квадрате.
— Ну, кажется, все, — крякнул старик, еще раз прочитал сон Рулона и окинул взглядом картину на бубне. Он был доволен.
— Все, теперь все. Ты мне нравишься.
Праздник
Рулон потянулся на кровати изо всех сил, кости и кровать захрустели.
«Теперь я — всадник, а мой конь — бубен, — подумал Рулон, — да, забубенный всадник». Улыбнувшись каламбуру, Рулон встал с кровати и оделся. В доме никого не было, а с улицы доносился шум, который с каждой минутой нарастал. Рулон выглянул в окно. Жители деревни приближались дружным потоком. Впереди шагали старики с Санашем и Амыром. В руках у Хариуса был новый бубен.
«Ага, вот и кавалерия», — с этой мыслью Рулон направился к двери.
Столы были расставлены на площади у клуба. Хозяйки доваривали баранину, а мужчины собирались первыми группками и втихаря от своих жён опрокидывали первые рюмки. Рулон уединился на краю деревни с Алтай Камом. Старый шаман терпеливо отвечал на вопросы:
— Понятие Души выражается термином «Сус». Она присуща как человеку, так и животному. Её видят наши ясновидцы-кёспокчи…
— Ты, наверное, говоришь о сновидящих?
— Нет, просто о видящих, а сновидящие видят другой вид Души — Сюр. Сюр — это двойник, который так же, как и Сус, отделяется от реального живого тела и может самостоятельно, вне своего обладателя, являться Духам. Только Сус важен в загробном мире, а Сюр большую роль играет при камлании; когда шаман совершает свои путешествия в область подземного царства или на небо, то путешествует не сам шаман, а его Сюр.
— Ты хочешь сказать, что Сюр — это и есть тело сновидения, дубль человека?
— Можно сказать и так. Только тело сновидения, как ты его называешь, имеет отношение ко сну, а Сюр отделяется при камлании. И он более управляем, особенно если у тебя есть бубен, а он у тебя уже есть. Пойдём на праздник, как-никак, а всё-таки ты стал шаманом.
Новый бубен всё ещё стоял у порога дома, где остановился Рулон. Он знал, что взять бубен можно ещё не скоро. В нём ещё нет Силы рода. Любопытные ребятишки втихаря кидали в бубен мелкие снежки и взрывались визгом при каждом глухом ударе. Вот бубен пошатнулся, и пацаны кинулись врассыпную.
Через секунду на крыльцо вышел заспанный Санаш. В одной руке он бережно держал хомуз, другой поднял с крыльца бубен и зашагал к центру деревни.
— Здравствуй, брат, — просто сказал Рулон, когда они поравнялись у забора.
— А-а-а. Ой! — Санаш аж присел от неожиданности. — Ты откуда здесь взялся? Я чуть к Эрлику не отправился, — от испуга одним духом выпалил парень. — И как я тебя не заметил? — оправившись, закончил охотник.
— А я думал, что ты зазнался, своих не узнаешь, — с наигранным укором сказал Рулон. — Ну что, пойдём в народ?
Новые братья двинулись на шум праздника. Рулон не отводил глаз от бубна в руке Санаша.
— Нравится конь? — Санаш поднял высоко над головой бубен.
— Будет кам, будет ответ, — тихо промолвил Рулон.
Но Санаш его всё равно не услышал, так как они подошли к столам и были встречены одобрительным гулом. К бубну потянулись нетерпеливые. Каждый пытался взять его в руки. Старики потрясали им, представляя себя шаманами. Дети играли в Ульгеня и Эрлика, где главным был тот, у кого в руках оказывался бубен. Взрослые мужчины задумчиво поглаживали по нему, прислушиваясь не то к шороху на шкуре, не то к собственным ощущениям, не то к мыслям. Но за все это время ни один человек ни разу не ударил в бубен. Они знали, что их Душа может быть захвачена бубном, что сила до капли перейдёт к новому шаману, и неосторожных идиотов не находилось.
Единственный человек, который на этом празднике не прикасался к бубну, хотя не сводил с него глаз, был Рулон. Он отрешенно ждал окончания праздника.
И вот короткий зимний день подошёл к концу. Тени быстро удлинялись; женщины перестали приносить горячие кастрюли и казаны с варёным мясом. Подвыпившие мужчины стали расходиться по домам.
Алтай Кам привёл коня и впряг его в чьи-то сани, застеленные соломой и бараньими шкурами. Исчезнувший было к концу праздника Санаш прискакал верхом на коне. К его спине был привязан бубен, обёрнутый в брезентовый плащ.
— Загостились мы с тобой, Рыбья Кость. Пора в логово, — проверяя подпруги, сказал Алтай Кам.
Сани с двумя пассажирами и всадник растворились в сумерках.
Полет в нижний мир
Когда уставшие путники добрались до места, был уже день. Ночь, проведённая в пути, была не скучна: Алтай Кам рассказывал сказки. Сказки обычно рассказывают детям, но молодые мужчины не протестовали, им было интересно, а главное — Рулон понимал, что в них заложены древние знания, и вслушивался очень внимательно.
На последних словах старого шамана они приехали в свой чадыр. Когда разожгли очаг, Алтай Кам отозвал в сторону Рулона.
— Вот возьми, — он протянул ему какой-то свёрток.
Рулон с благодарностью взял его и, спросив разрешения взглядом, развернул. На руках лежало шаманское одеяние.
— одень его, — послышалось от Алтай Кама, — оно теперь твоё. Это мой подарок.
Рулон стал натягивать просторную одежду прямо на голое тело. Многочисленные нашивки из металла звенели, ленточки, хвосты животных, перья птиц переплетались между собой. Тело чувствовало лёгкий прохладный ветерок, его немного пощипывало.
— Теперь слушай внимательно, Рыбья Кость. Я объясню, что одето на тебе, и это поможет камлать. Вот это, — шаман тряхнул руку Рулона, и зазвенели колокольцы, — твоя защита от злых Духов, а это колтук маниак, — и он показал на веревочки пяти цветов, пришитых между колокольцами, — это твои крылья, с их помощью ты полетишь. А здесь у тебя, — он повернул Рулона спиной, — все дочери Ульгеня. Так тебе будет легче с ними общаться.
Молчавший Санаш наблюдал, как выглядит шаманский костюм. На спине были пришиты девять куколок с перьями филина и маленькими раковинами. Это и были дочери Ульгеня. Ниже тянулось восемнадцать колокольцев.
— Колокольцы на спине тоже твоя броня, ещё ниже луки со стрелами — подарок Ульгеня.
— А это что? — не выдержал Санаш и показал на две большие маталлические бляхи, пришитые на заплечьях, и много мелких по всей спине.
— Это Солнце, Луна и звёзды. Лучше иметь свои светила при себе, — уверенно ответил Алтай Кам и повернул Рулона лицом к себе. — Твой пояс — это тоже небо, а под ним девять бубенчиков — конкообруч шамана. По бокам есть у тебя чудовища, слева — Ютпа, видишь, у него пасть и раздвоенные хвосты. Он
