бы в те дни, когда Темный Лорд собирал своих Пожирателей Смерти.
И снова медленно потекли недели. Люциус наблюдал, как постепенно округлялся живот Нарциссы и с насмешками выслушивал ее злобные сетования на тяготы беременности.
Новогодние праздники стали ему ненавистны, ведь ему пришлось терпеть всю семью Блэков, а это было нелегко, особенно если учесть мать Нарциссы, Друэллу, слишком погрузившуюся в скорбь. И стоило ему только в очередной раз сказать что-нибудь едкое нежеланной супруге, как ее мать сразу же призывала обеих своих дочерей убедиться, насколько низко пали благородные чародеи (в лице Люциуса), по сравнению с ее недавно умершим мужем. Беллатрикс же издевалась, стараясь задеть его за живое более или менее прозрачными намеками о Северусе. А еще она притащила своего жениха, Рудольфуса Лестранджа, и вскоре в ответ на ее выпады Люциус начал заявлять, что ей в ее возрасте, - а женщине недавно исполнилось тридцать лет, - очень сильно повезло, что Рудольфус решил сделать предложение...
Уже и зима прошла, а подозрительность Беллатрикс, как заметил Люциус, только возрастала. И эта подозрительность, казалось, была направлена в основном на него, особенно если учесть ее вопли о силе и здоровье детей рода Блэк. Похоже, она заподозрила, что Люциус не собирался позволять выжить ребенку, попавшему в путы Темного Лорда. Сам Малфой тем временем начал изучать литературу о младенцах. Хотя не стоило думать, что он собирался самостоятельно заботиться о ребенке, перепеленовывать или кормить из бутылочки. Ничего подобного. Его интересовали возможные причины смерти ребенка, в которых никто не заподозрит недоброго умысла. Но, если честно, Люциус не хотел только ребенка Нарциссы Блэк, зато мечтал о детях от Северуса или от второго, еще неизвестного партнера.
В конце апреля Северус рассказал Лорду Волдеморту о пророчестве, касающемся самого Лорда и какого-то ребенка, рожденного в июле. И в результате произошло редчайшее событие - господин поблагодарил его за эту информацию, полученную почти из первых рук. У Люциуса чуть было не начался нервный тик, когда Северус сообщил Темному Лорду, что следил за Дамблдором. Вот только зачем ему понадобилось следить за директором Хогвартса, отправившимся на собеседование с возможным преподавателем Прорицания? Хотя он знал, как работает его партнер. Он обычно не шпионил, никоим образом... он просто тщательно сортировал информацию, полученную из разных источников, а потом внимательно обдумывал и делал выводы на основе минимальных подсказок.
Изображая «внимательного мужа», Люциус с середины мая следил за супругой и посещавшими ее гостями, не собираясь пропускать роды. Он наблюдал за суетливой беготней туда-сюда выбранного Нарциссой колдомедика - доктора Марша, друга семейства Блэк. Но несмотря на все свои предосторожности он чуть было не прозевал ожидаемое событие и только благодаря словам эльфа, неподчинившегося приказу молчать, отданному Нарциссой, узнал, что в ближайшее время женщина родит. Позже, расспросив эльфа, Люциус узнал, что утром она тайком провела врача в Мэнор, не соизволив предупредить мужа.
Застигнутая схватками врасплох, она так и не смогла сдержать злобный взгляд, брошенный на Люциуса, распахнувшего двери ее комнаты под возмущенные вопли доктора Марша:
- У вашей жены начались роды, мистер Малфой, - попытался усовестить его измученный колдомедик. - Немедленно покиньте эту комнату!
- Нет, - едко возразил Люциус. - Я собираюсь присутствовать при родах, и посмотреть на новорожденного сразу после них, чтобы убедиться в своем отцовстве.
- Да как вы смеете?! - почти прошипел возмущенный врач.
Но громкий стон Нарциссы прервал его. Она казалась мученицей, стоически переносящей пытки, вот только Люциус знал, что она способна вынести очень многое.
Он равнодушно наблюдал за родами, которые продлились намного дольше, чем он ожидал, и даже дольше, чем считал колдомедик. Этот самый колдомедик не раз и не два предлагал Нарциссе переправить ее в больницу святого Мунго, но та все отказывалась, требуя просто принять у нее роды. Когда же Марш, вспотев от страха, обратился к Люциусу, умоляя повлиять на жену, потому как начал бояться за жизни роженицы и еще неродившегося ребенка, Малфой желчно сказал:
- Вы же слышали, ее не волнует здоровье ребенка, ведь она предпочитает остаться здесь! И я тоже останусь, посмотрю, что из этого выйдет! Понятно?!
Колдомедик бросил на него злобный взгляд и вернулся к своей пациентке, стонавшей все громче и громче, вскоре стоны перешли в крики. Наконец, после особенно громкого протяжного вопля, Марш прерывисто сообщил:
- Вот и все! Он с нами, Нарцисса, все в порядке! Посмотрите на него, ну же! Вы меня слышите?! А вы, - обратился он к Люциусу, - вызовите мне эльфа, пусть займется ребенком!
- Эльфа? - шепнул Люциус. - Нет, дайте его мне, я сам им займусь.
- Но...
- Что я непонятного сказал?! - угрожающе рявкнул Люциус, протягивая руки. - Давайте его сюда!
Доктор Марш, дрогнув под беспощадным взглядом хозяина дома, неуверенно протянул ему ребенка. Тот всхлипнул, а потом разразился ревом во всю мощь своих легких. «Жаль», - тут же подумал Люциус.
- Этот ребенок совершенно здоров, слышите, мистер Малфой? - раздраженно бурчал доктор Марш, занимаясь пациенткой.
- Во всяком случае, кричит он хорошо, - прокомментировал Люциус, выходя из комнаты.
Он направился к своим апартаментам, не замечая выпуклых глаз, наблюдавших за ним. Не церемонясь, мужчина бросил ребенка на кровать и развернул пеленку.
«Мальчик. Как плохо...»
Когда он перевернул младенца на живот, то увидел зачатки крыльев, которые через несколько часов спрячутся внутри тела. И которые приговорили ребенка к смерти. Но пока он вытащил свою волшебную палочку, ребенок успел снова перекатиться на спинку. А стоило только указать ее кончиком на младенца, ребенок, резко вскрикнув, уставился прямо в глаза отца, как будто бы уже сумел разглядеть взрослого, склонившегося над ним.
Дальнейшее мужчина запомнил на всю жизнь.
Едва их глаза встретились, Люциус, казалось, окунулся в иное измерение, очутившись в парке Хогвартса. Нет, он туда не аппарировал, да и видел все в сером цвете, как если бы оказался в чужих воспоминаниях.
Взгляд охватил и разоренный парк, и виднеющуюся опушку Запретного Леса. На траве лежали изломанные тела, и мужчина мог только радоваться, что видит все вокруг в сером цвете - не хотелось видеть багрянец крови павших, заливший все вокруг. Тут должен был царить невыносимый смрад смерти. Прерывистый голос заставил повернуться направо. Там, прижавшись к дереву, будто бы не способный устоять на ногах без поддержки, стоял, повернувшись к Люциусу спиной, смуглый брюнет, ростом несколько ниже вейлы. Его левая рука неподвижно обвисла, а чуть подрагивающая правая нацеливала палочку на... на Лорда Волдеморта? Но... как же это... это... неужели это существо, едва стоящее на ногах и есть Темный Лорд? Его лицо ничем не напоминало то, которое он привык видеть, однако почему-то Люциус был уверен, что не ошибся. Лорд в этом видении был больше похож на змею, чем на человека, его одеяние висело неопрятными лохмами, и он, казалось, с огромным трудом переводил дыхание. Малфой понимал, что сейчас происходил какой-то неприятный разговор между Лордом и неизвестным молодым человеком, но слов он просто-напросто не слышал, что очень сильно раздражало.
Движение за спиной Лорда привлекло внимание наблюдателя. Мужчине вдруг показалось, что он видит самого себя в возрасте восемнадцати-двадцати лет. Он видел, как это «отражение» послало какое-то неизвестное заклинание, но не в Темного Лорда, а к противостоящему ему юноше. Однако, темный маг, похоже, не заметил, что его визави кто-то поразил магией. Зато вейла очень удивился, увидев, что в результате действия чар молодой человек выпрямился, оторвался от своего дерева-опоры. Магия исцеления? Невидимка? Но разве это возможно?
И наконец Малфой смог услышать слова того, кто осмелился противостоять Лорду Волдеморту.
