И, конечно же, он не ошибался! Пока друзей разыскивали на реке, они уже подходили к хутору старой Вийу.
— Жалко, что мы не взяли с собой Харри, — сказала Айме. — Он все-таки знаком с этим Туксом.
— Если бы Вийу увидела Харри, она все поняла бы, — ответил Андрес. — А так пускай думает, что мы опять пришли пилить дрова.
— А если она не поверит? — остановился Рауль. — Мне что-то не по себе…
— Сам навязался, а теперь струсил? — поморщился Волли. — Зря и пошел.
— Волли, отдай ему топор, — скомандовал Андрес. — Если Тукс на него набросится…
Такой оборот дела не очень устраивал Волли. С топором в руках он чувствовал себя как-то удобнее. Но теперь держаться за топор уже не приходилось. Со вздохом он протянул его Раулю. Подумать только, как часто самые никчемные люди устраиваются лучше всех!
— А ты, Айме, возьми пилу: все-таки… сказал Андрес, великодушно отдавая подруге орудие самозащиты. И идемте скорее! Там, на стройке, столько дела… Уж так все это не вовремя! Идем. Но если ты, Волли, проболтаешься… Ты уж лучше молчи.
— Могила! — пообещал Волли.
Вийу встретила их недоверчиво и настороженно. Правда, она вышла во двор и даже принялась успокаивать Тукса, рвавшегося на цепи. Но старуха сказала, что дров у нее больше нет, никакой помощи она на этот раз не просила.
— А у вас оставался один пень… Там, в сарае, — сказал Волли, за что Андрес незаметно лягнул его.
— Нет у меня никаких пней! — сердито ответила Вийу.
— Ну что ж, тогда до свиданья, — спокойно сказал Андрес. Отвернувшись от старухи, он показал Волли кулак: уж он-то знал своего друга!
— Ступайте с богом! — сказала Вийу.
Ребята медленно пошли к калитке. В голове у Волли роились такие фантастические замыслы, что еще неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы старуха не окликнула:
— Эй, постойте! Идите-ка сюда!
— Видите! — шепнул Андрес. — Жадина она, я же знал!
Да, не могла Вийу вытерпеть, что с ее хутора уходят молодые, здоровые ребята. Ведь есть для них работа, да еще какая нужная! Подозрительно, конечно, что именно сегодня они пришли… Но не мог же Харри разболтать!.. В сарай она их не пустит. А вот здесь, в доме, пускай разберут старый пол. Видно станет, как там балки, целы ли. А то плотников позовешь — цену заломят огромную да еще обманут…
— Вот сюда, ребята, заходите…
В большой темной комнате с одним окном стояли какие-то шкафы, сундук с полукруглой крышкой, стол, стулья, длинная скамья вдоль стены. Потрогав дверцы шкафа — хорошо ли заперт, — Вийу сказала:
— Вот отсюда и начнем. Мебель можно в соседнюю комнату переставить, там пол хороший. Начинайте с богом!
Молча они таскали стулья, молча двигали громоздкие шкафы. Вийу перехитрила их, они работали на нее, так и не видя своих досок.
Волли, словно невзначай, подошел к окну: вон он, сарай, совсем близко. Ну к чему тетка Вийу заклеила свои рамы? Тут бы выскочить да побежать… Волли украдкой подергал рамы и убедился: да, тут незаметно не выскочишь…
Работа подвигалась медленно. Вийу не переносила такой медленной работы! Направляясь к двери, она сказала:
— Ломик у меня где-то был… Пойду поищу…
Как только она вышла из комнаты, Волли бросился следом. Переждал, пока старуха свернула налево, в кладовку, прокрался в сени и стремглав перебежал двор.
На двери сарая висел замок.
Так остервенело лаял Тукс, что Волли казалось, будто пес уже тут, рядом, за спиной. Изо всех сил Волли рванул тяжелую дверь сарая.
Подгнившая доска не выдержала. Лязгнула, вырвалась петля, на которой висел замок.
Волли прошмыгнул в сарай, притянул за собой дверь и с бьющимся сердцем припал глазом к щели.
Вийу Ныгес вышла на крыльцо, осмотрелась. Подошла к Туксу, спустила с цепи. Пес рванулся к сараю, но тут…
Тут на крыльцо выглянула Айме.
— Тетя Вийу, — крикнула она, — где же лом?
Тукс круто повернул и кинулся на крыльцо, так что Айме едва успела закрыть дверь. Старуха Ныгес тоже вошла в дом, и Волли, конечно, не слышал, как она, запирая дверь на ключ, сказала Айме:
— Грех такой случился, раздразнили вы собаку, с цепи сорвалась. Пусть побегает. Только уж вы на двор не высовывайтесь! Видишь, я и дверь запираю… Вот ломики, возьми. Я даже два нашла…
Нет, о том, что творилось в доме Вийу Ныгес, наш герой не догадывался и совсем не думал. С него хватало и того, что было на дворе.
Волли метнулся в угол сарая, скинул сено. Да, здесь лежали доски, их доски с заостренными концами. Что теперь делать? Волли и Андрес думали, что Вийу пустит их в сарай и они словно случайно наткнутся на доски, но сейчас…
Сейчас за дверью раздалось хриплое рычание. Дверь дрогнула — Тукс царапал ее когтями сильных лап.
Вот дверь уже качнулась… Как страшно! Никуда не убежать, нигде не спрятаться, и даже палки никакой нет — только сено и доски. Придется… придется держать дверь. Лишь бы Тукс не порвался раньше, чем Волли добежит…
Уф, успел! Теперь Волли держит эту дверь. Но как яростно лает проклятый пес, как поднялась шерсть на его загривке! Какие злые глаза, какие острые зубы!
Сейчас Вийу услышит лай Тукса, придет и откроет ему двери…
Кто это там, вдали? Директор? Сам директор Каэр? Неужели Харри ему рассказал? Молодчага Харри! Гляди-ка, дир уже кол из забора вытаскивает. Ну погоди, Тукс, погоди, старая Вийу! Мы вам покажем!
А это еще кто? Две женщины… Подошли к директору… Это Эви и певчая Рястас. Разговаривают… Другого времени не было поговорить! Волли тут страдает, а они… Ой, почему же так смело сюда идет эта певчая Рястас? Безо всяких кольев, одна… Сумасшедшая!
— Тукс, иди сюда! — ласково позвала Эмма Рястас.
Волнуясь, рыча, оглядываясь на сарай. Тукс все-таки позволил Эмме увести его. Эмма так часто ласкала его, даже подкармливала тайком от хозяйки… Тукс разрешил ей пристегнуть к ошейнику цепь.
— Смотрите-ка, что я здесь нашел! — крикнул Волли, распахивая дверь.
И директор Каэр пошел к нему. А Эви, едва взглянув на доски, подошла к Эмме Рястас и сказала:
— Я помогу вам собрать ваши вещи, хорошо? Ведь теперь вы не можете здесь оставаться! Конечно! Идемте за вещами!
Увидев за окном директора и учительниц, Айме захлопала в ладоши. А Рауль, который все-таки был злюкой, выворотил еще одну половицу, оглядел следы разрушения и крикнул:
— Тетя Вийу! Мы больше не будем у вас работать! Будьте здоровы!
И, когда Вийу Ныгес, еще не понимая, что случилось, заглянула в комнату, Андрес сказал ей:
— Вас, кажется, ждут на дворе.
