«третьих кандидатов», именно его программа отражает истинно народные интересы…»
Потом на экране появился и сам Нейдер. Визажисты сделали из него подлинного красавчика, да и сам он – гений пиара.
«Сегодня мы имеем демократию без граждан! – Ральф сходу пустился в галоп. – Партия зеленых – единственная партия, которая выступает против фактической власти корпораций, за устранение корпоративного финансирования на выборах. Мы требуем обеспечить общедоступное медицинское обслуживание, доступные цены на жилье, бесплатное образование до уровня колледжей, легализацию промышленного использования конопли, выступаем за изменение налогообложения, с целью перемещения нагрузки со средних и бедных классов на корпорации. Мы против торговли квотами на загрязнение и дальнейшую приватизацию общественной собственности…»
Артур выключил телевизор, вдохнул и подумал: «Это – Америка, у янки есть чему поучиться. В 66 лет сорвался пулей на другой конец страны, наобещал с три короба, теперь попрет танком на Белый дом. И знает, что не выиграет выборы, но голоса избирателей «украдет» у демократов в пользу республиканцев. Все продумано…»
Затем рухнул в постель и тут же уснул…
На следующий день была захватывающая лекция – моделировали деловую игру. Что может происходить, если встретятся, до этого списавшись по Интернету, два бизнесмена: один – англичанин, а второй, к примеру, испанец? Цель – создать совместный бизнес. И надо было изобразить серьезного, продуманного, консервативного англичанина и темпераментного, нетерпеливого, многословного испанца. Посмеялись, особенно когда Эльвира пыталась изобразить пылкую мексиканку, а Самуил – израильтянина. Он так вошел в роль одесского еврея, что руководитель, все тот же универсальный Смит, сказал: «Брайтон-бич отдыхает»… Такое моделирование в бизнес-школах американцы проводят постоянно: у них, как и в России, каких только национальностей нет. И что уяснили на лекции, янки сильны тем, что хватают на лету все новое и передовое.
После лекции Артур спросил у Швыдкого:
– Ну, что, принесли в ресторане Эльвире яблочный пирог?
– Нет, – ухмыльнулся Эдик. – Ей сказали, что американский яблочный пирог – это чисто семейное блюдо и готовится только для домашних, родственников.
– Она сильно расстроилась?
– Она не из тех женщин, которые быстро сдаются. Тем более с ее деньгами.
– Купит американскую семью?
– Не вопрос.
С раннего утра группу повезли на автобусе в штат Техас. У каждого американского штата есть свое название или крылатая фраза. У Техаса – Lone Star State – «Штат Одинокой Звезды». И «штатный» афоризм: «A veces hablan un poco ingles – А иногда мы говорим и по-английски». В штате живет огромное количество выходцев из Мексики, и испанский язык намного популярней английского.
В Далласе, столице штата, их сразу повезли к местной достопримечательности: на огромной пятиметровой подкове, «воткнутой» в постамент, подвешены 3 колокола – символ трех главных религий: христианства, ислама и индуизма. И по традиции надо встать под эту арку с колоколами и загадать желание. Артур так и сделал, подумав мимолетно, что судьба ему – мотаться по свету среди христиан, индуистов и мусульман.
В поездку Артур по привычке прихватил ноутбук и в пути делал записи. Благо американские дороги ровные, как гладильная доска.
В предпоследний день Эльвира настояла, чтобы делегации организовали поход в супермаркет, самый престижный и дорогой. Просто на экскурсию. Тонким женским чутьем понимала, что у большинства сограждан с долларовой наличкой было туговато. При ней, конечно, всегда в сумочке лежала золотая карта «VISA» с кругленькой суммой.
– Чего хочет женщина, того хочет Бог, – поддержал ее Швыдкой.
– Женщина –
Смит, не прекращая улыбаться, сказал «о’кей», и вскоре делегация под его руководством уже знакомилась с товарами американского народного потребления. В первой же секции мужской верхней одежды Смит, переговорив накоротке с вышедшей навстречу женщиной – старшим менеджером, представил группу: «Это делегация из России!» Женщина моментально пришла в восторг: «Oh, Russia!» и с улыбкой поведала, что много слышала о России, о том, какая это замечательная страна. Всем было чертовски приятно, ведь за рубежом патриотические чувства особенно обостряются. В соседней секции продавалась женская одежда. И тут какой-то чертик дернул Артура:
– Смит, ты не против, если я сам представлю нашу группу?
– Нет проблем, – на предельную ширину улыбнулся Смит.
Ответив улыбкой на улыбку встречающего менеджера, волоокой брюнетки средних лет, Артур сказал по-английски:
– Здравствуйте, наша делегация из Замбии. Хотели посмотреть ваши товары!
– О, Замбия! – искренне обрадовалась продавщица. – Я так много слышала об этой прекрасной стране! Удивительная природа, замечательные люди… – И не поняла, почему «туристы из Замбии» рассмеялись.
А на выходе из супермаркета обнаружилась пропажа. Исчезла Эльвира Мерцалова. Последней ее видела Мария, когда Эля крутила в руках суперэротические трусики. И потом как сквозь землю провалилась.
Старший группы безуспешно пытался дозвониться, но телефон ее не отвечал. Пришлось возвращаться в гостиницу без нее, обед по расписанию был ответственным мероприятием, за соблюдение которого тоже нес ответственность Покладистый. Но устрицы и жаркое по-техасски в горло старому аппаратчику не лезли. Плохие мысли пчелиным роем вились в его голове и покусывали все больше по мере того, как разыгрывалось его воображение. «Решила остаться, подлая перебежчица, принять американское
