журналисты начали перешёптываться. Впрочем, дальше слов дело не пошло, т.к. за порядком во время судебного процесса следили бойцы геднерского гарнизона. Джону стало известно, что генералитет не собирается присылать нового человека вместо погибшего Шепарда, и что в скором времени, возможно через пару-тройку недель, армейцы покинут Актарон. Для Джона это была неполная, но всё же победа. Через час его, скованного по рукам и ногам, вывели из зала суда, усадили на корабль и приготовили к транспортировке в колонию. Впрочем, перед самым вылетом стражи порядка вышли из транспортного судна, и их место занял Эндрю Уидмор. Усевшись напротив Джона, Эндрю посмотрел на застегнутые на руках арестанта наручники.
-Если хочешь позлорадствовать, не трать время впустую, - предупредил Гриффит Уидмора.
-Я просто хотел предостеречь тебя от необдуманных действий. Вдруг в колонии тебе захочется пооткровенничать с персоналом, приносящим тебе таблетки. Не советую делать этого. С таким диагнозом, тебя никто не воспримет всерьёз.
Гриффит окинул Уидмора ледяным взглядом.
-Не расслабляйся раньше времени. Рано или поздно доберутся и до тебя. Если не я, то кто-нибудь другой, - пригрозил он Уидмору.
-Не сомневаюсь, что попытки будут, только ты этого не увидишь. Приятного полёта, - попрощался Эндрю со своим врагом и вышел из челнока.
На секунду Джон представил, что закидывает свои руки на плечи ненавистного миллиардера, сбивает с ног, а затем сворачивает ему шею. Если бы не тяжёлые кандалы на ногах, Гриффит так бы и поступил, не боясь что полицейские, ждущие снаружи, прибегут на шум и пристрелят его. Как только Эндрю ушёл, Джон подошёл к окну и посмотрел на улицу. Возле судна суетились толпы репортёров, однако конвойные держали их на расстоянии. Даже если бы их и пустили на борт корабля, у Джона не было желания больше ни с кем разговаривать. Вскоре вернулись полицейские, один из которых вытащил из-за пояса дубинку и приложил её край к подбородку Джона.
-Не терпится перед отлётом переговорить с этими падальщиками? А вот и не дождёшься! - сказал он, затем ударил Гриффита сначала по животу, а потом по поджилкам.
Джон рухнул на колени, но при этом не издал ни звука. Полицейский снова замахнулся, готовясь ударить арестанта по голове, но второй страж порядка перехватил его руку.
-Остынь. Незачем пачкаться об это дерьмо, - сказал он, отталкивая напарника от Джона.
Первый страж порядка убрал дубинку и презрительно осмотрел Джона с ног до головы.
-Все вы выродки, одинаковые. Сначала строите из себя чёрт знает что, а стоит только попасться, готовы в штаны наделать. В наручниках ты не выглядишь слишком опасным, - сказал он.
Джон бросил на него снисходительный взгляд и усмехнулся.
-Тебе смешно? Сейчас будет грустно! - разозлился полицейский и начал надвигаться на Джона.
На борт судна поднялись оставшиеся конвойные, что собственно и предотвратило избиение. Гриффита ответили в отдельный отсек, оставили подле него одного конвоира, после чего корабль начал медленно подниматься.
-Кто-то приближается, - сказал пилот следивший за радаром.
-Это они, - уверенно проговорила Трэйси.
Бывшая студентка в очередной раз связалась с опасными людьми. Трэйси не знала кто они такие, чем занимаются, и какие цели преследуют. Это могли быть бандиты, наёмники, пираты, или же дезертиры. Приказы им отдавал высокий мужчина средних лет по имени Джейсон. Новость о том, что Джон Гриффит арестован, быстро донеслась до Терранона. К тому времени Трэйси успела подыскать себе жильё, но ещё не устроилась на работу. Уже тогда девушка знала, что сделает всё возможное, чтобы освободить Джона и продолжить борьбу. Сначала девушка наведалась в бар 'Звезда Терранона', и начала присматриваться к наёмникам. Никто из тех, с кем столкнулась Трэйси, особого доверия не вызывал, и тогда девушка начала искать союзников в сети. Тогда-то с ней и вышел на связь Джейсон. Мужчина пообещал помощь, но взамен потребовал слишком большую сумму. Трэйси призналась, что таких денег у неё нет, на чём их разговор и закончился. Однако на следующее утро Джейсон связался с Трэйси, и сообщил, что раз у неё нет необходимой суммы, возможен альтернативный способ оплаты. Выслушав условия Джейсона, Трэйси согласилась. Неизвестно как, но её новые союзники каким-то образом узнали не только точное время отбытия судна, но и траекторию, по которой корабль проследует к колонии. Не считая пилота, Джейсона и Трэйси, на борту корабля находилось ещё шесть человек. Именно им и предстояла освободить Гриффита.
-Где Джейсон? - спросила Трэйси у пилота.
-Инструктирует парней. А что?
-Мне надо с ним поговорить.
Пилот связался с лидером группы и вызвал его на мостик. Джейсон пришёл ровно через минуту.
-Корабль на подходе? - уточнил он.
-Само собой, - ответил пилот.
-Я должна отправиться с вами! - неожиданно заявила Трэйси.
-Не стоит. Легавые не будут с нами особо церемониться, - возразил Джейсон.
-Мне надо увидеть Джона!
-Вот после окончания операции и увидишь, - сказал Джейсон, повернулся к Трэйси спиной и направился к дверям.
Трэйси обогнала мужчину и схватила его за плечи.
-Пожалуйста! - взмолилась она.
Джейсон скинул её руки со своих плеч и пошёл дальше. Однако Трэйси пошла за ним, пытаясь объяснить как это для неё важно.
-Ладно, так и быть. Только сначала заскочи в оружейку и надень бронежилет. Не хватало ещё чтобы ты во время штурма словила пулю, - всё же согласился Джейсон.
В оружейке их уже дожидался облачённый в бронекостюмы вооружённый отряд. Трэйси надела бронежилет, а от шлема отказалась. Джейсон коротко проинструктировал парней, после чего вручил Трэйси пистолет.
-На всякий случай, - сказал он, увидев немой вопрос в глазах девушки.
Трэйси покачала головой.
-Не глупи. Всякое может случиться, - предостерёг её Джейсон.
-Я всё прекрасно понимаю, но предпочитаю рискнуть. Я не люблю оружие.
-А его и не надо любить - им надо пользоваться.
-Я же сказала, нет!
-Ну как знаешь, - пожал плечами Джейсон, убирая пистолет за пояс.
За находящимся в изолированном отсеке Гриффитом наблюдал всего один охранник (это был тот самый полицейский, который врезал Джону дубинкой перед отлётом). Джон смотрел в одну точку, и как будто находился в прострации.
Как только в отсеке погас свет, и включилось аварийное питание, полицейский вскочил с места. Судя по тому, что корабль прекратил движение, проблемы были не только в освещении. Достав рацию, обеспокоенный страж порядка попытался связаться со своими коллегами, но ответа не последовало.
-Кажется у вас серьёзные проблемы, - тихо проговорил Гриффит.
-Что? Что ты там бормочешь?! - спросил рассерженный конвоир, вставая с места и доставая дубинку.
Однако прежде, чем он пустил оружие в ход, послышались выстрелы. Получив от неопознанного судна сигнал бедствия, полицейский корабль изменил курс. Стражи порядка не знали, что Джейсон раскидал по космосу несколько импульсных мин, на длительное время выводящих из строя всю электронику. Как только одна из мин сработала, и корабль остановился, судно налётчиков, пошло на стыковку. С помощью абордажных установок своего судна налётчики проделали дыру в корпусе корабля (один из конвоиров, находившихся в коридоре, вылетел через дыру в открытый космос) и запустили стыковочный отсек. Всё это произошло настолько быстро, что стражи порядка толком не успели понять в чём дело. Проникнув на борт
