убеждению, самое сильное, что есть в мире, — это красота. Существо, которое смогло осознать красоту Вселенной в целом и каждой частицы в отдельности, уже постигло сущность истины.
Рулону было очень интересно — на это время он из шамана превратился в ученика цветка.
Выглядело все очень забавно, но относился Рулон ко всему, что говорил цветочек, очень даже серьезно.
Молодой шаман уже перестал считать время, когда к нему неожиданно влез Алтай Кам.
— Учитель, как ты нашел меня? — очень удивился Рулон.
— Да невелика трудность, я знаю тебя, знаю горы, и, наконец, я же шаман. Здравствуй, — и Алтай Кам почтительно кивнул головой.
— Здравствуйте, — ошарашенно ответил ученик, так почтительно с ним ещё не разговаривали здесь.
— Да я не с тобой, хотя и тебе здоровья, я с Тендалой.
— Кто это?
— Да это же цветок в твоем окне. Ты что, не проявлял ему почтения? Это непростительно, это очень значимое существо в этих горах. Будет замечательно, если ты дорастешь до него лет через сто.
Рулон молчал и только моргал глазами. Он-то размечтался, что сам достиг такого уровня, что понимает язык цветов, а оказалось, что цветок достиг уровня понимания человека.
— Вылезай, ученик, ты мне нужен, — поторопил старый шаман.
Из коридорчика доносилось его недовольное ворчание, что, дескать, заставляют почтенного старца лазать по крысиным норам. Следом двинулся и Рулон. Когда, обдирая ладони об острые камни, он появился на поверхности, в глаза ударило яркое солнце, а тело почувствовало тепло. Он даже забыл, что, несмотря на окно, в пещере все равно были холод и сумрак. Как только глаза привыкли к солнцу, он увидел рядом с учителем молодую незнакомую женщину.
— Добрый день, — потупив глаза, сказала она.
Судя по всему, женщина стеснялась и побаивалась его.
— Вот, Рыбья Кость, это Лена, она пришла к тебе.
— Ко мне? — вытаращил глаза Рулон. — Да я же её в первый раз вижу.
— А это и неважно, она, по правде, пришла ко мне, но поможешь ей именно ты.
— Но почему я? И чем я ей смогу помочь?
— Хватит болтать, — сурово остановил его Алтай Кам, — ты шаман, понимаешь, твоя задача помогать людям, иначе зачем ты им вообще нужен? В тебе сила рода, который принял тебя, сила этих гор. Чтобы получать её ещё больше, нужно отдавать. Отдавать, не жалея своего сердца, силы, своей души наконец. Только отдавая, ты можешь получить. Понял?
— Да, Учитель.
— Ну вот, Лена, скажи ему, зачем пришла?
Лена стояла, все также потупив глаза, и теребила в руке угол своей кофточки. Было видно, что она не только волнуется, но и стесняется. Наконец её глаза встретились с глазами Рулона.
— Я хочу ребенка, очень хочу, а врачи говорят, что я бесплодна. Уже пять лет мы бьемся с мужем над этой бедой, где я только не лечилась: и в государственных больницах, и в платных, и у экстрасенсов, и у бабушек, но все бесполезно. Понимаете, мои родители живут в Кара-Коле, а я давно уже в городе, мать написала мне о шаманах, и вот я здесь. Вы — последняя надежда.
Тут женщина всхлипнула и стала плакать. Она была очень красива, метиска, видимо, кто-то из родителей был русским, а второй — алтайцем. Смоляные густые волосы заплетены в косу, смуглая кожа, но при этом большие голубые глаза. Среднего роста, она имела стройную, ладную фигуру и выглядела лет на 25, хотя, может, и была старше.
Рулону очень хотелось утешить, успокоить красавицу, но, кроме того, как погладить ее по голове, не мог ничего придумать.
— На, возьми, — старый шаман протянул ему бубен и маньяк.
— Зачем?
— Возьми и больше не болтай, а то всех Духов распугаешь. Помнишь, где хранятся Души людей? Так вот, ступай туда и найди затерявшуюся Душу ребенка этой женщины.
Рулон молча кивнул и стал облачаться. Он, конечно, помнил все рассказы шамана, но, что делать, совершенно не представлял. Только одно сильное чувство было в его сердце — помочь. Когда одежда была на нем, Лена протянула ему сосуд с молоком.
— Там и ее кровь, — подсказал Учитель, — принеси его в жертву.
Рулон взял в одну руку сосуд с молоком, а в другую — бубен.
Он взглянул на яркое солнце и подставил под его лучи бубен, чтобы согреть его. Потом мелкими шажками, нагнувшись, пробежал по кругу и, остановившись, вылил в его центр молоко со словами:
— За наследника Рода с мигающими глазами, за питающегося молоком младенца тебе выкуп даю.
Рука стала выбивать ритм, а ноги притоптывать. Почти сразу реальность стала отодвигаться. В это время шаман думал только о Душе потерянного ребенка, и перед ним открылась завеса тайны, где его искать.
Рулон обнаружил себя около молочного озера Сут-Коол. Ему не пришлось долго искать нужное место, как раньше. Он сразу достиг цели. Возможности удивляться в мире Духов не было, но вот облегчение он все же испытал.
Молочное озеро кормило Души не только людей, но и зверей. Чтобы быть чистым перед лицом Богини, Рулон помылся в озере. Он был вроде бы в одежде, но ощущал себя голым. Парное молоко приятно ласкало тело. Раньше не то чтобы мыться в молоке, не приходилось даже такого количества молока видеть. А теперь плескался в нем, как ребенок, и постепенно становился ребенком. Он был чист и безгрешен, как младенец, и мог отправляться на поиски матери Умай.
Выйдя из озера, Рулон почувствовал, что двигаться нужно на восток. Взмахнув руками, он полетел. Если ты хоть раз летал, то умение и чувство полета не забываются никогда. Но на этот раз лететь было очень легко. Видимо, купание в озере дало такую легкость. Вскоре он увидел гору Ак-Тошон, а подлетев ближе, множество пещер в ней.
В одной из них и висят люльки с Душами людей и зверей. Здесь живет Богиня Умай.
Пришлось заходить в первую попавшуюся. Оттуда доносились голоса.
— Я выиграл, я, я, отдай все мне.
«Да, пещера явно не та, голос не похож на Богиню Умай», — подумал Рулон.
Но любопытство и в другом мире не оставляло молодого шамана. И он тихонько протиснулся дальше в пещеру.
Человек с головой медведя и волкообразное существо увлеченно играли в кости. На кону лежали маленькие изображения белок. Игра шла бурно, с накалом страстей. Так же тихо Рулон вышел обратно. Он понял, что это Духи какой-то местности играют в кости. А призом будут белки, и в том месте, где живет выигравший Дух, прибавится белок, а где живет проигравший — наоборот.
Тут Рулон вспомнил, зачем пришел сюда и сосредоточился: перед ним всплыли глаза Лены, наполненные болью и страстной любовью к будущему ребенку. Шаман сам стал этими глазами, и они повели его все выше и выше в гору. На самой вершине была огромная пещера. Туда-то и вошел шаман. Перед ним открылась бесконечная пещера с мягким светом внутри. Но ни стен ее, ни потолка видно не было. Все пространство было заставлено люльками, а в них лежали младенцы. Рулон подошел к ближайшей — там спал маленький медвежонок, дальше — бельчонок, еще дальше — мараленок. Здесь были и люди, и звери. Наконец он наткнулся на первое человеческое дитя. В этот миг он был Леной и знал, что ему нужен только один-единственный, и знал, что почувствует нужного. Очень долго он ходил от одной люльки к другой, но ничего не происходило. Вдруг Рулон спиной ощутил чей-то теплый взгляд. Позади него стояла женщина с очень знакомым и родным лицом, от нее веяло нежностью и заботой. Это была Богиня Умай, похожая на всех матерей сразу.
— Я знаю, зачем ты пришел. Мне понравилась твоя жертва. А главное — ты искренне хочешь помочь. И у тебя есть для этого силы.
Рулон слушал ее плавную речь.
