— Нет ли ненужных старых кроватей, керосинок, чайников? Нет ли бутылок, банок? А тряпок, газет?
И каждый день свозили на санках весь собранный утиль на школьный двор.
Два раза приезжал грузовик, ребята грузили на него лом, и машина куда-то увозила его.
Через три недели Вася Коржиков сказал Геньке:
— Ну, получай, — и выложил на стол пухлую пачку денег. — Девятнадцать рублей. Пересчитай.
Генька добавил к ним рубль, взятый у матери, и обменял все деньги на две новенькие хрустящие десятирублевые бумажки. После уроков он направился к Николаю Филимоновичу в учительскую.
Оля и Витя, волнуясь, ждали его в коридоре.
Чем кончатся переговоры? Поедет ли Николай Филимонович? Сможет ли он на несколько дней оставить школу?
В учительскую вошел химик, потом англичанка. Вскоре они вышли и туда вошел директор вместе с физкультурником. Оля и Витя ждали. Прошло десять минут, и пятнадцать, и двадцать, а Генька все не выходил.
Наконец он выскочил из учительской, красный, взлохмаченный.
— Едет! — возбужденным шепотом сообщил он. — Директор отпустил. На пять дней.
— А это что? — Оля указала на Генькин кулак, в котором была крепко зажата десятирублевка.
— Не взял. То есть одну взял, а вторую — нет. Хотел вовсе на свои деньги ехать, но я заявил, что мы категорически…
— Верно! — воскликнула Оля. — Категорически!
Ребята встретили Филимоныча на вокзале.
Он был совсем без багажа, только через плечо — хорошо знакомая ребятам коричневая потертая полевая сумка. Будто учитель и не ездил никуда.
— Как доехали? Где вы жили в Москве? Как спалось в вагоне? — вежливо защебетала Оля. — Как вам понравился московский климат?
Генька, насупившись, молчал. Ему не терпелось быстрее спросить о Егоре Чурилове, но он знал, что сперва, «для приличия» полагается почему-то поговорить о здоровье и о погоде.
Едва только Николай Филимонович сообщил Оле, что доехал он отлично и климат в столице отличный, жил в гостинице, спал в вагоне лучше, чем дома, Генька решил, что теперь приличия вполне соблюдены испросил:
— Ну, нашли?
Витя и Оля насторожились.
— Нет, — покачал головой Николай Филимонович.
— Так, — Витя сразу приуныл.
— Дело Егора Чурилова не отыскал, — продолжал Николай Филимонович. — Но, — он прищурил левый глаз, — кое-что все-таки обнаружил…
— Ну?! — нетерпеливо воскликнула Оля.
Она так увлеклась, что чуть не налетела на урну. Хорошо, Генька удержал ее.
— Оказывается, в архиве охранки когда-то было дело Чурилова. Было да сплыло. То ли затерялось, то ли кто-то его… — Николай Филимонович сделал выразительный жест рукой, будто загреб что-то и спрятал в карман. — В общем, дела нет. Но, — он опять прищурил глаз, — уцелела его опись. Она хранилась отдельно. А в описи перечислены все документы, находившиеся в этом деле.
— Одни заглавия! — пробормотала Оля. — Что с них проку?
— Конечно, лучше бы иметь сами документы, — согласился Николай Филимонович. — Но и названия много, очень много говорят. Оказывается, в деле хранились: две докладных записки Егора Чурилова начальнику охранки, копия его показаний по делу № 788/А/26…
— Делу Рокотова, — прошептал Витя.
— Справка из Коломенской полицейской части, запрос из святейшего Синода, — продолжал учитель, — и, главное… — он приостановился. Ребята во все глаза глядели на него. — Главное — четыре расписки Егора Чурилова! — торжествуя, закончил Николай Филимонович.
— Ну и что? — разочарованно протянула Оля.
— А то! Какие это могут быть расписки? Зачем честному человеку давать расписки охранке? Ну-ка, подумай!
Оля пожала плечами.
— Вот! А Егор Чурилов дал расписку. И не одну, не две, а четыре! Значит, он был связан с охранкой. И всего вероятней — это расписки в получении денег. Причем, одна из них от 1897 года. Как раз, когда арестовали Рокотова. Ясно?
…На следующий день Витя, торжествуя, отнес вновь добытые сведения в редакцию.
— Дело! Красота! Орел! — выпалил Юрий Борисович.
Он обещал немедленно доложить обо всем редактору и посоветовал Вите на будущей неделе проследить за газетой.
Теперь у Вити появилась новая забота: каждое утро, до школы, он бежал на соседний угол к витрине с газетой. Чтобы не опаздывать в школу — а Витя сам себе поклялся больше ни за что не опаздывать — он приспособил мамин будильник. И теперь вставал на двадцать минут раньше обычного. Надо было успеть просмотреть все четыре газетных страницы, или, как называл их Юрий Борисович, «полосы».
Теперь Витя уже и не жил, а только следил за газетой. Правда, он ел, пил, спал, ходил в школу, как и раньше, но все это делал механически. А сам думал:
«Напечатают или нет?»
Он даже побледнел и осунулся. Так прошло пять дней, семь, десять…
«Не напечатают», — решил Витя.
Но статья, наконец, все же появилась. Правда, название ее звучало иначе: «Из провокаторов — в святые».
Статью читали все вместе на перемене. Читали и не узнавали. Не будь в углу страницы подписи, ребята, пожалуй, и не догадались бы, что это — Витина статья.
Вместо многочисленных ругательств по адресу Егора в редакции нашли более подходящие, хотя и не менее ядовитые слова. И оттого, что в статье были упомянуты документы, подтверждающие виновность Егора, становилось ясно, что все это чистая правда.
«Не зря редактор доказательств требовал», — подумал Витя.
Статья кончалась обращением к сектантам: поинтересуйтесь, мол, биографиями своих «святых» и подумайте, стоит ли доверять таким людям.
— А «довольно стыдно» выкинули, — грустно сказал Витя. — И вообще… Вроде как не я писал…
— Да, — усмехнулся Генька. — Как-то странно. Подпись твоя, а статья… какого-то дяди.
— А я так очень довольна! — воскликнула Оля. — И дедушка Рокотов будет просто счастлив! Главное, всем теперь ясно, что Христос Егор — царский шпик. А Михаил Рокотов — не предатель!
— Да, это, конечно, главное, — подтвердил Николай Филимонович. — Поздравляю, так сказать, с первым творческим успехом! — И он крепко пожал руку покрасневшему Вите.
А потом Николай Филимонович ушел в учительскую и позвонил в редакцию Юрию Борисовичу. Генька случайно услышал обрывки фраз:
— Нет, это не метод, — горячо говорил Николай Филимонович. — И если пришлось так сильно править статью, надо было перед опубликованием хоть вызвать автора, показать ему. Что? Да, ребенок, а все же автор. Да, да, с авторским самолюбием. И вообще — такими поступками вы подрываете уважение к газете, к печатному слову. Осознали? Ну, ну! Однако учтите: осознать ошибки — хорошо, не еще лучше — не делать их.
