внутри требовала именно такого решения, но юноша сопротивлялся. Его затруднения помогла решить Рита:
- А давайте попробуем провести тот же фокус, что и два года назад. После возрождения Лорда, - легкий поклон в сторону Тома, - Дамблдора активно травили в прессе. Пара месяцев обработки и к сентябрю уже почти никто не верил директору, его считали старым маразматиком и сумасшедшим. Если бы не внезапное исчезновение Гарри, - быстрая улыбка юноше, - уверена, вскоре министр смог бы окончательно свести на нет всю веру людей в Альбуса и даже, может быть, арестовать его за что-нибудь.
- Но сейчас министерство не пойдет на это, - фыркнул Геллерт. - Уж поверьте мне, они осознают, что их единственная надежда выкарабкаться из войны - Дамблдор и наш Господин.
- Ну, если начать с намеков, которые будут нарастать, как снежный ком... Учитывая, что основная фигура в войне все-таки Гарри... - задумалась Скитер.
- Ты не будешь этим заниматься, - возразил Гарри. - Наиболее сообразительные уже поняли, что я с тобой сотрудничаю, что ты, если угодно, мой личный корреспондент. Когда ты начнешь травить директора, люди увидят в этом мою руку. Возможно, народ против директора это и настроит, но это также настроит против меня Дамблдора с его Фениксами, а они и так мне не доверяют.
- Мы можем привлечь еще одного-двух журналистов, - предложил Люциус. - Деньги сделают их сговорчивыми.
- Я могу этим заняться, чтобы не навлекать на вас подозрения, - предложил Рудольфус.
- И как ты себе это представляешь? - скептически поинтересовался Том.
- Без проблем! - радостно заверила всех Рита. - Я знаю троих моих коллег, которые сейчас находятся не в том положении, чтобы выбирать темы для написания. Согласятся сотрудничать хоть с Темным Лордом, тем более с Рудольфусом. Они талантливы, но нуждаются в гораздо больших гонорарах, чем им платит газета.
- Будут им гонорары, - ухмыльнулся Люциус.
- Хорошо, - сказал Рабастан, - а как мы уговорим главного редактора «Пророка» публиковать материалы против Дамблдора...
- ... и министерства, - закончил за него Гарри. - Как я уже говорил, нам нужно готовить почву для наших будущих больших реформ.
Установилась недолгая пауза. Как выпустить материал в печать, чтобы при этом не навлечь подозрений общественности, что статьи пишут по заказу Пожирателей?
- Подкупить редактора? - предложил молчавший до этого Розье.
- Неподкупный, - отрезал Малфой-старший, видимо, он уже пытался протолкнуть какую-то статью в газету.
- Можно купить газету, - предложил Салазар лениво.
Все посмотрели на него. Он продолжил.
- «Пророк» нам не продадут, все-таки это официальная газета министерства. Но ведь есть и другие издания. «Колдовское Время», вторая по популярности газета в магической Англии. Пусть наши люди пишут в ней то, что нам угодно. И не надо будет тратиться на взятки к каждой статье.
- Она стоит астрономических денег, - вяло сообщил Рудольфус.
- Скинемся, у нас у всех состояния, мечта Мерлина! - решил Поттер.
- А кто будет покупать? Это же, значит, поставить себя против Дамблдора, - спросил Рабастан.
- Я могу, - предложил Регулус.
- Ты все еще числишься мертвым, - сообщил ему Люциус. - Кстати, надо уладить вопрос с твоим воскрешением.
- Надо, чтобы этого человека не подозревали в связях с Пожирателями смерти. Но в то же время, это не может быть кто-то из партии Дамблдора, - пробормотал Салазар.
- Давайте я, - предложил Монтгомери. - Мне никогда еще не предъявлялись обвинения, но я и не в лагере директора.
Предложение Александра было принято и внимательно рассмотрено со всех сторон, когда волшебники закончили обсуждение этого вопроса, Реддл поинтересовался:
- А почему нам просто не использовать Империо?
- Редактора «Пророка», наверняка, проверяют на заклятия. К тому же с этим заклинанием можно бороться. Да и своя газета нам не помешает, - ответил ему Салазар.
Совещание длилось еще несколько часов. Волшебники обсуждали свои будущие действия и возможности, но пока что только в общих чертах. Никаких особых действий от них не требовалось. Разве что Александр полностью вышел из рядов Пожирателей, чтобы быть чистым на случай, если министерство захочет обсудить с ним враждебные к правительству статьи. Тому и Гарри даже удалось убрать с руки Монтгомери Метку. Тут очень кстати пришлось и то, что Макс Монтгомери открыто поддержал Драко, когда информация о «предательстве» Люциуса появилась в прессе. Собрание закончилось только тогда, когда Драко уснул под боком у Поттера. Младший Малфой все время совещания сидел тихо и не совался в серьезные разговоры, он слушал и набирался опыта, но, в конце концов, ему это просто наскучило. Драко выглядел на редкость трогательно, когда спал. Единственный, кого эта сцена раздражала, был Салазар. Его и так трясло от мысли о том, что мальчишки вместе проводят каникулы.
Следующее утро началось для Поттера необыкновенно рано. Уснув вчера еще до ужина, Драко поднялся в шесть утра и разбудил Гарри к раннему завтраку. Устроить пикник на какой-нибудь лужайке в обширном, хоть и запущенном, парке поместья показалось Малфою неплохой идеей. Драко заметил за собой последнее время небывалое оживление, причины которого были ему вполне понятны, учитывая обстоятельства. С тех пор, как он впервые увидел Гарри Поттера, прошло уже шесть с небольшим лет. И все эти годы блондин пребывал от Гарри в зависимости, которая отнюдь не была приятной. Неприязнь Поттера к нему итак причиняла Малфою немало дискомфорта, так за этим оболтусом еще и неприятности скопом
