Северус преодолеет эффект от проклятья Подвластия, и даже рассчитывал на это… Однако меня смущает то, что Люциус, заметив это, тут же сообщил нам.
- Может, они как-то рассчитывали на то, что Снейп будет находиться под Империо? - предположил Хмури, выделив в своей фразе слово «они».
- Возможно, - Альбус задумчиво кивнул. - Но я не представляю, каким образом… Разве что, Вольдеморт надеялся на время вывести Северуса из игры, не будучи уверенным в том, на которой он стороне.
- То есть ему на руку проклятый Снейп исключительно потому, что он в таком случае будет знать, что от него ожидать? - Минерва усмехнулась. - Если это так, Альбус, то Тот-Кого-Нельзя-Называть еще более безумен, чем я думала!
- Ну, я бы не стал считать его безумным, - Дамблдор покачал головой. - Но твое предположение, возможно, имеет под собой определенную подоплеку… Лично я предлагаю позвать Северуса сюда, дабы выяснить все на месте.
- И позволить ему увидеть тебя? - Аластор недоверчиво хмыкнул.
- Ни в коем случае. Я временно скроюсь в дальней части кабинета и наложу на себя некоторые чары… А ты пока продолжай играть свою роль.
- Я приведу его, - МакГоннагал поднялась с места и вышла, предоставив прочим членам дискуссии время, дабы подготовить почву для беседы. Вскоре она вернулась, ведя за собой Снейпа. «Невилла», разумеется, видно не было.
- Альбус? - остановившись перед столом директора, зельевар сухо поклонился. - Чем обязан встрече?
- Есть небольшой разговор, Северус, - «Дамблдор» поправил очки. - Мне хотелось бы знать, что ты помнишь о той ночи, когда только прибыл в Хогвартс и лежал в Больничном Крыле?
- Вы подразумеваете момент, когда вы наложили на меня Империо? - Северус сразу уловил, в чем суть.
- Так значит Люциус не солгал, ты и правда освободился… - процедила Минерва.
- Люциус? - глаза Снейпа широко распахнулись.
- Вот-вот, меня это тоже удивляет, мой мальчик, - покивал «Дамблдор». - Признаюсь, мне казалось, что мистер Малфой все же на вашей стороне…
- На нашей? А какая это сторона? - Снейп насмешливо хмыкнул. - Порой мне кажется, Альбус, что вы с Лордом так запутались в собственных интригах, что вряд ли уже когда сможете доподлинно понять, кто действительно поддерживает вас, а кто - нет.
- Ну, насчет тебя сомнений нет, Северус, - Минерва презрительно фыркнула.
- Неужели? - Снейп ядовито улыбнулся. - Что ж, у меня тоже нет сомнений… касательно себя.
- И что же по поводу тебя?
- Я, - он чуть помедлил, словно приводя мысли в порядок, - что ж, могу сказать, какой стороны придерживаюсь я. Своей. И только своей. Причем я не сказал бы, что она находится где-то посередине между интересами директора и Лорда. Скорее, где-то сбоку. Думаю, после того, как мне пришлось полжизни провести сначала под одним, а потом под другим Империо, ни у кого не должно возникать вопросов, почему мне действительно безразлично, кто победит. Цели, разумеется, разные, а вот средства…
- Я рад, что ты считаешь, будто цель не оправдывает средства, - покивал «Дамблдор». - Однако в случаях, когда сомнение смерти подобно, мне порой приходится действовать решительно и, признаюсь, излишне жестко.
- Я это понимаю, директор, - Снейп коротко кивнул. - Хотя на вашем месте перед тем, как накладывать проклятье Подвластия, я вначале поинтересовался бы личным мнением заклинаемого.
- Мне показалось, что после твоей беседы с Гарри, услышанной мной там же, в Больничном Крыле, это не имеет особого смысла, - мягко сказал «директор».
- В таком случае, что я делаю здесь? - Снейп пожал плечами. - Что за прихоть: поговорить со мной по душам перед тем, как вы наложите Империо повторно? Или же, - он помедлил, - все же Азкабан? Раз у меня вырабатывается иммунитет к проклятью?
- Скажем, у меня возникли некоторые сомнения после того, как Люциус поговорил с Минервой, - ответил «Дамблдор». - И я решил поделиться ими с тобой. Как я понимаю, тебе совершенно безразлично, кто победит?
- Именно. И, честно говоря, в этой войне я предпочел бы политику невмешательства. Хотя, с учетом моего прошлого мне было бы выгоднее в последний момент присоединиться к выигрывающей стороне.
- Ты не находишь, что этот момент настал? - тихо поинтересовался «Дамблдор». Снейп на мгновение замер.
- И выигрывающей стороной, как понимаю, вы считаете себя?
- Это логично.
- Поясните.
- Да все очевидно, Северус, - вмешалась Минерва, поморщившись. - Возрадовавшись тому, что, наконец, перетянул Поттера на свою сторону, Тот-Кого-Нельзя-Называть вконец обнаглел и совершает ошибку за ошибкой. Его сторонники практически не скрываются, даже не думая о том, что мы в любой момент можем их всех повязать!
- И почему же этот момент до сих пор не настал? - Снейп усмехнулся.
- Потому что это пока не выгодно, - оборвал его «Дамблдор». - К тому же я не хочу устраивать бойню в Хогвартсе. Оптимальным временем будет то, когда Вольдеморт, наконец, появится в Министерстве…
- Вы и это просчитали, - зельевар хмыкнул.
- Мне кажется, на этот раз я просчитал достаточно ходов вперед, чтобы у Вольдеморта не осталось запасных выходов, - холодно ответил «директор». - Как ни странно, здесь на руку мне играет даже Гарри, планомерно уничтожая хоркруксы своего хозяина…
- Перепрятывая их, вы хотите сказать?
- О нет, - «Дамблдор» позволил себе улыбнуться. - Вольдеморт допустил опрометчивую ошибку, отправив свою змею вместе с Гарри в Хогвартс. Конечно, фальсификация уничтожения частички души Вольдеморта была занимательной… Но не думаешь же ты, что я поверил в это? Ремус по моему приказу отнес змею в Запретный Лес и уничтожил. К счастью, в том случае, когда частичка души находится в живом объекте, уничтожить ее практически не проблематично.
- Вы считаете, что Люпин на вашей стороне? - Снейп приподнял бровь.
- Сейчас, боюсь, уже нет, - «директор» горестно вздохнул. - Но тогда… я совершил некоторые проверки, которые позволили мне убедиться в том, что Ремус все еще не очарован темными веяниями Вольдеморта. К сожалению, позже это все-таки произошло. И сейчас у Вольдеморта осталось всего два хоркрукса: Чаша Хаффлпаффа, ожидающая уничтожения в ближайшее время, а также Распределяющая Шляпа, которую я защитил такими заклинаниями, сквозь которые душа Вольдеморта попросту не сможет прорваться для возрождения. Возможно, позже я смогу извлечь эту… субстанцию, не уничтожая при этом ценный артефакт.
- Хорошо, - кивнул Снейп. - Предположим, я вам верю. Точнее, верю в то, что вы верите, будто победа уже у вас в кармане. Но что вы хотите лично от меня?
- В сущности, ничего сложного, - «Дамблдор» протянул зельевару сложенный вчетверо листок. - Здесь - рецепт одного занимательного зелья. Если ты приготовишь его - и чем быстрее, тем лучше - мы, если так можно выразиться, будем в расчете. Конечно, после смерти Вольдеморта ты останешься преподавать в Хогвартсе…
- …под вашим надзором, - насмешливо закончил Снейп.
- Но, по крайней мере, живым и не в Азкабане, - заметила МакГоннагал.
Северус задумчиво взял листок и спрятал его в карман мантии.
- Что ж, я подумаю над вашим предложением, - сказал он. - Возможно, оно меня заинтересует.
Он коротко поклонился и вышел.
«Дамблдор» и Минерва переглянулись.
- И что ты об этом думаешь? - наконец, поинтересовалась МакГоннагал.
- Ничего хорошего, - Хмури достал фляжку и сделал из нее глоток. - Предаст при первой же возможности.
