как только переходим на частные темы — диким становится. Нет, нет, он ко мне более чем равнодушен.
Андрей. Галочка, хочешь, я поселю в твою душу относительный покой?
Галя. Опять шуточки?
Андрей. К сожалению, всерьез.
Галя. Ну?
Андрей. Помнишь, ты меня спрашивала, о чем мы с ним говорили тогда?
Галя. Ну?
Андрей. Так вот: он мне сказал, что отобъет тебя у меня.
Галя. Он?!
Андрей. Если ты будешь переспрашивать, я опять начну острить.
Галя вдруг порывисто и крепко целует Андрея.
(Отстраняясь. Резко, почти зло.) Не смей!
Галя. Что ты?
Андрей. Не смей, говорю! (Вытирает щеку.) Нашла, понимаешь, тоже, громоотвод!
Галя. Андрюша, милый, ты не расстраивайся.
Андрей. Многого захотела! Расстраиваюсь!.. Да я на таких, как вы, чихал! Пачками!.. Да!.. На всех!.. разом!!
Галя. Андрюша, послушай…
Андрей. Не желаю!
Галя. Я хочу сказать…
Андрей быстро идет к роялю, садится и громко играет «По улицам ходила большая крокодила…»
(Отстраняя его руки от клавиш.) Андрей, ну дай мне сказать два слова…
Андрей (зовет). Мама!
Входит Анастасия Ефремовна.
Анастасия Ефремовна. Да, Андрюша?
Андрей. Посиди с нами — что-то скучно. (Гале.) Так о чем ты начала говорить?
Галя. Я предлагаю тебе на будущий год поступить в Медицинский институт — мальчиков туда принимают охотно.
Анастасия Ефремовна. Конечно, медицина — это благородная профессия. Можно стать хирургом, невропатологом, глазником…
Андрей. Ну вот, сразу стало как-то веселее.
Анастасия Ефремовна. А пока отец хочет, чтобы ты поступил работать.
Андрей. Куда?
Анастасия Ефремовна. Найдем что-нибудь нетрудное. Петя говорит, есть возможность устроиться в Ботаническом саду.
Андрей. Куда, куда?
Анастасия Ефремовна. В Ботанический сад, в лабораторию.
Андрей (оживленно). О! Это мне нравится! Буду пальмы выращивать, орхидеи, бананы… Мать, а почему в лабораторию? Я хочу быть садовником! А? Романтично! Садовником!
Анастасия Ефремовна (смеется). Таскать воду, землю копать…
Андрей. Какой ты отчаянный прозаик, мама!
Слышен шум в передней. Галя вскочила.
Алешка!
Входят Аркадий и Маша. Маша здоровается со всеми.
Анастасия Ефремовна (тихо, Андрею). Пожалуйста, ни о чем его не расспрашивай. (Аркадию.) На улице дождь, кажется?
Маша. Чуть-чуть накрапывал, сейчас перестал.
Анастасия Ефремовна. Выпейте чаю.
Маша. Спасибо.
Андрей (Аркадию). Тут миндаль в сахаре есть, нам не дают — для тебя, говорят. Дай горсточку.
Аркадий. Бери. А вы что так поздно?
Андрей (забирая горсть миндаля). Алексея ждем, исчез, понимаешь. (Гале.) У отца в библиотеке какую-то книжку выкопал — «Золотой осел». Наверное, юмористическая, пойдем, покажу.
Галя (на ходу). Это не совсем юмористическая.
Андрей (так же). Все же. Я начал читать — смешно.
Галя и Андрей уходят.
Анастасия Ефремовна. Что это за книга?
Аркадий. Апулея. Не совсем подходящая для совместного чтения. Ну, не маленькие.
Анастасия Ефремовна. Надо послушать. (Уходит в комнату, где Андрей и Галя.)
Маша (смеясь). Не будет ли маленькой стычки?
Аркадий. Андрей с мамой умеет ладить. (Пауза.) Ты так долго стояла на улице, не продрогла? Вечерами прохладно становится.
Маша. Да, скоро сентябрь… Нет, не озябла. Хотела тебя дождаться.
Аркадий. Разговор затянулся. (Подходит к Маше, берет ее руки.) А руки холодные. (Дышит ей на руки.)
Маша. Чаю, действительно, выпить хорошо бы.
Аркадий. Давай. (Наливает чай, пробует миндаль.) Мамы во всех случаях хотят сделать для своих детей жизнь сладкой. (Помолчав.) Нет, я люблю театр. Даже запах красок люблю, сутолоку, волнение… Люблю слушать, как гудит зрительный зал перед началом спектакля и как он утихает… Люди ждут, когда откроется занавес и перед их глазами потечет жизнь… полная волнений, ошибок, взлетов… Я же чувствую настоящую радость на сцене. Я не эгоист, Маша, нет!.. И я хочу очень большого, чувствую в себе… Последние два года я шел куда-то в сторону… в сущности, искал легкой дороги с эффектом в конце. Не в этом дело!.. Бескорыстно!.. Надо идти бескорыстно. Я сейчас люблю театр сильнее, чем тогда, когда впервые вошел в него… По-новому… Увидим, увидим! Но легче, понимаешь, Маша, здесь… (Показывая на грудь.) Легче… Я
