Вообще-то, Панси, как и Джини, тоже хотели пойти. Однако Гарри сказал, что не женское это дело со злодеями разбираться. Когда Панси указала на то, что Гермиона идет, ответ был очень простой:
- Она со мной все семь лет. У неё характер закаленный. К тому же, я ей пообещал.
Больше спорить не стали.
Итак, троица перенеслась уже в знакомый двор, где все удачно провалились в снег чуть ли не по пояс.
- Черт, - выругался Гарри, - неужели нельзя было почистить двор?
- А мне вломы, - раздался голос от двери.
Все повернулись и увидели Волдеморта, который весело улыбался, смотря, как они пытаются подплыть к нему.
- В самом деле, мы маги или маглы?! - возмутился Гарри и взмахнул палочкой. Снег тут же растаял.
- По-моему, ты перестарался, - осторожно сказал Драко, указывая на зеленую траву, которая осталась вместо снега.
- А, по-моему, красиво! - улыбнулась Лунна. - Везде снег, а тут зеленый островок. Здравствуй, Том, - она обернулась к хозяину.
- Привет, - он повел всех в дом.
В гостиной они увидели большую красиво украшенную елку.
- Ух, ты! - в голос сказали школьники.
- А где же Нагайна? - полюбопытствовал Гарри, подходя ближе к елке.
- Еще шаг, Поттер и я тебя укушу, - раздалось из-под елки.
Гарри тут же отпрыгнул.
- Пардон, не заметил, - извинился он.
- О, ты знаешь французский? - удивился Драко. - А я и не знал.
- Дрейк, я говорю на змеином языке, а не на лягушачьим, - заметил Гарри.
Волди и Лунна хихикнули, а Драко надулся.
- Ну, как дела, Волди? - спросил Гарри, решив, что позже разберется с Драко.
- Вообще-то, я на вас обижен, - сказал Волди, устраиваясь в кресле у камина.
- А! - многозначительно сказал Гарри. - Понятно тогда, почему ты до сих пор, даже чаю не предложил.
- Ох, пардон, - спохватился Волди, - я совсем забыл о своих манерах.
Вскоре они уже пили чай. Гарри честно извинился, что они так и не собрались навестить его раньше. Волди подулся немного и простил. Гарри начал подбираться к цели визита.
- Знаешь, Волди, - начал Гарри, - мы еще пару ребят позвали. Ты не против? Они должны прибыть с минуты на минуту.
- Конечно, нет! Я буду только рад, - улыбнулся Волди. - Может, пока мы их ждем, ты расскажешь мне, Гарри, как именно ты хочешь проверить, что я не вру?
Гарри от такого просто растерялся.
- Откуда ты…
- Не забывай, что не только Снегг и Дамблдор неплохо владеют окллюменцией, - просто ответил Волди.
- Ты!.. - возмутился Гарри, но потом взял себя в руки. - Если ты это знаешь, значит, тебе и способ должен быть известен.
- Да, я посмотрел, - не стал отпираться Волди, - но мне как-то не верится.
- Вот и узнаем все, когда придут Рон и Гермиона, - надулся Гарри.
- Хочешь сказать, что вы еще не тестировали это зелье? - испугался Волди. - Это что же, я буду подопытным кроликом?
- Ага, - кивнул Гарри, нагло улыбаясь.
- Но…
- Я люблю кроликов, - вставила Лунна, - они милые.
Все замолчали, а Гарри только усмехнулся.
- Кстати, Том, у меня для тебя есть подарок, - вспомнила Лунна, доставая из мантии какой-то клочок бумаги.
- Очень мило с твоей стороны, - улыбнулся Волди, который все еще придумывал способ, как бы избежать своей незавидной роли. - Что это?
- Я составила коллаж из вырезок о тебе прошлых и настоящих, - объясняла Лунна, увеличивая бумагу с помощью заклинания. - Чтобы ты, как говорится, был в курсе своих подвигов.
- Спасибо, - поблагодарил Волди. - У меня тоже есть для тебя подарок.
Он взмахнул палочкой и в воздухе появилась коробка. Лунна открыла коробку, а оттуда вылезло нечто.
- Что это? - спросил Гарри, хватая палочку.
- Спокойно Гарри, это всего лишь… - начал объяснять Волди.
- Это наргл! - с восторгом воскликнула Лунна. - Том, большое тебе спасибо! Где ты достал его?
- Пускай, это останется моей тайной, - подмигнул он.
Гарри внимательно присмотрелся к животному. Он был похож на щенка: маленький, черного цвета и невероятно пушистый, с обворожительными карими глазами.
Волди решил просмотреть коллаж, который сделал Лунна. Чем дальше он смотрел, тем сильнее он бледнел.
- Это просто невероятно! - воскликнул он.
- Что? - спросили его одновременно Гарри, Лунна и Драко, который перестал дуться и тоже стал играть с нарглом.
- Я не мог всего этого сделать…просто не мог!
- Это мы сейчас узнаем, - раздался голос от дверей.
- Миона, Рон! Ну, наконец-то! - обрадовался Гарри. - Где вы так долго ходили?
- Рональд забыл сдать работу Снеггу, пришлось помогать писать, - сердито сказала Гермиона.
На самом деле, она никогда на них не сердилась, только тогда, когда они не делали домашнее задание или теряли баллы факультета, которые она с таким трудом зарабатывает.
- Так значит, это и есть знаменитые друзья Гарри Поттера, Мальчика-Который-Выжил! - воскликнул Волди.
Друзья неуверенно кивнули, явно его побаиваясь.
- Я Том, очень приятно, - она протянул руку Рону.
- Э-э…Рон Уизли, - пробормотал рыжий.
- А вы, должно быть Гермиона Грэйнджер, самая умная ведьма Хогвартса? - Гарри только глаза закатил от такой откровенной лести. «Конечно же, Миона не купится, - подумал он, и крупно ошибся».
- Спасибо, - немного покраснела девушка, - рада, что хоть кто-то это признает.
- От скромности не умрет, - ухмыльнулся Драко.
- Надо будет ей почаще комплименты делать, а то силы зла перетянут её на свою сторону, - думал Гарри.
- И кто нам тогда будет давать списывать? - Рон как будто продолжал мысль Гарри. Про себя, конечно. Скажи он такое вслух и силы добра тут же лишатся самой умной ведьмы Хогвартса.
- Итак, приступим к делу, - хлопнул в ладоши Гарри. - Чего время зря терять?
- А вы уверены, что оно абсолютно безопасно? - пробормотал Волди. - Может, сначала на Нагайне проверим?
- Предатель, - прошелестела Нагайна.
- Живодер! - разозлилась Гермиона.
- Умная девочка, она мне нравится, - прокомментировала Нагайна.
Гарри только хихикнул.
- Давай, Волди, не трусь! - хлопнул его по спине Рон. - Быстрее выпьешь, быстрее все выясним.
Волди зажмурился и выпил зелье. На вкус оно оказалось очень даже нечего.
- Ну?
