Элеонора и Майкл прыснули от смеха, изо всех сил пытаясь сдержаться.
- Очень красивые, - в свою очередь, признался Энтони, созерцая огромные белоснежные крылья Гарри. Драко одарил Энтони злобным взглядом, но тот успешно это проигнорировал.
- Насмотрелись? - тоже развеселившись, спросил Гарри, - А теперь - за работу!!! Элеонора - ты недостаточно сосредотачиваешься. Энтони - мне кажется, что тебе нужно создавать мысленно более чёткие водные образы. Твои атаки выглядят ненаправленными.
Названные кивнули, давая понять, что приняли замечания к сведению. Странно, но рабочую обстановку в этот день удалось возобновить.
* * *
* * *
- Рон, хватит занудничать! Скажи спасибо, что я вообще пришла в вашу гостиную! Вы хоть и обещали, ещё ни разу у меня не были!
- Один раз были! - слабо возразил Рон.
- Тот раз не считается! - отмахнулась Гермиона, подавляя улыбку, - И вообще, где это Ванесса застряла?
- Эээ… вроде, она упоминала что-то про Энтони Голдстейна.
- Серьезно?! Если это действительно так, то можно за неё порадоваться, - улыбнулась Гермиона.
- Может, заодно и за нас порадуемся? - в кои-то веки проявил инициативу Рон, подмигнув Гермионе.
Грейнджер огляделась: по счастливому стечению обстоятельств, они имели возможность провести пару минут наедине.
- Пожалуй, - мурлыкнула она, подходя и обнимая своего парня.
Рон несмело коснулся губ Гермионы, ласково проведя ладонью по её каштановым волосам.
В следующую секунду парочка услышала недобрый смешок, и Гермиона, отпрянув от Рона, тут же интуитивно схватила его за руку. Перед ними стоял высокий парень лет двадцати пяти. То, что он не являлся студентом, было совершенно ясно, кроме того, непонятно было, каким образом он миновал все охранные университетские заклинания, сразу оказавшись в одной из гостиных.
- Кто Вы? - стараясь казаться спокойной, спросила Гермиона.
Незнакомец ничего не ответил, но осклабился так, что его намерения стали очевидными. Рон еле успел толкнуть Гермиону в сторону от летящего в неё заклятия, сам едва успевая пригнуться. Незваный гость обходился без палочки легче лёгкого, и действовал он втрое быстрее, чем Рон с Гермионой, потому вся ситуация складывалась донельзя печально.
Их подхватило неведомой силой и прижало к одной из стен. Вокруг обоих создалось что-то наподобие кокона, из-за которого они едва могли дышать.
- Гермиона… держись… - прохрипел Рон, уже посинев от нехватки воздуха.
Дверь в гостиную отъехала в сторону, и внутрь зашёл ни о чём не подозревающий Гарри. Его тут же скрутило магической пружиной, подбросив на несколько метров в воздух так, что он лишь волей случая избежал удара о высокий потолок.
Гарри успел увидеть не только нападавшего, но и попавших в ловушку друзей. Реакция не заставила себя ждать, и в нём ещё быстрее обычного сработали все приобретённые инстинкты.
Магическая пружина, сдерживающая его, мгновенно исчезла, и он без труда удачно приземлился, тут же подскочив. Доли секунды понадобились, чтобы одновременно освободить друзей и послать мощное заклятие в противника. Последнему пришлось экстренно отступать - незнакомец явно не ожидал, что получит такой быстрый и жёсткий отпор.
Рон и Гермиона старались буквально вжаться в стену, потому как понимали, что в данном случае помощи от них - никакой, они только мешают Гарри. Более того, они впервые видели, как их друг сражается со своими новыми силами: происходящее вызывало одновременно страх и восхищение.
Не прошло и нескольких минут, а противник уже был скован магическими цепями. Гермиона, внимательно наблюдая за действиями друга, удивлённо осознала: Гарри даже ни капельки не запыхался и совершенно не выглядел уставшим.
Поттер небрежно взмахнул рукой, и горло незнакомца сдавило острой цепью так, что на коже выступили капельки крови.
- Гарри… - в ужасе прошептала Гермиона, но тот не обратил на реплику ни малейшего внимания.
- Зачем пришшшёл? - едва не перейдя на змеиный язык, гневно спросил Поттер.
- Угадай, - в тон ему ответил нападавший. Даже в таком положении он продолжал распылять завидную злобу.
В этот момент Рон и Гермиона заметили небольшой красочный вихрь, образовавшийся позади говоривших, из которого секунду спустя шагнул Малфой. Он даже не стал принимать свою демоническую форму, и, оценив ситуацию, убедился, что оно того не стоит.
- Поттер, - спокойно обратился Драко, и Гарри тут же повернул голову в его сторону.
«А на мои слова вообще не реагировал!» - поражённо отметила Гермиона.
- Что ему нужно?
- Понятия не имею, - буркнул Гарри, вновь воззрившись на пойманного.
Драко подошёл ближе, и незнакомец тут же обратил на него бессознательно голодный взгляд, поддаваясь древним как мир чарам. Заметив это, Гарри скрипнул зубами от злости.
- Дай-ка мне, - ослепительно улыбнувшись, сказал Малфой Поттеру и наклонился поближе к жертве.
Гермиона ощутила собственное неконтролируемое желание броситься на шею Драко и в ужасе отвернулась. Рон тоже выглядел мало вменяемым, потому она с силой ударила его по плечу.
- Не смотри на него, - прошептала она скороговоркой, - Отвернись, отвернись…
Драко слегка ослабил путы, так, чтобы пойманный мог свободно говорить.
- Зачем ты пришёл? - наигранно ласково спросил Высший Демон.
- Пока есть возможность уничтожить… вас по одному, - не отдавая себе в этом отчёта, сказал незнакомец, во все глаза рассматривая открывшуюся ему красоту.
- Вас много?
- Я не знаю… Предводитель не говорит нам.
- Как ты нашёл нас?
- Предводитель чувствует вас.
- Его имя?
- Артур Шеллинг.
- Какова была твоя миссия?
- Разведать обстановку вокруг
- Спасибо за информацию, - вновь улыбнулся Драко, глядя на совершенно неадекватную жертву.
«Хватит уже», - прошипел Гарри, и вся площадь вокруг пойманного задымилась.
«Поттер, возьми себя в руки, я тебе же услугу оказываю!»
Вокруг скованного парня вспыхнуло несколько язычков оранжевого пламени.
«Ладно!!! Задолбал! Только заткнись!» - сдался Драко.
-
Малфой успел послать какое-то заклинание, и в руки незнакомца вонзилось несколько десятков игл, по своему виду похожих на шипы от растений. Тот успел лишь вскрикнуть.
- Сюрприз вдогонку, - пожал плечами Драко, заметив, как Гарри недоумённо вздёрнул брови в ответ на его действия.
-
Вихрь исчез с хлопком, унеся с собой незваного гостя.
- Откуда ты понабрался этих пафосных фразочек? - хмыкнул Драко.
- Сам не знаю, - признался Гарри.
