Охотников за головами, вышедшим на его след, Харпер считал наименьшей из проблем. Брэд Чемберс - совсем другое дело. Уэйд прекрасно понимал, что наёмник от него не отцепиться, и что нужно как можно скорее получить 200 миллионов, а потом сматываться с Актарона, и сделать несколько пластических операций. Подходя к дому, Уэйд первым делом проверил датчик движения, замаскированный под дверной звонок. Это был особый датчик, реагирующий на открытие двери. Если бы за время отсутствия Уэйда кто-то попытался бы проникнуть в его жилище, Харпер незамедлительно об этом узнал. Убедившись, что с момента его ухода дверь ни разу не открывалась, мошенник вошёл в квартиру, и первым делом переодел носки, а ботинок выкинул в мусорку. Сев за видеофон, Уэйд обнаружил, что кто-то пытается выйти с ним на связь. Это мог быть Чемберс, пытающийся отыскать своего должника, но с таким же успехом это мог быть и представитель компании, с которой Харпер вёл переговоры о продаже кодов доступа. Всё же приняв сигнал, Уэйд увидел по ту сторону экрана Рика Мейхема.
-Долго же мне пришлось вас искать, - высокомерно проговорил Рик, глядя на Харпера как на пустое место.
-А зачем тебе понадобилось меня искать? Кто ты вообще такой?
Рик снисходительно улыбнулся.
-Меня зовут Дональд Лумис. Не так давно вы общались с моей помощницей мисс Иден.
Харпер несказанно удивился. Его собеседник утверждал, что относится к организации, с которой он вёл переговоры о продаже кодов доступа, однако Харперу показалось, что его водят за нос.
-Какая у вас должность, мистер Лумис? - спросил Уэйд, стремясь вывести лжеца на чистую воду.
-Должность? - Рик презрительно фыркнул. - Моя должность слишком высока, чтобы обсуждать её с кем попало.
Благодаря Филипсу Мейхему удалось узнать с кем именно Уэйд вёл переговоры, после чего хакер решил взять на себя роль полномочного представителя данной компании.
-Я отлучусь на минутку, - сказал Харпер, а потом встал из-за стола и подошёл к кровати, на которой лежал его ноутбук.
Уэйд смог проникнуть в базу данных исследовательской фирмы, и получить список всех руководителей и их заместителей. Именно тогда он и остановил свой выбор на Амелии Иден. Во время разговора с Уэйдом Амелия держалась высокомерно, как и Лумис, однако это ничего не доказывало. Подключившись к базе данных, Харпер ввёл в поисковую систему фамилию 'Лумис', и уже через несколько секунд на экране появилась фотография Рика Мейхема.
-Он тебя проверяет, - сказал подельник Рика Рекс Клифтон, глядя на экран ноутбука Мейхема.
Рик знал, что Харпер может не поверить ему на слово, а потому и использовал свои хакерские навыки, чтобы внести временные изменения в иерархию исследовательской фирмы.
-Он был бы полным идиотом, если бы не сделал этого, - ответил Рик с превосходством.
Убедившись, что его не обманывают, Уэйд закончил просмотр и вернулся к видеофону.
-Мне казалось, что мисс Иден... - начал было Харпер.
-Амелия Иден - безмозглая секретарша, способная только приносить кофе. Все важные переговоры веди со мной! - перебил его Рик, не забыв при этом насупить брови.
-Не переигрывай, болван! - тихо сказала стоявшая рядом с передатчиком Лора.
Замысел пиратов был прост - выманить Харпера из его норы и обманом вынудить мошенника рассказать где он хранит коды доступа. В том случае, если Харпер почует, что что-то идёт не так, Лора собиралась выбить из него признание силой.
-Ладно, мистер Лумис. Мои условия остаются прежними - 200 миллионов дакейров, - сказал Уэйд.
Рик сделал вид, что всерьёз задумался над предложением Харпера, хотя на самом деле он подумал, что давно ни ел жареную курицу.
-Хорошо. Деньги получите электронным переводом, но только после того, как я лично увижу коды, - объявил Мейхем своё решение.
-Справедливо. Вы сейчас на Геднере?
Рик немного растерялся, и краем глаза посмотрел на Лору. Пиратка покачала головой.
-Нет. Часа через полтора я буду на Актароне, - ответил Мейхем ровным тоном, стараясь скрыть заминку.
На самом деле 'Сильвер Фокс' успел добраться до Актарона, и в данный момент зависал на орбите планеты (если бы пиратский корабль дерзнул приземлиться на планете, уже через пару минут вся местная полиция отцепила бы зону высадки).
-Отлично. Встретимся через три часа в ресторане 'Райская кухня'. Знаете где он находится?
-Обо мне не беспокойтесь - я как-нибудь отыщу дорогу.
-Вот и славно. Увидимся через три часа, - попрощался с Риком Уэйд, после чего сигнал пропал.
Как только экран погас, Мейхем с облегчением вздохнул.
-Как думаете, он что-нибудь заподозрил? - спросил он у подельников.
-Вроде нет. Ты звучал довольно убедительно, - высказал своё мнение Рекс.
-Сойдёт. Только если ты явишься на встречу с Харпером в таком виде, он сразу же всё поймёт и даст дёру, - сказала Лора.
Рик недоверчиво посмотрел на Кобру и спросил:
-А что со мной не так?
Рик был одет в потёртые джинсы и яркую рубашку. На влиятельного босса он не смахивал даже с натяжкой.
-Всё не так. Ты похож не на успешного барыгу, а на какого-то дегенерата, весь день сидящего перед компом, смотрящим всякую хрень, и гоняющего червя!
За исключением последнего, всё было сказано в тему.
-Она права. Тебе стоит подобрать что-нибудь посолиднее. Какой-нибудь дорогой костюм и брюки. Желательно даже надеть галстук, - согласился с Лорой Рекс.
Не став дожидаться ответа Рика, Лора вышла из отсека. Через пару минут она вернулась и вручила Мейхему несколько толстых пачек денег.
-Поднимай свою тощую задницу, закидывай её в челнок, и отправляйся в какой-нибудь магазин одежды. Подбери себе шмотки получше, а потом возвращайся. На всё про всё у тебя один час. Есть вопросы? - проинструктировала Кобра своего подельника.
-А если...
-Раз вопросов нет, метнулся отсюда!
Рик встал с кресла и направился к двери, а Лора для скорости отвесила ему пендаля.
-Ты это серьёзно? - спросил Рекс после того, как за Мейхемом захлопнулись автоматические двери.
-В смысле? - не поняла Лора.
-Отпускать его на Актарон с деньгами в кармане. Если у Плута на пути попадётся какое-нибудь казино, то он просадит все деньги.
Вместо того чтобы идти к челноку, Рик остался возле дверей и стал подслушивать разговор между Лорой и Рексом.
-Да знаю я. Всё равно ему пришлось бы самому идти, чтобы примерить шмотки, - недовольно проворчала пиратка.
-Я мог бы пойти с ним, - предложил Рекс.
-На фиг надо - сам справится. А если не справится, я вышибу его никчёмные мозги. - Лора посмотрела в сторону дверей. - Всё понял, ушлёпок?
Чётко расслышавший последнюю реплику Рик проглотил накативший ком в горле, и быстрым шагом направился к шлюзу, где стояли челноки.
-Очнись, спящая красавица! - прокричал Алекс, а потом отвесил пленнику несколько оплеух.
Придя в себя, Симс обнаружил, что его руки связаны за спиной, а сам он валяется на крыши какого-то высокого здания. Рядом с ним стояли Сайкс и Алекс.
-Из тебя и твоих друзей мы упустили Харпера, - сказал Дроу.
