Оказывается, тот, что налево — ведет в персональные плавательные бассейны для богатых. Направо — в общий плавательный бассейн. По узкому проходу идем в раздевалку: женщины в женскую, мы — в свою. Из раздевалки входим в камеру хранения, где каждый складывает свои вещи в отдельный шкафчик. Шкафчик запирается, и ключ от него на пластмассовом шнурочке вешается на запястье руки. Марк все время хлопочет возле Данни. Входим в плавательный бассейн. Первое впечатление — он поражает размерами. Такими, что даже предположить трудно снаружи. По крайней мере — с фасада здания. Три огромных зала с высокими потолками.
В первом, оборудованном разными игровыми снарядами и постепенным сходом в воду, можно сойти по ступеням, можно по трапу. Можно съерзнугь через край. Дно выложено голубым кафелем, отчего вода кажется голубой, будто сходишь в море. Глубина здесь небольшая: от нуля до полуметра. Это зал для малышей. Вода в нем слегка подогрета. Посредине еысится деревянный корабль старинного образца с мачтами, такелажем и пушками. На борт корабля можно подняться по ступенькам, а сойти по скользкой горке. Одна часть зала поделена на персональные
загородки, квадратом, полукругом, ромбиком — малыш может как бы уединиться. В выложенных кафелем огромных кадках — настоящие пальмовые деревья. И завершает антураж слегка отгороженное турникетом, совершенно открытое для посещения кафе. В него можно войти прямо из воды. В кафе горячие и холодные напитки, сладости, бутерброды на любой вкус, пирожки, салаты.
На противоположной от кафе стене зияют две дыры, окаймленные одна синим цветом, другая черным. Из них низвергается вода. И время от времени с водой выскакивают малыши. Это аттракцион для наиболее взрослых и смелых. Вход в него на «втором» этаже. За отдельную плату. Суть аттракциона — спуск по трубе на «пятой» точке.
В синей трубе — не очень крутой спуск, в черной — буквально провальный. Внутри трубы тебе в лицо хлещет вода. Такое впечатление, будто тебя втянуло в глубину, и секунды две — три кажется, что ты вот — вот захлебнешься. Но вдруг вылетаешь наружу. В общий зал в длинный, наподобие корыта, приемник.
Стенки трубы сделаны из резины, так что когда тебя треплет на виражах, при ударах о стенки — не больно. И не опасно. Только на старте требуется заложить руки за голову, чтоб их не новыворачивало.
Вода в этом зале, я уже говорил, слегка подогрета. Почти на уровне температуры тела. Так что ее не чувствуешь, когда входишь. Время от времени она низвергается из широкой, сплющенной на конце трубы, напоминая водопад. Под этим низвергающимся водопадом плещется малышня. С визгами, криками, в радостном возбуждении. Мамам приходится оттаскивать их. И я побарахтался под этим «водопадом». Мне так понравилось, что не хотелось уходить. Возле меня — возбужденный Данни. Нас с трудом вытащили из?под струи. Идем во второй зал.
Во втором зале чуть теплее вода. Для тех, кто все?таки подостыл в первом зале и желает согреться. Здесь и поглубже. И без игровых сооружений. Здесь можно поплавать, согреться.
Самый интересный третий зал. Здесь удовлетворяются почти все вкусы купальщиков. В левой части глубоко — с головой и даже с руками. А через перегородку и того глубже. Там прыгают в воду с вышки — трамплина. Правая же часть бассейна с не очень глубокой водой. Для подростковой малышни. Здесь аттракцион, который больше всего нравится ребятишкам. С торца бассейна в воду
вдается длинный надувной мост. На нем всевозможные препятствия в виде горок, столбов, пасти дракона с оскаленными зубами. Горку надо перелезть, столб надо обойти, пролезть через пасть дракона, преодолеть всякие — разные штучки и не свалиться в воду. В конце соскользнуть в воду на «пятой» точке. Если мальчик или девочка преодолевают все препятствия, то в награду предоставляется право повторно и бесплатно пройти надувной мост. И так до тех пор, пока малыш не свалится в воду, преодолевая какое?либо препятствие. По всей «трассе» их сторожат мамы и папы, чтоб подхватить на руки, чтоб малыш не испугался, не захлебнулся. Мамы, папы, бабушки и дедушки ребят постарше наблюдают за ними со скамеек, расположенных амфитеатром по бокам бассейна… Мне кажется, они получают не меньшее удовольствие, чем те, которые купаются вместе с ребятами. То есть, работая, присматривая за своими чадами, — они прекрасно отдыхают.
Работая — отдыхают, отдыхая — работают.
3. Кембридж
В стародавние времена, гласит легенда, группа ученых, спасаясь от преследования властей, скрылась в непроходимом лесу на реке Кем. И образовала там поселение. Для общения с внешним миром построили через речку мост. По — английски «бридж». И получился Кембридж.
Это поселение со временем превратилось в город, теперь всемирно известным Кембриджским университетом. Университет был основан в 1209 году. Постепенно обрастая все новыми и новыми учебными корпусами, служебными и жилыми зданиями, университет превратился в городок. Получился город в городе.
С высоты птичьего полета он смотрится ожерельем из каменных ажурных островерхих строений с тщательно продуманной планировкой и озеленением. Это чудо архитектуры, окольцованное водами речки Кем.
В один из дней, точнее 26 июля (это была пятница), мы собрались в Кембридж. Посмотреть университет и покататься на плоскодонках по реке. Кстати, всемирную славу университету принесли выпускники и преподаватели — сам Ньютон, Рассел, Макиавелли. Там учился принц Чарльз. Там преподавал Роджер Бэкон, признанный правозвестником европейской экспериментальной науки. Но самое главное — его окончил мой зять Марк. Он знает там все ходы — выходы. И даже показал нам окно комнаты, в которой жил, когда учился.
Так что мы обозрели Кембриджский университет и внутри, и снаружи. Далеко не весь, конечно. В основном колледж Тринити, который окончил зять.
Это группа островерхих ажурной архитектуры зданий, расположенных квадратом. Внутри квадрата — обширный газон с геометрически расположенными дорожками, выложенными плитами, и великолепным фонтаном в центре. С собственным жилым комплексом для преподавателей и студентов, церковью, столовой и даже винными погребами.
Мы зашли в церковь. Здесь все, как семьсот лет назад. Разве что добавились с годами скульптуры выпускников, ставших всемирно известными учеными.
В первом зале, который у нас назвали бы Залом Славы, гранитный пол. В центре — скульптуры великих выпускников, на стенах барельефы виднейших преподавателей.
Во втором — просторном зале, — в глубине кафедра и по обеим сторонам амфитеатром расположены скамьи, где сидели во время богослужений студенты — прихожане. Стены разрисованы сюжетами из Евангелия и, опять же, портретами виднейших ученых и преподавателей.
Между первым и вторым залами под потолком — открытые в сторону кафедры хоралы. Высокие своды сверкают позолотой и бархатом. Действительно храм — хранилище духовности. Здесь испытываешь невольное благоговение. И чудится, что над тобой шелестя т тени славного прошлого, что над тобой склонились века. Здесь сконцентрировался дух прошлого, отсюда простирается в будущее духовность грядущих поколений людей.
В столовой — еще более древняя атмосфера. На стенах портреты ученых, выпускников колледжа. Длинные обеденные столы грубой работы. На них — ряд светильников, изготовленных, наверно, во времена Ньютона.
Здесь не только обедали, здесь по вечерам, облачившись в университетские одежды, студенты устраивали легкие пирушки с вином из университетских погребов.
Я наслаждался великолепием университета и украдкой следил за внучатами: как они воспринимают все это?
Данни — гот еще ничего не понимает. Каролайн всматривается в лики знаменитых людей широко раскрытыми
глазенками. Люся то и дело о чем?то спрашивает маму Надю. И та тихонько разобъясняет ей. Анны с
