Марина Ружанская
Расправить крылья
На что пойдет Повелитель демонов, чтобы отсрочить или вовсе отменить пророчество о своей погибели?.. И что делать юной ангелессе, когда земля уходит из под ног, а ты остаешься в одиночестве среди врагов? Как выжить, если ты существуешь лишь по прихоти темного Владыки, не зная, чем обернется следующий день? Просто жить, как умеешь… а время покажет, куда заведет извилистая тропка Судьбы…
Посвящается любимой сестренке - Насте, которая так любит Крылатых!
С Днем Рождения!
____________________
Игры с судьбою смешны и пусты -
Мы за собою сжигаем мосты.
И неизменно во все времена
Только любовь миром править должна. (1)
ГЛАВА 1
Вольготно устроившись в широком плетеном кресле и закинув на полированный столик ноги в узких брюках и высоких сапогах, сидел молодой мужчина. В одной руке он покачивал узкий бокал с красным, почти черным от насыщенности вином, а свободной чертил в воздухе отливающие зеленью черные символы. Лишь ему понятный замысловатый узор.
Терраса, где расположился мужчина, выступала козырьком над ниспадающим водопадом, и, казалось, плыла в молочно-голубом тумане, раздробленном миллиардом маленьких радуг. Рев падающей с пятисотметровой высоты воды сюда не долетал - звукоизолирующее заклинание куполом обрамляло навес, не позволяя шуму проникнуть в святая святых.
Навес - хитрая конструкция из металлических стержней, опор и карнизов, закрытых стеклом, кусочками гранита и парусиной. Пол из прозрачного горного хрусталя поражал чистотой отделки, а вид сквозь него, заставлял замереть сердце и забыть, каково это - дышать. Все вместе создавало причудливую конструкцию гениального (или безумного?) архитектора, которая пугала и притягивала одновременно.
Внезапно царившее безмолвие нарушила сдавленная брань за дверью. Мелодичный, больше похожий на женский, голос, пересыпая речь угрозами, требовал:
- Мне необходимо срочно увидеть Повелителя!
- Господин работает. Приказ - никого не пускать.
- Это я-то никто! - рявкнул возмущенный собеседник. - Я - второй после Повелителя демон, а ты - ничтожный, пыль под моими сапогами. Я даже наступать на тебя побрезгую. Пошел вон!
За дверью послышался шум борьбы и грохот упавшего тела. Через несколько мгновений тяжелая дверь из дуба открылась так легко, словно была картонным муляжом в труппе бродячих комедиантов.
В зал, яростно подметая пол белоснежным плащом, вошел высокий, жилистый парень. Длинные светлые волосы разметались по плечам, покрыв пушистой куделью острые плечи. Женоподобная фигура была облачена в ткани ярчайших расцветок и увешана всевозможными браслетами, цепями и кольцами.
- Михаэль, я просил несколько часов меня не беспокоить, - спокойный, с едва заметными постороннему уху нотками угрозы, голос сменился на издевательский тон: - Что я вижу. Нашел очередную 'единственную навеки' любовь?
- Ну знаешь ли! Не всем же по полгода одну и ту же фаворитку в постели держать. - Блондин прищелкнул пальцами, возвращая себе нормальный вид и без паузы, уже серьезным тоном сказал. - У них вновь появилась Несущая свет.
Сложный узор, любовно выплетаемый почти четыре часа, осыпался сухой сосновой иглицей.
- Когда? - Взбудораженный известием Повелитель провел пятерней по волосам, растрепав до того аккуратно собранные в хвост черные волосы.
- Давно. - Собеседник плюхнулся в стоящее напротив кресло. - Но все держалось в таком секрете, что мы смогли узнать об этом буквально сегодня. О ее появлении знал только Владыка и Старейшина Ингрид. Через несколько дней будет Посвящение и… сам знаешь.
- Знаю. - В угольно-черных глазах не было ни капли испуга, а на губах мелькнула злая, предвкушающая улыбка. - Как вовремя! Больше тысячи лет ожидания!
Между сведенными домиком ладонями сгустилась тьма, медленно обретая форму, как у стряпухи, ловко лепящей из податливых кусков теста кренделя и шанежки. Спустя пару минут черный туман обернулся узким браслетом-змеей с рубиновыми глазами. Мужчина полюбовался украшением и отрывисто приказал:
- Найди Шанти. Нужно будет поддержать портал с возвратом. Немедленно.
… Через полчаса, в опустевший зал проскользнула закутанная в черный плащ фигура.
- Господин?.. - опасливый шепот раздробился мозаикой эха, заметался по углам и щелям, будто испугался вопроса.
Суетливо осмотревшись, таинственный посетитель прошелся по залу и, остановился у стола. Помедлив, протянул руку к недопитому бокалу с вином… как вдруг, восторженно охнул: 'Какая удача!'.
Пользуясь кинжалом, незнакомец сгреб на подставленный пергамент черные иголки заклинания и так же быстро и осторожно, призраком выскользнул за дверь.
Ох, как же люди любят складывать несопоставимое, искать противовесы всему, на что падает любопытный взгляд: тьма и свет, зима и лето, ночь и день. Только почему иногда это деление кажется таким ненужным? ненастоящим?
Как и разделенный на две половинки мир Эдемос: на одной - Парящие острова, вечное лето и ангелы; на другой… Темной стороне - суровые северные горы, вересковые пустоши и… демоны.
Извечные непримиримые враги…
Не проходило, пожалуй, недели, чтобы с границы не поступили скорбные вести: очередная стычка с темными, убито столько, ранено столько-то. Но и в самом Граде не было спасения от демонов: темная магия, взрывные артефакты, похищения и убийства. И это - в столице! Что уж говорить о столкновениях в иных мирах по которым путешествовали как светлые, так и темные, приумножая мощь отца-Света и матери-Тьмы.
Элиза зябко поежилась, обхватила плечи ладошками: тонкая шелковая туника не защищала от подземных сквозняков, холодными струями-руками проникавших под церемониальное одеяние; пробирала до костей. Или это просто нервная дрожь, от которой зубы выстукивали чечетку? Пожалуй, второе…
Сегодня - день второго совершеннолетия, когда каждый из молодых ангелов получит свою Капельку света - хрустальный кулон с заключенной внутри искоркой истинного огня и… Крылья! А буду ли они - серыми, синими, травянисто-зелеными, белыми… у каждого будет свой собственный индивидуальный оттенок, кроме черного. Черных крыльев не бывает. Тьма не умеет летать - это известно даже детям.
