— Эй! Вернитесь, вы двое! — завопил МакГилл.
Джилл и Чарли попытались схватить их, но оказались недостаточно проворными. А пятипалые спринтеры наворачивали по столу круг за кругом.
Стол превратился в полосу препятствий, и костлявые бегуны перепрыгивали через пустые тарелки, скользили на потёках заварного крема, пока вдруг Пугол не уронил огромную ручищу перед ними. Бегуны споткнулись о протянутую руку Пугла и взлетели в воздух, кувыркаясь. МакГилл потянулся и мастерски поймал их пустыми рукавами.
— Ага! — торжествующе вскричал он, шевеля пальцами. — Попались! Теперь ведите себя прилично, глупышки-непоседы!
Джилл повернулась к Чарли.
— Но почему твоя школа хочет продать спортивную площадку? — спросила она.
— Они не хотят, — ответил Чарли. — Но им нужны деньги. Кто-то вскрыл сейф в кабинете директора и украл конверт, полный денег. Это были деньги, которые мы заработали на ярмарке на прошлых выходных. Школе срочно нужны деньги, чтобы купить книги и компьютеры.
— Есть ли подозреваемые? — поинтересовался Пугол.
— Пока нет, — вздохнул Чарли.
Чиллы задумались.
— А как мы можем помочь? — спросила тётя. — Ты сказал, что тебе нужен наш совет.
— Да, — кивнул Чарли. — Понимаете, Груб Касторкус, строитель-миллионер, был сегодня с утра в школе. Я узнал его по газетам. Он был с двумя парнями, и они все выглядели очень довольными собой. Ходит слух, что он предложил помочь школе, купив спортивную площадку. Я вспомнил, что вы говорили как-то, что этот Груб Касторкус мошенник, поэтому я и пришёл, чтобы узнать, что вы имели в виду.
— Груб Касторкус? — проворчал МакГилл. — Конечно, он — мошенник! Я бы не доверял ему на месте вашего директора!
Остальные Чиллы согласно закивали.
— Он одержим жаждой власти, Чарли, — объяснила тётя Джилл. — Хочет скупить весь город. Он и его два гнусных дружка, Втык Бойл и Склиз Вьюн, пытались недавно выудить у меня Туннель Страха, вот откуда я знаю, что он — мошенник. Вашему директору нужно быть очень осторожной, если она имеет с ним дело!
Чарли согласился.
— Должно быть, те двое с Грубом в школе и были Бойл и Вьюн. Спасибо, тётя. Мне нужно предупредить мисс Биннс. Если бы только мы могли узнать, кто украл деньги, и вернули бы их… тогда нам не пришлось бы продавать спортивную площадку.
— Не беспокойся, старина, — уверенно сказал МакГилл. — Твой прадедушка узнает. Я всегда мечтал быть детективом.
— И мы тоже поможем, — поддержала Джилл.
— Э-э… как? — встревожился Чарли.
Его тётя лучезарно улыбнулась.
— Мне только что в голову пришла идея. Мы дадим в школе концерт, чтобы заработать деньги!
— Что? — у Чарли перехватило дыхание от шока. — Концерт? В моей школе? Н-н-но вы не можете прийти в мою школу. Это было бы…
— Неслыханно! — вскричала Джилл, воодушевляясь.
— Но, тётя Джилл, — запротестовал Чарли. — Вы не… Я имею в виду, вы не выглядите…
— … нормальными? — закончила за него тётя, а в её глазах мелькнул озорной огонёк. — Я знаю. Но не волнуйся. Все будут думать, что мы просто загримированные артисты. И мы не будем использовать наши настоящие имена. Никто не узнает, что мы родственники!
Она повернулась к остальным.
— Я спою… Мумий-Тот может показать фокусы… МакГилл сыграет на аккордеоне, а Пугол будет силачом. Это будет сенсация! Школа разбогатеет, и ваша проблема будет решена!
— Но… — слабо возразил Чарли.
— Не нужно благодарности, мой мальчик, — парировала Джилл, усмехаясь. — Я позвоню вашему директору утром и сама ей всё предложу. И помни, — продолжала она, подмигивая, — ни слова твоим маме и папе. Если они узнают, что это — мы, то придут в ярость!
Глава третья
На следующий день Чарли очень рано примчался в школу. Он ужасно не хотел, чтобы безумная идея его тёти стала реальностью. Он предчувствовал, в какой кошмар это может вылиться. Его единственной надеждой было попытаться убедить мисс Биннс сказать «нет», когда позвонит его тётя. Он также хотел предупредить её о Грубе Касторкусе. Но всё-таки он опоздал. Машина Груба уже стояла около школы. Втык и Склиз слонялись вокруг неё,… а Груб был в кабинете мисс Биннс.
Чарли испустил стон разочарования. Он прислонился к стене, размышляя, что делать. Как раз в этот момент дверь кабинета директора открылась, и он услышал вкрадчивый, льстивый голос Груба.
— Конечно, — говорил он, — после того, как я куплю спортивную площадку, я построю только пару крохотных домиков. Вы даже не заметите их там! Я принесу Вам документы на подпись через пару дней.
У Чарли перехватило дыхание. Так вот что происходит! Груб планировал строить на спортивной площадке!
— Но я ещё не решила, мистер Касторкус… — ответила мисс Биннс.
В этот момент Втык Бойл появился в коридоре. Чарли отвернулся от двери и сделал вид, что просто изучает доску объявлений. Втык не обратил на него внимания.
— До свидания, мисс Биннс, — произнёс Касторкус, появляясь в дверях. — До скорой встречи.
Он закрыл за собой дверь.
— Звонок на Ваш мобильный, босс, — сказал Втык.
— Хорошо, — ответил Груб и вдруг заметил Чарли. Он наклонился к нему, ухмыляясь: — Я знаю, кем бы ты хотел быть, когда вырастишь, сынок.
Чарли смерил его взглядом:
— Вы?
— Да. Таким же богатым, как и я! — ответил Груб и грубо расхохотался.
— Клёво, босс, — польстил Втык, подхихикивая. — Клёво!
— Да, я — само остроумие, — самодовольно заметил Груб.
Чарли сердито смотрел им вслед. Он должен сказать мисс Биннс, что Грубу нельзя доверять. Не успев всё обдумать, он влетел в кабинет директора и выпалил:
— Мисс Биннс! Мисс Биннс! Вам нельзя продавать спортивную площадку Грубу Касторкусу. Нельзя! От него добра не жди. Так говорит моя тётя Джилл.
— Ваша тётя Джилл? Причём здесь она? — озадачилась мисс Биннс. — В любом случае, я не подписала ещё контракт Груба… э-э… мистера Касторкуса. И, кроме того, — она пристально посмотрела на Чарли, — откуда ты узнал, что он предложил купить спортивную площадку?
