Хотя эти слова были сказаны сгоряча, Уэйд понял, что в руки Чемберса ему лучше не попадаться.
-Послушай, Брэд, у меня сейчас нет таких денег, но наклёвывается одно дельце... - попытался успокоить кредитора Харпер.
-Поздно метаться. Можешь спрятаться в любую, даже самую тёмную нору - я всё равно тебя найду, Харпер. Беги, пока есть такая возможность.
На этой мрачной ноте их разговор и закончился. Проглотив ком в горле, Уэйд собрал фишки со стола и отправился к кассе, чтобы обменять их на деньги. Получив деньги, и рассовав их по карманам, Уэйд вышел из казино. Даже когда Брэд Чемберс был в хорошем настроении, попадаться ему под руку было крайне опасно для здоровья. Будучи уроженцем Астера - самой большой клоаки во всей вселенной, Чемберс отличался буйным нравом и повышенной агрессивностью. Первое убийство Брэд совершил в 10 лет, слишком сильно ударив одного пирата палкой по голове. Мать Чемберса работала проституткой далеко не в самом благополучном борделе Астера, поэтому установить кто был настоящим отцом Брэда на данный момент представлялось затруднительно. Женщина плотно сидела на наркотиках, и после очередного передоза отправилась в мир иной. Полностью предоставленный самому себе Брэд выкрал часть её сбережений и сбежал. Скитаясь по просторам Астера, юный Чемберс переходил из одной банды в другую. В силу своего юного возраста Брэд был мальчиком на побегушках, и успел получить от пьяных пиратов множество пинков и затрещин. Впрочем, одними затрещинами всё не ограничилось. Лидер последней банды, в которую вступил Брэд, избивал мальчишку практически до полусмерти за любую провинность или если был сильно пьян. Чемберс терпел, да и что он мог сделать со здоровенным двухметровым кабаном, который даже во сне не расставался с пушкой. Как только представился случай, Брэд отомстил не только лидеру, но и всей банде. Узнав о том, какое судно его подельники выбрали в качестве очередной цели, Чемберс отослал анонимный донос в полицию. В результате чего рейд, представляющийся лёгкой прогулкой, закончился самой настоящей бойней. Полицейские, превосходящие пиратов численностью, устроили засаду и с лёгкостью прикончили всю банду. Брэд в налёте не участвовал и смог отсидеться на корабле, а когда туда пожаловали полицейские, сбежал, использовав эвакуационную капсулу. С тех пор прошло много лет, однако Брэд по-прежнему ненавидел пиратов, и если те вставали у него на пути, Чемберс со своими людьми без раздумья их уничтожал. Дороги Уэйда и Брэда пересеклись полгода назад. Группа геднерских сепаратистов похитила Харпера, ошибочно приняв его за армейского офицера. В военной зоне Харпер оказался отнюдь не случайно - он работал на контрабандистов, и искал месторождения кризалита, не отмеченные на картах добывающих компаний. Чтобы вызволить горе- разведчика, контрабандисты обратились за помощью к Чемберсу. В результате неожиданного нападения отряд сепаратистов был полностью уничтожен, а их лагерь стёрт с лица земли. Вызволив Уэйда из плена, Брэд узнал о двух совершенно новых месторождениях, и решил взять их под свой контроль. Прикончив своих вчерашних нанимателей, Брэд со своими людьми сам стал добывать взрывоопасный минерал, не забывая при этом отстёгивать долю военным, чтобы те продолжали не замечать присутствие наёмников в опасном регионе. Уэйд и Брэд стали деловыми партнёрами. Потом Харпер одолжил у Чемберса крупную сумму денег и вложил в одно рискованное дело, но в итоге прогорел. Опасаясь, что наёмник с него шкуру спустит, Харпер сбежал с Геднера, и стал промышлять на Актароне. Однако совсем недавно Уэйд совершил рискованную вылазку и вернулся на Геднер. Внедрившись в одну исследовательскую фирму, Харпер узнал про создание суперкомпьютера, и смог украсть коды доступа, заменив носитель на пустышку.
'Должно быть Чемберс тогда меня и выследил. Но откуда он узнал мой номер телефона?' - задавался вопросом Харпер, покидая казино.
На всякий случай выкинув телефон в ближайшую урну, Уэйд подошёл к дороге и начал ловить такси. Неожиданно на его плечо легла чья-то рука. Резко обернувшись, Харпер увидел перед собой незнакомого мужчину.
-Ты неплохо играл. Поздравляю, - похвалил Уэйда Алекс, убирая руку с его плеча.
-Спасибо. Мне просто повезло, - ответил Харпер, продолжая ловить такси.
Алекс неожиданно сорвал очки с глаз Уэйда и надел сам. В отличие от секьюрити, охотник за головами сразу понял секрет очков.
-Время игр закончилось, Уэйд, - сказал Дроу.
Решив, что по его душу явился один из головорезов Чемберса, Харпер резко оттолкнул от себя Алекса, сорвался с места и бросился в ближайший переулок. Дроу подобрал с земли очки (они упали в тот момент, когда Харпер его толкнул), и заметил, что на линзах появились трещины.
-Такую вещицу испортил! - укоризненно проговорил Алекс, а потом неспешно последовал за Уэйдом.
В переулке он обнаружил испуганного Харпера, кинувшего на него беглый взгляд, и Сайкса, приставившего пистолет к голове мошенника.
-Так просто, что даже скучно, - высказал своё мнение Спайроу, отходя от Харпера на несколько шагов назад.
-Почаще бы так, - высказал абсолютно противоположное мнение Алекс.
На этот раз Дроу решил выбрать цель попроще, и его выбор остановился на Уэйде Харпере, за поимку которого было обещано вознаграждение в 50 тысяч дакейров. Отыскать мошенника оказалось проще простого, и при этом напарники не сделали ни единого выстрела. Сам же Уэйд думал, что эти двое - подручные Брэда Чемберса, и что в скором времени его ждёт долгая и болезненная смерть.
-Передайте Чемберсу, что я отдам ему всё до последнего дакейра. Пусть он только позволить мне закончить одно дельце! - взмолился Харпер.
Удивлённые напарники переглянулись.
-Во-первых, кто такой Чемберс, а во-вторых, с чего ты взял, что мы будем ему что-то передавать? - спросил Сайкс.
-А разве вы... Кто вы такие? - растерянно спросил Уэйд.
-Служба доставки. Мы доставляем в полицию таких как ты и получаем за это деньги, - ответил Алекс.
Поняв, что попал в руки охотников за головами, Харпер с облегчением вздохнул.
-Ну и сколько за меня предлагают? - спросил он деловым тоном.
Алекс усмехнулся.
-Боюсь, если я отвечу на этот вопрос, твоя самооценка упадёт ниже плинтуса.
-И всё же? - продолжал настаивать Уэйд.
-50 тысяч. Тебя не особо ценят, - ответил Сайкс вместо Алекса.
Харпер полез было в карман, однако Дроу сразу же завёл ему руки за спину, а самого мошенника прижал к стене.
-У меня к вам деловое предложение. Я дам вам 100 тысяч, а вы забываете о том, что видели меня! - предложил Уэйд напарникам.
Убедившись, что у Харпера нет оружия, Алекс повернул его лицом к себе, а потом залез в нагрудный карман куртки Уэйда, где он обнаружил фишку.
-Ты только что сорвал джекпот на 100 тысяч, но этого тебе показалось мало, и ты спёр фишку. Ну и кто ты после этого? - Алекс попытался пристыдить Харпера.
Первым порывом Уэйда было наброситься на Алекса и отобрать фишку, однако мошенник не стал делать глупостей.
-Это мой талисман. Он приносит мне удачу, - соврал Харпер.
-Ну-ну, - ответил Алекс, а потом положил фишку обратно в карман куртки Уэйда.
Алекс даже не подозревал, что фишка, которую он только что держал в руках, стоит 200 миллионов дакейров.
-Я даю вам деньги и мы расходимся в разные стороны. Мы договорились? - уточнил Уэйд,
Алекс сделал вид, что предложение Уэйда его всерьёз заинтересовало.
-У меня к тебе контрпредложение: пока мы везём тебя в полицейское управление, ты ведёшь себя хорошо, и я делаю вид, что ничего не слышал, - ответил Дроу после небольшой паузы.
-Ладно, я всё понял. Как насчёт двухсот тысяч? У меня на руках нет таких денег, но если мы...
-Мы не на рынке, так что заткнись! - оборвал его Сайкс, а потом толкнул на Алекса.
Дроу схватил мошенника за шиворот и потащил к выходу из переулка. Как только все трое вышли на
