настолько велик, чтобы в нем можно было надежно спрятаться или исчезнуть из него незамеченным.
Слушание не дало ничего нового. Эл Фрид сделал сообщение от службы шерифа, врач коронера описал рану. Пангуин с неохотой признал, что использовал «Француза» в качестве подсадной утки. Присутствовали Ирис и Рут Мэлмен. Я обнаружил также представителей двух информационных агентств из Лос- Анджелеса. Юристами дело было квалифицировано как «убийство, совершенное неизвестным лицом».
12
Во время слушания я не разговаривал с Дэниельсом, но сразу после окончания поехал вместе с Элом Фридом в «Флорентину». Когда мы вошли в кабинет Дэниельса, тот разговаривал по телефону и жестом предложил немного подождать. Наконец он положил трубку и уставился на нас; я заметил, что Гарри слегка смущен.
– Что случилось?
Я сел.
– Полагаю, вы уже знаете, что вчера вечером убили одного из ваших крупье.
Дэниельс развел руками.
– Да. Его жена была здесь и говорила со мной.
– Насколько хорошо вы знали Ковски?
Дэниельс покачал головой.
– У нас пятьдесят крупье. Я не могу знать их всех. Это компетенция Пангуина.
– Хорошо, я поговорю с ним.
– Он сразу после слушания улетел в Лос-Анджелес и вернется самолетом только около полуночи.
– Ладно. – Я пожал плечами. – Чего от вас хотела Дора Ковски?
– Пару недель отпуска. Она хочет перевезти тело мужа в Новый Орлеан, как только это разрешат.
– Вы дали ей отпуск?
– Я сказал, что ей нужно договориться с барменом. Вероятно, он согласился. Мне кажется, он питает к Доре некоторую слабость.
– Как его зовут?
– Адамс, Берт Адамс. Довольно крупный парень. Вы наверняка его уже видели.
В тот момент я не мог его вспомнить, и мы с Фридом прошли через вестибюль в бар.
Берт Адамс выглядел неплохо. Ему, пожалуй, было лет тридцать пять, но он казался моложе. Выйдя из подсобного помещения за стойкой, Берт подошел к нам.
– Вы хотите поговорить со мной, лейтенант?
– Сядем, – я кивнул.
В баре было почти пусто, однако за невысокой перегородкой, отделявшей его от собственно игорного зала, слышались возгласы крупье, стук фишек и гул голосов играющих. Адамс взглянул на меня. Мне показалось, что он немного нервничает. Однако это свойственно большинству людей, когда их собирается допрашивать полиция, даже если им нечего скрывать.
– Дэниельс сказал нам, что Дора Ковски взяла две недели отпуска.
Он удивленно раскрыл глаза, видимо от неожиданности, что я заговорил с ним о Ковски. Но быстро овладел собой и сказал обычным тоном:
– Да, верно. Она хочет похоронить Майка на юге.
– Вы его знали?
– Кого? Майка? Конечно.
– У вас нет подозрений, кто мог его убить?
Он с минуту помедлил, потом осторожно сказал:
– Пожалуй, нет. Дора считает, что это как-то связано со смертью Фрэнчи.
– Вы в это верите?
Он провел рукой по густым темным волосам.
– Откуда мне знать, лейтенант?
– Хорошо ли вы знали Майка Ковски?
– Довольно хорошо. Мы познакомились через его жену и даже вскладчину купили лодку; она стоит в Уиллоу-бич.
– Вы часто пользуетесь ей?
– Когда бывает время. Мы оба заядлые рыбаки… теперь приходится говорить – были.
– Дора ездила с вами?
– Да, конечно.
– Вы женаты? – спросил Эл Фрид.
Адамс покосился на него.
– Сейчас нет. Я был несколько лет женат, но не сложилось.
– А какие у вас отношения с Дорой Ковски?
Несмотря на загар, было заметно, как побагровело лицо Адамса. Он взглянул на Фрида и со сдержанной яростью в голосе произнес:
– Ваши намеки мне не нравятся.
Фрид игнорировал его возмущение.
– Подходила ли Дора к вам вчера вечером, говоря, что уходит с работы, чтобы с Майком уехать из города?
Адамс кивнул.
– Ей хотелось уезжать?
Бармен задумался. Но прежде чем он успел ответить, Фрид добавил:
– С ней мы уже разговаривали, не забывайте.
– Нет, она не хотела. Считала это ошибкой. До того, как они поступили сюда, им приходилось довольно туго. Но здесь они постепенно встали на ноги. Дора зарабатывала не меньше Майка, иногда даже и больше. Она не могла понять, почему Майк вдруг решил уехать из Вегаса.
– А вы могли это понять?
– Нет… я…
– Вы пытались уговорить ее остаться? Говорили ей, что Майк – человек несерьезный, что вы могли бы лучше о ней заботиться?
– Да нет же, я…
– Вы выходили из отеля вместе с ней?
Адамс взглянул на меня, словно ожидая помощи. На его лице появилось мучительное выражение безнадежности.
– Выходили или нет? Швейцар все равно скажет…
Адамс коротко кивнул.
– Я вышел с ней, чтобы дождаться Майка и отговорить его.
– В самом деле? А может быть, вы сели к Майку в машину и поехали с ним в пустыню?
Адамс вытаращил глаза.
– Вы хотите сказать, что Майка убил я? Этого я себе позволить не мог. – Он повернулся и посмотрел на меня. – Если вы считаете, что против меня есть доказательства, лейтенант, тогда забирайте меня к себе в управление и вызовите мне адвоката. – С этими словами он встал и исчез за баром.
Фрид недовольно вздохнул.
– Полагаете, это был он?
– Ты довольно жестоко с ним обошелся, – покачал я головой.
– Да. – Он кивнул. – Но они здесь ни при чем. У него просто не хватило бы времени убить Ковски, а потом доставить его жену к нам в управление. Врач утверждает, что смерть наступила около полуночи.
Я тоже не верил, что это сделали Дора с Адамсом, но нам следовало учитывать все возможности.
– Женщина могла прийти к нам одна и рассказывать свою историю, пока Адамс расправлялся там с Майком.
Фрид кивнул.
– Нужно выяснить, надолго ли Адамс покидал отель. Я спрошу швейцара, а вы поговорите со старшим посыльным.
– Хобарта вчера вечером здесь не было.
Фрид посмотрел на меня.
– Откуда вы знаете?
– Он говорил мне вчера, что заканчивает работу в восемь вечера.
– Хорошо, тогда давайте расспросим швейцара.
Швейцар в тот момент стоял за своей конторкой у главного входа и вызывал по телефону такси для одного из гостей. Я дождался, пока он закончил разговор, и спросил:
– Вы работали вчера вечером?
Коренастый крепыш с курчавыми черными волосами и очень черными глазами спокойно кивнул.
