внесетного хода – можно сделать в любой момент. Цель – защитить принцесса-ферзей и припереться до ихнего короля, чтоб тому некуда стало тикать. Ну, почти как у вас там были в общем…
Энергетические завесы чуть затуманились беловатой дымкой на одном конце поля и такой же зеленоватой на другом. Чуть выше каждого игрока на передней энергостенке появились прямоугольные таблички каких-то сигналов.
– А кто будет играть?? – совсем уже не понял Малыш. – Если что «у нас там» один сидел с одной стороны и думал в очки, а другой жал ему на часы, чтобы тот не проспал! А командой, Том, как?
– Командой ещё прикольней – и интереснее всем! Дисплей-карточки видишь? У зелёных напротив не видно чё там, а у белых каждый видит все экраны своих. На каждом ходу из их позиций складывается общая концепция и выводится решение следующего хода. Видишь, быстро мелькают – это каждый предлагает свои собственные, видимые им возможности. Потом притормозят, выберут оптимальный вариант и походят – кому-то на карточку выведется сигнал к действию и он выдвинется…
Малыш заинтересованно заворочал башкой, рассматривая кажущееся невероятно быстрым и довольно сумбурным перемигивание цифр и значков на дисплеях ближней к ним белой стороны. Дисплеи зелёной стороны отсюда выглядели просто матовыми, но по едва заметной внешней активности зелёных было видно, что и они уже полностью включены в игру. Засмотревшись на экран-таблички, Малыш пропустил первый ход – лишь отвёл, казалось, глаза на миг, а пешка белых уже оказалась в той же, довольно сложной, асане на двух клетках впереди в окружении последовавшей за ней белой дымкой энергозавесы. Как человеческое тело может столь быстро выйти из замысловатого низкого узла, переместиться и вернуться обратно в ту же позицию, он даже и не представлял! Поэтому за ответным ходом зелёных следил уже во все глаза, позабыв обо всех увлекательных декорациях игрового поля. Игрок встречной пешки, не поднимаясь, подпрыгнул из низкого полуприседа, перекувыркнулся в воздухе, развернувшись, простёрся всем телом почти по самой земле и до естественного ловко вошёл в прежнее положение так же двумя клетками дальше. Зеленоватая дымка клетки следовала за ним. Малышу движение очень понравилось, но следующим был ход белого коня – и тут он вообще чуть на попу не сел! Игрок совершил сложнейший тройной финт-оборот, с места высоко выпрыгнув в воздух, прошёл в обратном сальто над пешкой, приземлился на поле и завершил движение столь пронзительной бросок-молнией на соседнюю клетку, что Малыша чуть закачало на задних лапах, когда он увидел вернувшегося в прежнюю полностью невозмутимую позицию фигуру-игрока…
– Они чё ли всё время так двигаются? Всю игру? – подобалдевший Малыш дёрнул Томми за майку.
– Нет, конечно! Это первые, простые ходы. Вот когда разгорится сражение… Но это нескоро ещё – у них часа полтора тут уйдёт на раскачку.
На площадке возникла короткая пауза – зелёные обсуждали между собой какую-то комбинацию.
– Погоди!.. – сообразил Малыш. – Так а если кто из зелёных пройдёт сюда, он же сможет обернуться и увидеть эти дисплейные данные белых?
– Ну да – если дойдёт, то это разведчик уже. Всё что видит, перебрасывает своим. Но у него только часть информации – всё видно только из самого первого ряда, а туда стараются не допускать. Пойдём на пулах пока потренируемся, правила тебе расскажу.
Том подвёл Малыша к одной из внешних игровых досок и усадил напротив себя:
– Играем в обычные двухсторонние ди-дзен-шашки. На интерес – два раза подпрыгнуть один раз присесть!
– Я же правил не знаю ещё! – Малыш рассматривал появившиеся как из-под земли крошечные голограммки людей и каких-то малопонятных значков усеявших всю доску перед ним.
– Я же тебя научу! Тут всё просто: берёшь цейс-дамку и проводишь в ферзи, следишь постоянно за этими вот флажками своих игроков и не даёшь операторам внешнего ряда добраться в твой пенат-стан – это вот здесь – а тем временем… – Том застыл с приподнятой над доскою рукой посреди своей маловразумительной для Малыша речи и воззрился куда-то ему за спину.
– А тем временем появляется Эйльли и выписывает вам обоим по задницам! Ни завтрака, ни обеда, ни ужина, Том! Малыш же на реадаптации ещё – у тебя на плечах голова или ку?!
Малыш уже широко улыбался, развернувшись головой на сто восемьдесят – позади стояла гневная, улыбающаяся и до родного смешная Эйльли!..
– А чиго – хорошо так ведём себя, что уже просто невмоготу целый день, между прочим-ка!! – слёту парировал Том.
– Хорошо?
– Да, так хорошо, что не хочется есть, пить и трахацца! Почти что… Я Малышу уже всё показал и вообще навоспитывал!!
– Да?
– Да!
– И даже без происшествий ещё? По правде?
– А то! Целый день держусь говорю тебе, не поверишь, Эйль!
Наверное, в подтверждение Том показал ей язык и Эйльли сменила почти гнев на милость:
– А кто обучал Малыша питаться из прохладительных столиков?!..
– Ой, подумаешь! Ну некогда было в столовку идти!..
– Не начали ещё? – Эйльли взглянула на их шашечную доску. – Тогда быстро брысь оба в каффиал! Пока, я на минутку, завтра утром потом загляну…
Только тут Малыш сообразил, что действительно, кажется, голоден.
Они подошли к дому, открыли дверь и оказались вместо подъезд-холла на пороге лифта.
– Эт чё? – не понял Малыш.
– Лифт…
– А чё с улицы вход?
– А откуда должен быть??
Малыш не нашёлся, что ответить, попутно подумав «и действительно – а чего это у меня там все лифты были как в бомбоубежище спрятанные?..».
Лифт плавно поехал вверх. Малыш едва успевал крутить головой в случившейся с ним диаде желаний – одновременно хотелось порассматривать этот полупрозрачный дом изнутри и наблюдать сквозь стекло открывающиеся панорамы двора и соседних домов в великолепном сиянии солнца начинающегося заката…
– Каффиал это чё вообще? – повернулся он к Тому. – Вчера Дейли_Риа говорила тоже, што он там закрыт…
– Эт питалка такая, для тех, кто обожает играть во вкусно-красиво поесть!.. – охотно пояснил Том.
– Я ж не очень вроде бы обожаю!..
– У тебя особый случай – сформировавшаяся психофизиологическая зависимость от распорядка и вида еды. Ну это дело обычное – в NightMare и не такого бывает порой что вцепляет!..
– Том, ты чего! – взволновался Малыш. – Есть, по-твоему – это психофизиологическая зависимость?!
– Сам ты балда! – резонировал Том. – Не есть само по себе зависимость. А есть в обязательном порядке – вот это уже зависимость! Сам подумай – вас там торкало по еде каждый день три раза в день без возможности отпуска, это нормально, да?!
– Оё-ёй… – Малыш слегка сник. – Так и чё теперь, ломать будет, да?
– С чего бы это? – поинтересовался Том. – Просто осознаешь постепенно необязательность процесса и к концу внешней реадаптации будешь есть лишь когда уже точно соберёшься-захочется.
– А всё остальное время где топливо брать?
– Где захочешь… – Том пожал плечами. – Вообще-то всё вокруг топливо и сам ты в первую очередь. А так популярными считаются разные виды прямого энергопитания и игровых, среди которых еда, тоже хватает…
Каффиал находился на самой крыше здания – в открытом пентхаузе разведённом на причудливых форм уголки по всей площади. На некоторых площадках было довольно людно, на других почти свободно,
