Черный Замок

истерзанную, искусанную кожу, которая ещё не успела принять свой идеальный первоначальный вид.

- Животное, - поддел Малфой Поттера, положив руку ему на шею и поглаживая большим пальцем загорелую кожу.

- Заткнись, - миролюбиво отозвался тот, наслаждаясь ненавязчивыми касаниями Драко. - Интересно… - в этот момент они услышали стук в дверь, а следом голос Рона: «Гарри?»

- Уизли, - зашипел Малфой, тут же одевшись при помощи заклинания. Ещё пара секунд, и он аппарировал.

Гарри готов был признать, что сейчас страшно злился на друга, хоть Рон и понятия не имел, что мешал ему.

В панике оглядев комнату, находящуюся в полном беспорядке, а в особенности кровать, бельё на которой находилось не только в страшно мятом состоянии, но и изрядно промокшем (после их с Драко «прогулки» под проливным дождём), Гарри попытался экстренно сообразить, что можно сделать.

- Я сейчас! - крикнул Гарри, быстрее одевшись и магически восстановив порванную рубашку. Он открыл Рону дверь и, не дав пройти внутрь, сам вышел и тут же закрыл комнату заклинанием, после чего скрыл дверь от любопытных глаз.

- Я тебя обыскался! Уже поздно, а ты говорил, что ночевать придёшь в общую комнату… Что ты тут делал? - выдал встревоженный Рон.

- Ну… Малфой же наколдовал целую мини-квартиру, сам знаешь… И я решил основательно принять душ, - соврал Гарри первое, что пришло в голову. - Пойдём в гостиную? Мне кажется, сто лет там не был…

* * *

С Гермионой давно такого не случалось - она заснула в главной библиотеке, уронив голову на увесистую книгу. Учитывая, что она выбрала угол потемнее и понеприметней, ни один из трёх библиотекарей ничего не заметил. Она спала уже больше получаса, когда вдруг почувствовала какой-то странный дискомфорт - она вдруг стала замерзать, хоть это и было невозможно, ведь она находилась в тёплом крытом помещении.

- Не торопи, Октавиан… Девушка ещё спит, - услышала Гермиона и, осознав ситуацию, резко выпрямилась, уронив тяжёлую книгу на пол. Чуть больше чем в метре от неё возникла уже знакомая женщина-призрак.

- Вдруг Вас кто-то увидит? - шёпотом спросила Гермиона, озираясь.

- Сейчас меня видишь и слышишь лишь ты.

- О.

- Я обещала дать тебе свой ответ позже.

- Да, - вспомнила Гермиона.

- Если ты ещё не передумала протянуть мне руку помощи, то я готова, Гермиона Грейнджер. Я была бы тебе очень признательна.

- Тогда расскажите мне, что необходимо сделать, - не раздумывая, ответила Гермиона.

- Ты, конечно же, хорошо знакома с историей той битвы, которая произошла уже больше пятисот лет назад. Я не хочу называть своего истинного имени. Ни один из существующих источников не обладает такой информацией, а мне самой кажется, что оно мне давно уже не принадлежит. С тех пор, как я получила имя «Влюблённой В Демона», - лицо призрака исказилось от внутренних переживаний.

- Вы… жалеете? - испуганно спросила Гермиона.

- О том, что полюбила? Разумеется, нет. Но сейчас мы не об этом. Ты же знаешь, что призраками чаще всего становятся неупокоенные души?

- Конечно, я в курсе. Я как раз хотела поинтересоваться… Согласно книге, которую мы читали, Мерлин проклял всех бойцов. Это значит, что вся ваша команда стала призраками?

- Ты права, Гермиона. Мерлин разбросал всех наших воинов по разным частям света, и все мы подыскиваем бойцов, которых необходимо наделить силой.

- Но случается это не так уж и часто?

- Здесь нет никакой статистики и периодичности. Всё зависит от того, когда возникает необходимость битвы. Это естественный баланс в нашем мире - появление противовеса.

- Так как я могу помочь Вам?

- Мерлин обрёк нас на вечное раскаяние, кроме того, наша миссия на века предрешена. Но всё же есть кое-что, в чём ты, возможно, сможешь помочь мне. Никто и никогда не предлагал мне помощи. Я… Узнай… есть ли способ увидеть… - именно сейчас Гермиона начала воспринимать призрака перед ней не только как неупокоенную душу, подобные которой она видела неоднократно, но и как обычную женщину, когда-то существовавшую так же, как и она сама сейчас. Сейчас Гермиона видела в ней не искалеченный дух, а человека, страдающего от собственных чувств.

- Увидеть вашего демона? - помогла ей закончить Грейнджер, и та кивнула. Гермиона ненадолго задумалась. - Проклятие Мерлина распространилось и на ваших врагов, а это значит, что этот демон является одним из «вдохновителей» противников Гарри… Хм… У меня есть пара мыслей по этому поводу, и я сделаю всё, что смогу.

- Я уже премного благодарна тебе…

- Но позвольте мне всё рассказать Гарри? Тем более, есть подозрение, что понадобится его помощь.

- Конечно. Он прекрасный юноша. Я очень рада за них с Драко…

- Так, значит, Малфой и вправду… тоже… - поражённо сказала Гермиона. Одно дело - доказывать неравнодушие Драко к Гарри самой, а вот услышать такое подтверждение - совсем другое…

- Юный Малфой ещё сам не понимает до конца своих чувств; им, как и любым демоном, в первую очередь руководят животные инстинкты и страсти. Пусть Гарри даст ему время, и они обретут счастье. Любовь Чёрного Ангела - прекрасная мечта… Но достичь её непросто, как и «приручить» демона. Гарри и Драко предстоит много трудностей, но я думаю, что у них всё сложится… - Она замолчала, и взгляд её стал отрешённым. - У них есть возможность, которой раньше и быть не могло…

- Демоны не умели любить, - согласилась Гермиона, - Но ведь что-то… остановило тогда вашего возлюбленного, он не убил вас.

- Этот вопрос мучает меня уже пятьсот лет, - натянуто улыбнулась призрак.

- Я обещаю, я сделаю всё возможное!

- Спасибо… Да, и поддерживай Гарри, когда это необходимо. Силы, уживающиеся в нём, будут всё больше проявлять себя. Однажды он станет полноценным Сильнейшим.

- Разве это уже не случилось? - удивилась Гермиона.

- Не совсем. Он станет ещё более мудрым и сильным. Это будет проявляться во всём… Даже в речи. Ему необходимо скрывать себя, и ты должна быть одной из тех, кто будет напоминать ему об этом…

Гермиона вспомнила, что недавно читала новую статью о демонах, в которой говорилось, что, существуй такие сильные демоны в современности, их было бы легко вычислить - во всех их действиях и речах присутствует некий пафос, официозность… То, что настолько отличает их, что не заметить было бы невозможно. Гермиона вспомнила поведение друга последних дней и с волнением осознала, что после «комы» он стал особенно странным, и даже говорил иногда так, словно его подменили…

- Я… постараюсь… помочь всем, чем смогу, - заключила она.

- Со временем, - через паузу продолжила призрак, - и Драко, и Гарри обретут все качества, необходимые для идеальных бойцов. На это потребуются годы. Они будут ошибаться, пробовать вновь и, в конечном итоге, достигнут всего, чего ни захотели бы. К ним придёт не простая рассудительность, а истинная мудрость; они будут не просто использовать знания, а узнают ясность ума. Они станут неуязвимыми. Но им, как и всем, нужно научиться ждать.

- А постепенно… - задавать этот вопрос было страшно, но лучше было узнать сейчас, - Гарри… Он неполноценный демон, но… Он забудет о нас? Ведь демонов не волнуют «мирские дела»…

- Это невозможно. Гарри по-настоящему любит своих друзей. Постепенно он станет более